Михаил Ципоруха - Под черным флагом. Хроники пиратства и корсарства

Морган освободил заложников и отошел от побережья Кубы. На одном из близлежащих островков пираты разделили захваченную добычу. На каждого пирата пришлось по 5 тысяч реалов золотом, серебром и различными товарами.

После этого три французских корабля покинули отряд Моргана. Пираты отряда – англичане – приуныли после ухода французов, но Морган сумел приободрить своих соратников. К его флотилии примкнул еще один пиратский корабль. Вместе с его командой у Моргана теперь было 460 бойцов.

Следующим объектом нападения Морган определил хорошо укрепленный город Пуэрто-Бельо на Панамском перешейке, в котором порт и город защищали две крепости и форт. Некоторые пиратские командиры посчитали план захвата укрепленного города неосуществимым, на что Морган ответил:

– Чем нас меньше, тем больше достанется на каждого.

Город Пуэрто-Бельо лежал на побережье Коста-Рики (10° с. ш.) примерно в 40 милях от залива Дарьен и 8 милях от гавани Номбре-де-Диос. После Гаваны и Картахены этот город был в то время, пожалуй, самым значительным из всех городов, заложенных испанской короной в Карибском бассейне. Его защищали две крепости с постоянным гарнизоном до 300 солдат, расположенные у самого входа в гавань. В городе располагалось множество торговых складов. В то время из Панамы на мулах в город привозили серебро к прибытию испанских галеонов, доставлявших из Африки рабов.

Моргану хорошо были известны эти места. Вечером он подошел к побережью примерно в 10 милях западнее Пуэрто-Бельо и пошел вдоль берега к Пуэрто-дель-Понтин, лежащему в 4 милях от города. Там корабли отдали якоря, а пираты на каноэ и гребных лодках добрался до местечка Эстера Лонга Лемос и там высадились на берег. Оттуда их повел к городским укреплениям англичанин, который уже бывал в этих краях в плену и знал все дороги.

Англичанин с тремя пиратами бесшумно сняли часового и доставили его к Моргану, который стал допытываться, в какую пору в городе встают и какие испанские силы защищают город. Часовой ответил на все вопросы. Пираты повели его в голове отряда и сказали, что немедленно убьют, если выяснится, что он соврал. Спустя четверть часа пираты подошли к редуту. Морган заявил его защитникам, что если они не сдадут редут, то будут все перебиты. В ответ испанцы открыли стрельбу. Пираты захватили редут, подорвав его вместе со всеми защитниками. Затем отряд продолжил движение к городу.

Когда пираты ворвались в город, то часть испанцев засела в крепости, а другие в монастырях. Губернатор города возглавил оборону крепости. Но пираты стремительно атаковали укрепления и перебили орудийную прислугу. Бой за крепость длился с раннего утра до полудня, пиратам никак не удавалось проникнуть в нее. Стоило им подойти к стенам поближе, как испанцы сбрасывали на них горшки с порохом и большие камни. Пираты замешкались, но в это время малая крепость была захвачена осаждавшим ее пиратским отрядом и над ней был поднят английский флаг.

Для захвата крепости Морган приказал доставить к ее стенам знатнейших жителей города и сколотить лестницы, по которым один за другим могли бы подняться сразу четыре человека. Затем Морган приказал группе монахов и монахинь из соседних монастырей отнести лестницы к крепостной стене и прислонить их к ней. Он пригрозил губернатору, что заставит монахов идти впереди штурмующих. Но губернатор был непреклонен и не стал щадить монахов, священников и женщин. Когда лестницы все же были прислонены к стене, причем погибло немало монахов, пираты влезли по ним с ручными гранатами и горшками с порохом и стала забрасывать ими со стен защитников крепости. В это же время пираты подожгли крепостные ворота и все же ворвались в крепость. Испанцы бежали. Губернатору предложили сдаться, однако он твердо ответил:

– Никогда! Лучше умереть как храброму солдату, нежели быть повешенным как трусу.

И губернатор погиб, сражаясь.

Под вечер, когда крепость пала, пленные испанцы были собраны в отдельных зданиях: мужчины в одних, женщины в других. К тому времени пираты захватили все церковные сокровищницы – золото, серебро и разные драгоценности. Сперва в награбленном церковном имуществе они не обнаружили драгоценной утвари и стали подвергать священников пыткам, чтобы выведать, где она спрятана. Завершив грабеж церковных сокровищниц, пираты принялись пить и насиловать женщин. В ту ночь, по словам А. О. Эксквемелина, если бы у испанцев нашлась полсотня отважных людей, то, наверное, они смогли бы уничтожить все пьяное воинство Моргана.