Александр Торопцев - Двенадцать подвигов России

Уже в походах князя Игоря русские воины проявили завидное упорство и волю к победе. Но все же это была еще не русская армия в том смысле, в котором мы понимаем этот термин. Это была дружина князя Игоря. Он двадцать лет воевал с пачинакитами, полной победы над ними не одержал, но показал им силу киевской дружины, остудил пыл степняков, всегда готовых рвануться в обжитые земли и грабить их, и брать в полон людей, продавая их в рабство на мировых рынках.

Княгиня Ольга, его коварно-мудрая жена, свое дело сделала, создав правовой, организационный остов Русского государства. При ней Русь практически не воевала.

Другим был её сын князь Святослав.

В 965 году он совершил хорошо продуманный поход в Итиль, столицу Хазарии, которая контролировала земли между Днепром, Волгой и Тереком.

Святослав знал, что из Киева в Итиль можно пройти южным путём — через степь, где кочевали печенеги, или по Волге на ладьях. Печенеги могли предать русов. С другой стороны, подвластные хазарам народы Средней Волги тоже могли сообщить своим сюзеренам о походе Святослава. Полководец выбрал второй путь, стремительным броском преодолел большое расстояние и вышел к Оке, затем к Волге. Воины построили ладьи и поплыли к Каспию. Ни союзники хазар, ни их данники, ни печенеги, снующие по степи, не предупредили повелителей Итиля об опасности.

Неожиданность нападения решила всё.

Столица Хазарии, расположенная на островах между Ахтубой и Волгой, была разгромлена. Святослав пошел дальше, разрушил крепости Саркел на Дону и Семенд на Куме… Он нанёс смертельный удар по Хазарскому каганату, который вскоре прекратил своё существование. В том же году Святослав победил ясов (осетин), черкесов, взял Таманский полуостров (Тмутаракань). В Киев он вернулся героем.

В следующем году войско русов разгромило вятичей на Оке, камских булгар.

Этими великолепными победами Святослав, как ему казалось, обеспечил тылы в борьбе с главным противником — Византией. Планы у него были грандиозные: сначала он хотел завоевать Болгарское царство на Балканах, затем выйти к Константинополю, овладеть Царьградом и перенести в Переславль на Дунае политический центр государства русов.

Он не понимал, что Византия — не Хазарский каганат.

В войнах 968–972 годов с болгарами и византийцами дружина, возглавляемая Святославом Игоревичем, продемонстрировала мастерство во всех составляющих воинского искусства: поход, стремительное форсирование крупных водных преград в условиях боя (Дунай, 968), штурм крепостей (Доростол, 968), захват больших и малых городов и селений (около сотни в том же году), еще более стремительное возвращение на родину, в Киев, подвергшийся нападениям печенегов, разгром непрошеных гостей. В 969 году он вновь пошел на болгар, разбил их и осел в Доростоле. Затем была война с Византийской империей, императором которой был Иоанн Цимисхий, мудрый полководец, хитрый политик, выдающийся дипломат. Он сумел запутать в тенетах переговоров боевого князя русов, даже заключил с ним договор, вроде бы выгодный для Святослава. Вроде бы! Потому что всем было ясно: Цимисхий сделает все возможное, чтобы выдворить за Дунай опасного противника. Император продолжал готовиться к войне. Святослав… не мог возвращаться домой с потрепанным войском без славной победы. В этом случае вятичи, булгары камские, печенеги перестали бы платить дань, а то и пошли бы войной на Киев. Святослав боялся ослабления Киевской Руси, ему нужна была здесь, на Балканах, победа, чтобы там, в Киеве, его, сильного, боялись.

Но Цимисхий не хотел отдавать победу Святославу.

В дальнейшем противостоянии этих двух крупных личностей, в войне между Святославом и Цимисхием русы выдержали тяжелую осаду, которая продолжалась с 23 апреля по 22 июля 971 года. Ни голод, ни большие потери в ежедневных стычках не сломили дух оборонявшихся. Несколько раз они по ночам прорывались из окружения, доставляли в Доростол продовольствие. Четыре раза за это время Иоанн Цимисхий и Святослав выводили полки на решающее сражение, надеясь в одной битве одержать победу в войне. Но опять были ничьи, которые устраивали ромеев. Русы с каждым днем слабели от недоедания и постоянного, тяжелого воинского труда.

22 июля произошло последнее сражение.

И вновь была ничья!

Но это была последняя ничья Святослава. Утром он предложил Цимисхию начать переговоры. Русы обязались не воевать с византийцами, выдать им пленных. Цимисхий пропускал Святослава с добычей на родину.