Вольфганг Акунов - Дивизия СС «Рейх». История Второй танковой дивизии войск СС. 1939-1945 гг.

В конце марта подтянулись главные силы I танкового корпуса СС, занявшие позиции на реке Оскол. В то время как 2-й батальон полка Дер Фюрер занимал участок обороны в непосредственной близости реки, части полка Дойчланд расположились в лесистой местности западнее Каменки, а также к западу от населенных пунктов Борки(воспетых А.Т. Твардовскимв "Василии Тёркине"), Косинки и Оловатки. По дороге на позиции навстречу частям СС брели остатки разгромленной итальянской 8-й армии, в полном беспорядке отступавшие с линии фронта в поисках более безопасного места. Вперемежку с итальянцами с фронта отступали остатки разбитых германских частей, в частности, 320-й дивизии вермахта. Гренадеры Гауcсера очень скоро составили себе представление о степени деморализации отступавших войск и о том, какие трудности ждут их в южном секторе Восточного фронта.

Вскоре по прибытии на позиции вдоль реки Оскол командование корпуса СС убедилось в том, что Красная армия пробила огромные бреши в германской линии обороны и отвоевала значительный кусок советской территории с городом Курском, имевшим большое стретегическое значение. Советские войска буквально по пятам преследовали арьергардные части разгромленных ими отступавших в полном беспорядке итальянских и румынских армий. Мало того! Разведка вскоре установила, что советское командование планирует отбросить немцев до самого Днепра, выбив германские силы из Харькова. В результате Группе армий "Юг" представлялось совершенно необходимым использовать I танковый корпус СС в качестве своего главного средства обороны (хотя Гитлер изначально создавал это отборное формирование в качестве ударной наступательной силы).

К счастью для бойцов дивизии Дас Рейх и других дивизий СС, зимнее наступление Красной армии к моменту прибытия на фронт войск Гауссера уже начинало терять свой боевой порыв. К концу января линии коммуникаций наступаюших частей Красной армии настолько растянулись, что они начали испытывать недостаток боеприпасов для своих пехотных, артиллерийских и танковых подразделений. Хотя Красная армия все еще обладала достаточно большим количеством воинских частей, чтобы постоянно держать оборонявшихся немцев в напряжении, снижение их огневой мощи в результате нехватки боеприпасов, позволило частям СС не только более эффективно и успешно держать оборону, но и копить силы для собственного контрнаступления.

Как только полки и батальоны дивизии Дас Рейх заняли предназначенные им позиции, им пришлось заняться отражением атак советских войск численностью до дивизии. Используя свое подавляющее численное превосходство, красноармейцам удалось на некоторых участках потеснить части 2-го батальона полка Дер Фюрер, а к началу февраля вынудила его отойти с плацдарма на берегу Оскола. После того, как советские войска перешли р. Донец и приблизились к Харькову, они вклинились в расположение дивизии Дас Рейх, отделив основные силы дивизии от расположения ее разведывательного батальона.

7 февраля 1943 года началось новое наступление Красной армии, направленное на взятие Харькова. Для достижения поставленной цели Ставкой Верховного Главнокомандования Советских Вооруженных Сил был разработан план захвата немцев в клещи, успешное осуществление которого неминуемо должно было либо вынудить I танковый корпус СС спешно эвакуировать Харьков. Либо попасть в советское окружение. Южная половина гигантских советских "клещей" охватывала громадную территорию между правым флангом дивизии Лейбштандарти левым флангом 320-й дивизии вермахта. Северная половина "клещей" тянулась в направлении северо-восточнее Белгорода и была менее мощной.

Хотя германское командование было уверены в том, что целью советского наступления является окружение и взятие Харькова, оно все же предпринял попытку перенести свою линию обороны на западный берег Донца, надеясь удержать их под натиском Красной армии, не допустив окружения Харькова. 9 февраля дивизия Дас Рейх молниеносно отступила со своих прежних позиций на реке Оскол. Советские стрелки постоянно беспокоили отступавших эсэсовцев, вынужденных отступать по глубокому снегу, но немцам помогала начавшаяся сильная вьюга, мешавшая целиться красноармейцам на другом берегу. В ходе отступления немцы лишились немалого числа автотранспортных средств, застрявших в снегу, так что их пришлось бросить.