Ирина Бурова - США

При значительной территории и меняющемся рельефе в разных областях штата свой климат. Если в районе Мексиканского залива он субтропический, то в центральных областях — засушливый, почти пустынный, а на западе — полупустынный, степной. По всему штату лето бывает жарким, температура может превышать +35. Зима в южных областях Техаса неизменно теплая, средняя температура +15 градусов, но в северо–западных областях значительно прохладнее, обычно чуть выше нуля. Население штата часто страдает от капризов погоды: в конце лета — начале осени на побережье могут обрушиться ураганы, а весной северные и центральные районы страдают от торнадо.

Название штата происходит от «тейас» — так испанцы транслитерировали слово, означающее на языке индейцев–каддо «друзья», «союзники».

Штат очень богат полезными ископаемыми и имеет развитую добывающую промышленность. Около 94 процентов доходов добывающей промышленности приносят нефть и природный газ. В Техасе добывают больше гравия, чем в любом другом штате США, он занимает второе место по портландцементу, каменной соли, сере и тальку и третье — по гипсу и молибдену. Добыча полезных ископаемых стимулировала развитие местной обрабатывающей промышленности, в которой главенствующая роль принадлежит химической, специализирующейся на нефте–и газопереработке. Важную роль играет и производство оборудования для добывающей промышленности.

Главными промышленными центрами штата являются города Хьюстон (более 1,6 миллиона жителей, 4–й по величине город США) и Даллас (более 1 миллиона человек), который развивается быстрее других городов. Очевидно, скоро станет миллионером и третий по величине город штата, Сан–Антонио (около 950 тысяч жителей). В Хьюстоне расположен Космический центр имени Линдона Б. Джонсона, где находится центр управления космическими полетами, ведутся научно–исследовательские и проектировочные работы по созданию космических аппаратов, а также работают многочисленные предприятия, обслуживающие нужды космоса. Техасский медицинский центр в Хьюстоне является одним из главных центров по борьбе с раком. В городе действуют штаб–квартиры многих финансовых и промышленных компаний. После постройки канала, связавшего город с Мексиканским заливом, Хьюстон превратился в важный порт, что способствовало возрастанию его значимости в жизни не только штата, но и страны в целом. Даллас прогремел на весь мир в 1963 году, когда там был убит президент США Джон Кеннеди, и теперь Мемориал Кеннеди является одной из главных Достопримечательностей города. В конце 1980–х годов Даллас, вслед за Хьюстоном, привлек внимание крупных корпораций, которые перевели в него свои офисы. За последнее десятилетие население города удвоилось, причем город привлекает состоятельных американцев. Считается, что только Арабские Эмираты превосходят Даллас по такому специфическому показателю, как число «кадиллаков» на душу населения.

Процветает и сельское хозяйство Техаса: по доходам от него штат занимает второе место в США. Главную роль в сельском хозяйстве играет животноводство, разведение крупного и мелкого рогатого скота. Техас лидирует по поголовью коров и овец. В Техасе расположены самые богатые ранчо. Большая часть производимого в США мохера выпускается из шерсти техасских ангорских коз. На побережье Мексиканского залива техасцы специализируются на ловле креветок, крабов, устриц и разнообразных деликатесных пород рыб. В природных условиях Техаса земледелие возможно в основном при искусственном орошении. Однако в штате выращивают пшеницу, хлопок, рис, арахис, кукурузу, цитрусовые, а также некоторые виды овощей.

История Техаса изобилует бурными событиями. Первыми в начале XVI века на этих землях побывали испанцы, но к концу столетия, не найдя золота, они разочаровались в этой части своих колониальных владений. Лишь в 1682 году на территории Техаса была основана первая католическая миссия. Однако в том же году Ла Саль объявил Луизиану собственностью Франции и вскоре французы начали вторгаться в пределы, которые испанцы считали своими, хотя ни одна из сторон не могла сказать точно, где именно находится граница их владений. Пограничный вопрос был решен только после того, как Луизиана стала собственностью Соединенных Штатов.

В начале XIX века Испания, поглощенная борьбой со взбунтовавшимися южноамериканскими колониями и гражданской войной в метрополии, резко ослабила контроль над Техасом, и местные жители с 1813 года начали активно выступать за провозглашение Техаса независимым государством. Однако отделение Техаса не входило в планы Мексики, унаследовавшей Техас от Испании в 1821 году.