Гектор Байуотер - Странная разведка - Воспоминания о Секретной службе британского Адмиралтейства

14 мая. «Орион» из 3-й полуфлотилии тральщиков, сообщил, что подводная лодка U-59, выход которой он обеспечивал, и тральщик «Фульда» попали на мины и взорвались.

15 мая. Во время попытки установить связь с U-59, сторожевой корабль «Хайнрих Ратьен» подорвался на мине и затонул.

16 мая. Флотилия вспомогательных тральщиков вышла на траление в место, где подорвалась U-59, и попыталась установить связь с подлодкой. В ходе этой операции тральщик № 14 задел мину, и то же произошло с миноносцем № 78, направившимся ему на помощь. Оба корабля затонули. В результате попытки наладить связь с подлодкой U-59 были прекращены.

В ту же ночь миноносец S-27 из состава сторожевой флотилии Эмса задел мину и затонул во время сопровождения выходящей в море подлодки U-86. И так происходило день за днем».

Вот достаточно убедительное подтверждение того, как действовали эти постоянные потери от британских мин на нервы немецких моряков. Добровольцев, желавших служить на тральщиках («Himmelfahrtsdienst», «Служба смертников». как ее с пугающим удовольствием называли немцы), всегда не хватало и моряков на эти корабли приходилось назначать. После войны один немецкий морской офицер сделал следующее небезынтересное признание:

«После блокады, интенсивные минные постановки, проводимые британцами, были первостепенной причиной нашего ослабления и краха на море. Два первых года войны мы смеялись над вашими минами, которые обычно не взрывались, а если взрывались, то не приносили нам никакого вреда. Но потом у нас отбило охоту смеяться. Мины стали появляться просто тысячами, и каждый ее взрыв разносил корабль на куски. С начала 1917 года наши соединения тральщиков получили прозвище «Клуб самоубийц».

Мы теряли корабли почти ежедневно, иногда по два или три в день. Часто случалось, что в наших проходах, полностью протраленных нами, которые мы еще ночью считали совершенно чистыми, на рассвете уже было полно мин, и первым вестником их появления был взрывающийся тральщик или миноносец, а иногда и два или три одновременно».

Третьей причиной и, возможно, самой непосредственной, падения боевого духа в немецком флоте, была та манера, с которой офицеры обращались со своими матросами. С самого начала войны кадровые морские офицеры старого режима проводили в Германии мощную пропагандистскую кампанию. Это движение, которое более или менее явно поддерживалось военно-морским отделом Военного министерства, преследовало двоякую цель. Во-первых, оживить национальный энтузиазм вокруг мощного флота, во-вторых, восстановить престиж офицерского корпуса на флоте. Благодаря этому массивному пропагандистскому внушению, почти повсюду в Германии, даже сегодня, многие верят, что большое матросское восстание на флоте в 1918 году было следствием не давления со стороны противника, а предательства «политиканов». Иными словами, легенда об «ударе в спину» действительно многими воспринимается как историческая правда.

Но доклады нашей разведки, с начала 1917 года, рассказывают совсем другую историю. Если расположить их в хронологическом порядке, то выстраивается подробная и достаточно точная картина тех процессов в среде Флота открытого моря, которые привели в своей кульминации к открытому бунту. По очевидным причинам мы не можем позволить себе цитировать эти донесения, но содержащиеся в них сведения были еще более подробно повторены и подтверждены в рассказе одного весьма авторитетного немца, господина Эмиля Альбольдта, который прослужил в немецком флоте более двадцати лет, на последнем месте службы он был мичманом. Его откровения будут новинкой для британской публики.

Его глубокие знания условий службы и жизни на флоте до и во время войны сделали господина Альбольдта одним из важнейших свидетелей, которых заслушивала в Рейхстаге парламентская комиссия, занимавшаяся расследованием немецкого поражения на море. Не из антипатриотических чувств, а из-за горького сожаления по поводу своей старой службы на флоте он написал пугающе откровенную книгу против тех, которых он считает виновными в его бесславном конце. («Die Tragödie der alten Deutschen Marine» — «Трагедия старого немецкого флота»)

Согласно его рассказу, хорошо документированному и подтвержденному другими свидетельствами, личный состав военно-морского флота Германии встретил войну с чувством веры в свои силы, умеренной здоровым уважением к британскому флоту. Но когда сонно проходили месяц за месяцем, а Флот открытого моря оставался в своих забаррикадированных портах, боевой дух моряков постепенно начал падать. Два серьезных поражения (в Гельголандской бухте и у Доггер-Банки), которые потерпели эскадры немецких крейсеров, не получившие помощи от броненосного флота, заставили моряков с огорчением задуматься о состоянии духа и о способностях своих командиров.