Екатерина Глаголева - Повседневная жизнь пиратов и корсаров Атлантики от Фрэнсиса Дрейка до Генри Моргана

У берегов Нигерии, Бенина, Сенегала и острова Сан-Томе нападения совершались ежедневно. Процветанию пиратства способствовала большая загруженность нигерийского порта Лагос: суда подолгу стояли на рейде, и флибустьеры на досуге выбирали себе жертву. Кроме того, из-за коррумпированности портовых чиновников пираты получали доступ к важной информации, например к документам на груз (капитан должен был представить их в девятнадцати (!) экземплярах). Пираты имели своих людей и в банках, и в судоходных компаниях, они даже отвечали по радио на призывы о помощи, выдавая себя за полицейские власти. Нередко захват судна был заказом влиятельного лица, а потому пираты находились под надежной защитой.

Морские разбойники, действовавшие у берегов Центральной и Южной Америки, располагали самыми современными радио-и электротехническими средствами. Только один раз специальному подразделению морской полиции США удалось засечь и обнаружить подслушивающую аппаратуру на пиратском судне. Для доставки наркотиков и контрабанды они использовали мини-подлодки, невидимые для спутников и береговых локаторов и управляемые по радио.

В 1991 году в Сингапурском проливе нападения на суда совершались каждую неделю. Нападения с применением жестоких методов воздействия происходили в акваториях портов Рио-де-Жанейро и Сантос, у берегов Колумбии и Венесуэлы. Практически любой порт Западной Африки (Лагос, Монровия, Фритаун, Абиджан, Конакри) был потенциально опасен.

Капитанам судов, плавающих в неспокойных регионах, раздавали памятки о том, как вовремя обнаружить пиратов и как им противостоять. В них отмечалось, что для пиратского судна характерны движение с погашенными сигнальными огнями и частая смена курса; на начальном этапе пиратская лодка следует за кормой потенциальной жертвы, производя визуальную разведку, а после принятия решения об атаке резко увеличивает скорость. Рекомендуя пускать в ход любые имеющиеся в распоряжении команды средства — сигнальные ракетницы, брандспойты, прожекторы для ослепления врага, — Международная федерация судоходства всё же предписывала «воздерживаться от актов героизма» во избежание возможных жертв.

В XXI веке Индийский океан по-прежнему кишит пиратами. В 2003 году они атаковали 445 судов — сухогрузов, контейнеровозов, танкеров. Опаснее всего совершать плавания в территориальных водах Индонезии (43 нападения в 2007 году), Бангладеш, Сомали (Аденский залив); неспокойно и в Атлантике, у берегов Нигерии (42 нападения в 2007 году). Грабежи и захваты судов происходят и в других районах: в водах Западной Африки, Малаккском проливе, Южно-Китайском море, вблизи берегов Индостана и опять-таки в Карибском бассейне. Общий ущерб от современного пиратства оценивается в 13–16 миллиардов долларов.

Более 80 процентов международных перевозок совершаются морем; по кратчайшему морскому пути между Европой, Азией и Африкой — через Суэцкий канал, Красное море и Аденский залив в Индийский океан — каждый год проходят более двадцати тысяч судов, везущих порядка 700 миллионов тонн груза. Это большое искушение.

Второго сентября 2008 года сомалийские пираты захватили у восточного побережья Африки яхту с четой французских пенсионеров, направлявшейся из Австралии в Ла-Рошель. За их освобождение потребовали заплатить выкуп в два миллиона долларов и выпустить на свободу шестерых пиратов, взятых французским спецназом в апреле во время освобождения другой яхты, с экипажем в 30 человек. Президент Франции Николя Саркози занял жесткую позицию: супругов освободили в результате спецоперации, один пират был убит, еще шестеро арестованы. Но бывало, что судовладельцы просто умалчивали о некоторых подобных захватах, соглашаясь уплатить выкуп. Такое попустительство привело к тому, что пиратство в Аденском заливе приняло невероятный размах: вдоль побережья Сомали оборудованы как минимум 23 пиратских лагеря, а численность разбойников превышает тысячу человек В их распоряжении находятся 11–16 различных кораблей. Три сухогруза были переоборудованы в плавучие базы, откуда скоростные катера выходят в открытое море для захвата грузовых и пассажирских судов.

Сомалийские пираты превратились в мировую проблему. В водах Индийского океана и Аденского залива присутствуют два десятка военных кораблей, однако их задача по сопровождению торговых судов осложняется с каждым днем. Так, Пятый флот США ведет патрулирование в регионе от Пакистана до Кении, по площади в два раза больше Индии. За мобильными пиратами не угнаться: военные физически не могут находиться сразу везде. Некоторые судовладельцы стали направлять корабли по более длинному и дорогому, но менее опасному маршруту — вокруг Африки мимо мыса Доброй Надежды, как в Средние века.