Игорь Овсяный - 1939 - последние недели мира.

Германские «предложения» звучали как ультиматум. У всех еще были свежи в памяти недавние визиты в Германию Шушнига и Гахи. Обе «дружеские» беседы завершились вступлением гитлеровских войск в Вену, а затем – в Прагу. Теперь приглашение получил Бек.

В обстановке, когда широкие демократические круги повсеместно выражали возмущение и глубокую тревогу в связи с наглым актом фашистской агрессии против Чехословакии, 19 марта Н. Чемберлен сделал в своем дневнике запись:

«…Я разработал план, который сегодня получил поддержку нескольких министров… Он очень смел и необычен, но я чувствую, что следует предпринять что-либо в этом духе. И хотя не могу предсказать, какова будет реакция в Берлине, я полагаю, что он не приведет нас к острому кризису, во всяком случае сразу…»

В те дни Чемберлен проявил необычайную изворотливость. 15 марта, когда поступило известие о вторжении нацистских войск в Прагу, встала проблема: как отвертеться от публично предоставленной Чехословакии «гарантии». Британский премьер попытался ухватиться за юридический силлогизм: в результате провозглашения «независимости» Словакии распалось государство, границы которого Англия гарантировала, и правительство его величества в силу этого не может считать себя связанным обязательством. Изложив эту точку зрения в тот же день в Палате общин, он понял, что совершил ошибку. Выступление, по существу оправдывавшее действия нацистских агрессоров, вызвало недовольство не только лейбористских и либеральных, но и консервативных депутатов.

Чемберлен быстро перестроился. «За одну ночь, – отмечает в своих мемуарах У. Черчилль, – он порвал со своим прошлым». (Порвал ли? Об этом речь пойдет ниже.) Спасая кабинет от угрозы быть сметенным, премьер вдруг стал другим человеком: через два дня на встрече с избирателями в Бирмингеме обвинил Гитлера в нарушении подписанных им в Мюнхене соглашений и предупредил: если Германия намерена силой установить свое господство в мире, Англия будет решительно противодействовать этому. С политикой «умиротворения», казалось, было покончено.

Помимо давления общественного мнения, имелись и другие обстоятельства, с которыми не мог не считаться Чемберлен. Примерно с конца 1938 г. в данных разведки вдруг появилась тревожная нота. Если до этого существовало убеждение, что германская агрессия будет развиваться в восточном направлении, то теперь не исключалась и другая альтернатива. 25 января Галифакс сообщил кабинету информацию Интеллидженс сервис: нацистский режим переживает немалые экономические и политические трудности; Шахт представил Гитлеру меморандум, где говорилось, что финансовое положение безнадежно; в силу этого, полагали английские эксперты, от Гитлера можно ожидать «взрыва» в 1939 г. «До конца 1938 г. Гитлер, как можно было судить, намеревался двигаться на Восток. К сожалению, в конце прошлого года и в текущем месяце мы начали получать сведения, что мысли руководителей Германии обращены теперь в другую, опасную для нас сторону». (Поводом для этих опасений, по-видимому, послужило то, что, подготавливая вторжение в Чехословакию, Гитлер дал указание осуществить отвлекающие передвижения войск у границы с Голландией.)

Неуютно поеживаясь, выслушали британские государственные мужи пренебрежительные высказывания гитлеровцев, доложенные разведкой, и в частности заявление Риббентропа в Мюнхене. «Господа, – заявил он, имея в виду проект соглашения, подписанного затем Чемберленом, – некролог Англии находится на столе…» Узнали британские министры и о том, что Гитлер носился с планами ликвидации Британской империи. «Эти высокомерные дураки-англичане полагают, что могут вечно править миром, имея 15 линкоров. Это им не удастся. Наша авиация, а также немецкие и итальянские подлодки позаботятся об этом». Новый кризис, по данным информаторов, «фюрер» планирует на январь – февраль 1939 г. с участием Италии и Японии. «И вы увидите, – заявил он, – как Чемберлен и Даладье снова прилетят в Берхстесгаден под оглушительный хохот их левой прессы!»

Вторжение гитлеровских войск в Бельгию и Голландию открыло бы возможность для нападения на Францию в обход «линии Мажино»; кроме того, нацистские воздушные силы получили бы на побережье Северного моря базы для налетов на Англию.

Кабинет принял решение, что в случае нападения рейха на Голландию Англия выступит.

Советский полпред в Лондоне И.М. Майский, посетив в начале февраля английское министерство иностранных дел, заметил там необычную суету и беспорядок. «В коридоре Форин оффиса я застал настоящий хаос из шкапов, ящиков, папок, бумаг и т.п., – писал он в Москву. – Оказывается, что все это вынесено из подвального этажа, который приспосабливается сейчас под убежище от воздушных бомбардировок…»