Пауль Карель - Гитлер идет на Восток (1941-1943)

Ситуация для немецких войск складывалась отнюдь не радужная. Потери всё росли и росли, а нехватка боеприпасов вынуждала командование время от времени приостанавливать боевые действия. Некоторые командиры уже начали предлагать приостановить атаку до прибытия подкреплений. Но Манштейн хорошо знал, что ни на какие подкрепления ему рассчитывать не приходится.

17 июня он отдал приказ о новом генеральном штурме по всему фронту на севере. Потрепанные полки вновь вступили в дело, твердо намереваясь на сей раз преодолеть главные препятствия.

В Бельбекскую долину, в четырех километрах западнее "Масличной горы", на огневые позиции подтянули две 355-мм гаубицы. Они принадлежали тяжелому механизированному 641-му армейскому артиллерийскому дивизиону, расчеты которого получили приказ уничтожить бронированные башни батареи "Максим Горький I". Этот советский форт огнем 12-дюймовых орудий контролировал Бельбекскую долину и пути к побережью.

Сам по себе вывод на позиции двух гигантов представлял собой нелегкую работенку. После четырех часов тяжкого труда группы сборщиков командир батареи, лейтенант фон Хадим, получил наконец возможность отдать первый боевой приказ (в походном состоянии орудие весило 123,5 тонны, а в боевом 78 тонн).

С ужасающим грохотом чудовища изрыгнули пламя. После третьего залпа унтер-офицер Майер, выполнявший роль передового наблюдателя на самом переднем крае 213-го пехотного полка, сообщил, что попадания бетонобойных снарядов пока не дали никакого эффекта и что бронированные башни стоят как прежде.

– Специальными рёхлингскими гранатами, - скомандовал фон Хадим. 3,5-метровые снаряды весили по тонне каждый и заряжались с помощью специального крана. "Рёхлинги" уже доказали свою действенность в ходе Западной кампании против фортификационных сооружений Льежа. Они взрывались не при соприкосновении с поверхностью цели, а только войдя в нее на некоторую глубину. Унтер-офицер Фридель Фёрштер со своими четырнадцатью товарищами из прислуги орудия № 1 разом зажали уши, увидев, как лейтенант поднял руку.

– Огонь!

Через двадцать минут завершилась следующая операция заряжания.

– Огонь!

Вскоре поступило сообщение от унтер-офицера Майера:

– Бронированная башня слетела с погона!

"Максиму Горькому" свернули голову. Стволы 12-дюймовых морских пушек смотрели в небо. Батарея смолкла.

Пришел момент для полковника Гитцфельда, завоевателя керченского Турецкого вала. Во главе батальонов своего 213-го полка он пошел на форт и захватил бронированные башни и подступы к ним.

Стрелять "Максим Горький I" больше не мог, но советские защитники внутри огромного бетонного бункера длиной свыше 300 метров и шириной 40 метров не сдались. Их группы совершали молниеносные вылазки через потайные ходы и вентиляционные отверстия.

Вторая рота 24-го инженерного батальона получила приказ положить конец этим противодействиям противника. На требование сдаться советские солдаты ответили автоматными очередями. На подготовку первого крупного взрыва ушла гора динамита, воспламеняющейся жидкости и дымовых шашек. Когда дым рассеялся, красноармейцы все еще стреляли из амбразур и проломов.

Вторым взрывом обнажилась внутренняя структура огромного бетонного бункера. Саперы увидели, как устроен "Максим Горький I" - трехуровневое здание походило на маленький город.

В форте имелись автономная подача воды и электроэнергии, полевой госпиталь, столовая, мастерские для ремонта вооружения и оборудования, лифты для подачи боеприпасов, арсеналы и боевые посты. Каждая комната, каждый коридор перекрывались двойной стальной дверью. Все их приходилось взрывать по отдельности.

Саперы вжимались в стены. Когда взрывалась дверь, они бросали в помещение гранаты и ждали, пока рассеется дым. Затем принимались за следующую дверь.

В коридорах валялось полным-полно погибших советских солдат. Они казались похожими на чудовищ из-за масок надетых на них противогазов. Носить их красноармейцев вынуждали дым и вонь.

В следующем коридоре немцев встретили автоматным огнем. Полетели ручные гранаты, автоматные выстрелы смолкли. Хлопнула железная дверь. Жестокая игра повторилась. Так она продолжалась час за часом, по мере того как бой приближался к мозгу крепости - командному пункту. За боем в форте "Максим Горький" пристально следили в Севастополе, в штабе вице-адмирала Октябрьского, поблизости от порта. Офицер-радист лейтенант Кузнецов сидел у рации и слушал. Каждые полчаса с "Максима Горького" поступали сообщения. Приказ адмирала командирам и комиссарам был прост: "Оборона до последнего человека".