Михаил Максимов - Очерк о золоте

Сохранилось описание нубийских рудников II в. до н. э., приведенное Диодором Сицилийским (ок. 90—21 гг. до н. э.): «В конце Египта, на границе Аравии и Эфиопии, находится страна, изобилующая золотыми рудниками, откуда с большими издержками и тяжелым трудом добывают этот металл. Земля черного цвета наполнена прожилками и жилами мрамора (вероятно, кварца.— М. М.) поразительной белизны, осколки которого превосходят своим блеском все естественные продукты... Вот каковы были способы, употреблявшиеся, чтобы использовать рудники. Подвергали сильному огню наиболее твердую часть земли, содержащую золото, ее при этом растрескивало, и ее затем обрабатывали руками...».

Диодор говорит об исключительно тяжелой работе в рудниках. Рудокопы «с нетерпением ожидают смерти, которая кажется им предпочтительнее, чем жизнь — столь ужасная, на которую они обречены». Именно на эту часть труда Диодора ссылается в «Капитале» К. Маркс: «Ужасным становится чрезмерный труд в древности в тех случаях, когда дело идет о добывании меновой стоимости в ее самостоятельной денежной форме — в производстве золота и серебра. Насильственный труд, убивающий работника, является здесь официальной формой чрезмерного труда»[1].

Диодор рассказывает о промывке раздробленной и истертой руды: «Сперва на широкой и слегка наклонной доске они раскладывали этот растертый в порошок камень, а затем размешивали, поливая водой. Затем его часть, содержащая землю, размытая посредством влаги, течет по наклонной доске вниз, а золото вследствие тяжести остается на доске. Они повторяли эту операцию несколько раз, причем слегка растирали вещество руками... до тех пор, пока на доске не оставались только крупинки золота». Заканчивается это описание следующими словами: «Открытие же этих рудников восходит к отдаленной древности и к наиболее древним царям».

Отрабатывались в Нубии и золотоносные россыпи. Получаемый при этом металл носил название просеянного золота. Это название в надписях изображалось знаками, включающими сито. Россыпи в ряде случаев имели элювиальное, делювиальное и эоловое происхождение, отлагались они в мелких котловинах и впадинах пустыни. При их отработке применялось просеивание на ветру — технически это было целесообразно в условиях нехватки воды.

Начиная с Птолемея I в Египте чеканилась собственная монета. В последний период его правления на статерах (рис. 6, а) стали изображать идеализированный портрет Птолемея Сотера; на оборотной стороне — Зевс и Аммон в квадриге, запряженной четырьмя слонами.

Одному из «диадохов»— Лисимаху достались после Александра Ш Фракия и Иония. Лисимах чеканил золотые статеры (см. рис. 6, б), подобные статерам Александра III, в городе Византии (ныне Стамбул), давшем название Византийской империи.

К эллинистическому Востоку относилось и восточное средиземноморское побережье Африки. Это дает повод сложным путем, благодаря тексту, иллюстрирующему монету, коснуться стран совсем другого побережья Африки, которые во времена эпохи великих открытий получили собирательное наименование «Золотой Берег Гвинеи».

В. И. Вернадский полагал, что Древний Египет получал золото не только из Восточной пустыни и Нубии, но и из внутренней Африки. Оттуда же в более позднюю эпоху поступало золото для других стран Средиземноморья. «Черные расы Африки сохраняли веками, до наших дней, навык к добыче золота из бедных россыпей. Целые народцы веками работали над золотом как рабы мелких князьков. «Золотой песок» с Золотого Берега Гвинеи шел в древний Карфаген, позже в Рим, проходил в Индию и Китай в дохристианское время и побуждал в XV—XVII веках европейцев к смелым и опасным путешествиям, приведшим к полному изменению представлений культурного человечества о земной поверхности. Уже давно наряду с россыпным стало добываться золото коренное.

В течение всего периода роста и развития переднеазиатских монархий, всего цикла развития древней Эллады, эллинистических государств, Римской империи золото попадало в средиземноморскую область культуры из того же самого источника». Таким образом, В. И. Вернадский придавал большое значение разработкам месторождений золота в странах, находящихся на побережье Гвинейского залива. Но древние греки и римляне, конечно, ни о какой Древней Гвинее не знали, золото к ним приходило сухопутным транссахарским путем.