Андре Каспи - Повседневная жизнь Соединенных Штатов в эпоху процветания и «сухого закона»

Не Капоне изобрел методы насилия. Достаточно перечитать историю Дикого Запада, чтобы вспомнить, насколько обычным было использование оружия в ходе всей истории Соединенных Штатов, во времена захвата новых территорий и войн с индейцами. Все прошлое страны отмечено проявлением насилия, коллективного или индивидуального.

Вклад Капоне и других гангстеров касался самого оружия и новых форм насилия. Осторожный гангстер — а его профессия требует исключительной осторожности, если он хочет заниматься этим долгое время, — всегда имел при себе один или два револьвера. И не на бедре, так как это потребовало бы слишком много времени, чтобы его извлечь, а в кобуре, помещенной под мышкой левой руки. Второй револьвер — в правом кармане пиджака или пальто. Впрочем, необходимо было ограничивать любой риск. Парикмахеры, обслуживающие этих особых клиентов, сажали их не в вертящееся кресло, а в кресло, обращенное к входной двери. Клиент, не отрывающий взгляда от улицы, позволял себя брить и стричь, незаметно опустив руку в правый карман. Использовались револьверы и пистолеты крупного калибра. Широко было распространено ружье с укороченным стволом, грозное оружие. Впервые изготовленное Винчестером в 1890 году, ружье использовалось во время Первой мировой войны, несмотря на протесты немцев. Гангстеры часто пользовались им в двадцатые годы, что позволяло наносить сокрушительные удары на близком расстоянии. Его применение будет совершенствоваться Клайдом Барроу в тридцатые годы. Именно он придумал пришивать к брюкам специальный карман, из которого ружье можно было очень быстро извлечь.

Автомат был изобретен полковником Джоном Томпсоном и доведен до совершенства слишком поздно, чтобы его могли использовать во время Первой мировой войны. Когда предприятие Кольта выпустило первую партию автоматов в несколько тысяч, никто не проявил к ним интереса, по крайней мере, в начале двадцатых годов — ни армия, ни полиция. Первый заказ поступил от армии ирландских республиканцев. В результате в 1925 году только 3 тысячи из 15 тысяч автоматов Кольта были проданы, а цена упала с 225 долларов за штуку до 50 долларов. Гангстеры Чикаго не упустили тогда возможности, а вслед за ними последовали гангстеры Филадельфии в 1927 году и Нью-Йорка—в 1928-м.

Преступные сообщества действительно очень внимательны к любым новшествам в этой сфере. Бесшумные пистолеты (с глушителями), разработанные фирмой «Максим», очень заинтересовали гангстеров. К тому же обеспечить себя оружием было проще простого. За исключением нескольких штатов, как, например, Нью-Йорк, оружие было в свободной продаже везде. Тем более что административные распоряжения порой приводили в замешательство. Например, в Чикаго продажа оружия регламентировалась, а в пригородах — нет. Зачастую продажа осуществлялась по почте, а каталоги предоставляли клиентам широкий выбор.

Естественно, газеты выражали нарастающее беспокойство, но противники ограничительных мер напоминают о II поправке к Конституции по поводу использования спортивного стрелкового оружия, об интересах промышленников и пассивности органов государственной власти. Волна преступности, к тому же преувеличиваемая прессой и слухами, провоцировала страх в обществе. Многие американцы предпочитали вооружаться и защищать себя самостоятельно, нежели взывать к общему разоружению, в которое они не верят. По оценкам, в то время на руках находились десятки миллионов единиц огнестрельного оружия. Сторонники полной свободы выдвинули образный лозунг: «Если бы никто не имел оружия, никто бы в нем не нуждался!» Прекрасная программа, реализация которой отложена в долгий ящик! [88] Lee Kennett and James La Verne Anderson. The Gun in America. Westport, Conn., Greenwood Press, 1975.

Гангстеры часто пользовались ружьями с укороченным стволом или автоматами, которые они прозвали «пишущими машинками» (за сходство издаваемых звуков), а бомбы называли «ананасами». Война банд оставила неизгладимые воспоминания. В самом деле, цифры впечатляют: только в Чикаго в первые четыре месяца 1926 года было совершено 29 убийств и более 200 в течение четырех лет, причем каждое преступление было очень эффектным. Вот О'Бэнион, ирландец, контролирующий подпольную продажу спиртного в одном из кварталов Чикаго. Он уничтожил большое число соперников, ему приписывают, по меньшей мере, 25 убийств. В 1921 году он был арестован на месте преступления, когда пытался проникнуть в сейф одной телеграфной компании, но был признан невиновным и освобожден.