Ирина Бурова - США

К достопримечательностям Французского квартала относится и «Кузница Лафита» на Бурбон–стрит. Это знаменитый бар, интерьер которого оформлен под старую кузницу. Когда–то в этом здании для отвода глаз работал кузнецом Жан Лафит (1780–1826), полулегендарный пират начала XIX века. Особенно великий пират Мексиканского залива прославился тем, что в 1815 году помог американцам одержать победу над англичанами в сражении за Новый Орлеан.

Среди потомков французских колонистов выделяют две группы населения — креолов и кейджанов. Креолами в Новом Орлеане и Луизиане называют не потомков смешанных браков, как во всей остальной Америке, но тех, кто ведет свой род от первых покорителей американского Юга, а кейджаны — потомки французских переселенцев в Канаду — появились в Луизиане значительно позже, в период англо–французского колониального конфликта, когда англичане принудительно переселили на юг французов, живших в канадской провинции Акадия. Трагическую судьбу первых кейджанов воспел американский поэт Генри Лонгфелло в поэме «Эванджелина», героиня которой, француженка из глухой акадийской деревушки, узнала о предстоящем переселении в день своей свадьбы… Жители Нового Орлеана восприняли эту поэму как страницу собственной истории, и теперь в городе есть мемориальный парк «Эванджелина».

Хотя понятие «британский квартал» применительно к Новому Орлеану отсутствует, можно заметить, что англоязычные обитатели города также стремились селиться компактно. «Британская» зона расположена выше по течению Миссисипи, чем Французский квартал. Отличительной частью этого городского района является обилие особняков в южном колониальном стиле, столь любимом плантаторами Юга. Многие здания были построены еще до начала Гражданской войны.

В портовом городе–коммерсанте исстари процветали всевозможные развлекательные учреждения, магазины, рестораны и кафе. Жители города во все времена отличались музыкальностью, причем в Новом Орлеане пересеклись самые разные музыкальные традиции. Однако название города в первую очередь ассоциируется с джазом, родиной которого он считается. Новоорлеанский джаз — прямой наследник негритянских гимнов–спиричуэлов, блюзов, креольских песен и французских народных танцев. Из разнообразных джазовых стилей в Новом Орлеане отдают предпочтение регтайму и диксиленду. Веселая, темпераментная музыка замечательно подходит к характеру города. Крупнейшим культурным событием в жизни города является Новоорлеанский фестиваль джаза и культурного наследия, проводимый ежегодно в мае. Традицией этого праздника стало выступление музыкантов на открытых площадках и ночной джем–сейшн во Французском квартале.

Однако веселым Новый Орлеан был далеко не для всех. Являясь крупнейшим перевалочным пунктом на торговых путях, соединявших американский юг с Европой, вывозя из своего порта хлопок, табак, сахарный тростник и индиго, Новый Орлеан обладал одним из самых больших невольничьих рынков в Америке. Представление о нем можно получить, ознакомившись с новоорлеанскими главами романа Гарриет Бичер–Стоу «Хижина дяди Тома», который иногда заслуженно называют той искрой, из которой в 1861 году разгорелась война между Севером и Югом. Хотя рабство в США было отменено почти полтора столетия назад, жители Нового Орлеана до сих пор уверяют, что в окрестностях дома 1140 по Роял–стрит бродят призраки закованных в кандалы невольников. Когда–то здесь проводили аукционы по продаже живого товара. Горожане называют это здание «домом с привидениями» и считают, что наибольший шанс увидеть призраков существует дождливыми осенними ночами, что и понятно, поскольку именно в такое время суток и такую погоду повстречаться с ними пожелает далеко не каждый любитель острых ощущений.

Штат Оклахома на севере граничит с Канзасом и Колорадо, на востоке — с Миссури и Арканзасом, на юге — с Техасом, а на западе — с Техасом и Нью–Мексико. Территория штата составляет 181 048 квадратных километров. Восточную часть Оклахомы покрывают горы с поросшими лесами склонами. Большая часть штата лежит в зоне влажного субтропического климата, однако на западе, где простираются засушливые равнины, сменяющиеся предгорьями Скалистых гор, — климат степной, не только более сухой, но и менее жаркий. В Оклахоме довольно много рек, но все они, за исключением Ред–Ривер и Арканзаса, притоков Миссисипи, невелики.