Гектор Байуотер - Странная разведка - Воспоминания о Секретной службе британского Адмиралтейства

Частичный успех, достигнутый в Ютландской битве против британских линейных крейсеров, отнюдь не смог укрепить уверенности моряков, хорошо запомнивших, как досталось немецким броненосцам от огня кораблей «Гранд-флита». Господин Альбольдт категорически и с полной ясностью утверждает, что только пасмурная погода спасла немцев в Ютландском сражении, «от огня британцев, пушки которых разнесли бы на клочки весь наш флот, корабль за кораблем, благодаря их преимуществу в дальности стрельбы и в скорости». Профессиональная некомпетентность бывших офицеров старого флота, по его мнению, была причиной отставания немецких кораблей в вооружении и в скорости.

Но самое сенсационное откровение Альбольдта касается образа жизни немецких морских офицеров, то есть, как раз того момента, который постоянно подчеркивали в своих донесениях сотрудники нашей разведки. Именно этот фактор, больше, чем какой-либо другой, привел к катастрофическому финалу. Альбольдт рисует красочную картину жестокости и презрения, которые вынуждены были терпеть «нижние чины». В тот момент, когда рацион матросов был сокращен до минимума и сама еда, которую они получали, была неудовлетворительного качества, офицеры, утверждает он, продолжали наслаждаться благами жизни. Поставки вина в госпитали для больных и раненых были давно отменены, а почти ежедневные попойки офицеров спокойно продолжались.

Разумеется, полуголодных матросов раздражали их офицеры, проводящие время в пирушках и попойках с выбором наилучших вин. И уже тогда происходили первые инциденты, ставшие предвестниками плохого конца. Например, в июле 1917 года офицеры броненосца «Тюринген» как раз ужинали, когда внезапно струя из съемного палубного шланга ударила в потолок кают-компании, окатив водой всех сидящих в ней. «Виновных так и не нашли». В том же месяце офицерам Флота было приказано носить с собой заряженные автоматические пистолеты для личной самозащиты. На самом деле, об этом упоминалось и в одном из докладов нашей разведки того времени.

Недовольству экипажей еще больше способствовали невероятно жесткая дисциплина, принимавшая порой самые бесчеловечные формы, тираническая, даже жестокая манера обращения офицеров, самоуправные лишения матросов увольнений на берег. Летом 1917 года — примерно через год после «победы» в Ютландской битве — произошло несколько серьезных бунтов на некоторых кораблях, в том числе и на флагмане Адмирала флота, броненосце «Фридрих дер Гроссе». В одном случае на утренней церемонии поднятия флага на мачте вместо военного флага была поднята швабра, части такелажа и талей были порезаны, и бунтовщики угрожали выбросить за борт прицелы пушек.

Бесчисленные примеры эгоистического, высокомерного и излишне жесткого поведения офицеров, большей частью, цитировались из официальных документов. Господин Альбольдт описывает разительный контраст между этим положением вещей и ситуацией в британском флоте. С начал войны, говорит он, британские офицеры практически забыли о самих себе и завоевали этим уважение и признательность своих матросов.

Тогда как немецкие матросы в полуголодном состоянии и часто лишенные увольнений, были заперты в кубриках своих кораблей или в казармах, скованные железной дисциплиной, и не могли позволить себе хоть как-то развлечься, британские матросы получали обильное питание, ни по качеству, ни по количеству, не отличавшееся от еды их офицеров. Они могли заниматься любым спортом, и их командиры обращались с ними обычно как с достойными товарищами, а не как с презираемыми подчиненными. В результате мораль и дисциплина британских моряков оставалась на высоком уровне всю войну.

Комментарии господина Альбольдта по поводу последнего проекта выхода Флота открытого моря на генеральное сражение почти непосредственно перед перемирием, особенно интересны. Многие офицеры, как ему казалось, готовы были хвастаться тем, что Флот был взорван или хотя бы затонул в битве, лишь бы не видеть, что корабли оказались в руках британцев. Но немецкие матросы совершенно не разделяли этих мыслей и вовсе не хотели ввязываться в самоубийственное сражение только ради спасения престижа унижавших их офицеров. Они между собой часто обсуждали шансы на успех в том случае, если Флот открытого моря выйдет на открытый бой с британским «Гранд-флитом», и все единогласно приходили к выводу, что исходом такой битвы может стать только катастрофическое поражение.