А Каплан - Путешествие в историю, Французы в Индии

Последнее поражение окончательно парализовало силы французов и их сипаев. С юга войска Лоуренса медленно наступали на позиции Ло. Войска танджурского раджи, прибывшие на помощь Мухаммеду Али, также перешли в наступление.

Отряд Отейля бессмысленно маневрировал на севере. Напрасно Дюплекс умолял своих командиров действовать согласованно; никакой связи между двумя французскими группировками не было. Ло пытался внезапно атаковать Клайва, но английская разведка заметила движение французских солдат, и они попали под сильный огонь. Атака не удалась. Отейль вообще не принимал боя, при первом появлении английских отрядов он отступал на север. Тиски, в которые попали французские войска на острове Шрирангам, медленно сжимались.

Дюплекс понял, что кампания в Карнатике проиграла окончательно. Даже подкрепление, прибывшее из Франции, не могло ничего изменить. Тем не менее генерал-губернатор не впал в отчаяние. Он знал, как быстро меняется положение в Индии, и потому надеялся выиграть время, заключив компромиссный договор. Однако британские власти не думали идти на какие-либо уступки.

Клайв с небольшими силами напал на Отейля, который безнадежно пытался уклониться от боя и в конце концов, так и не приняв сражения, сдался со всеми офицерами. Ло остался один. Лоуренс начал круглосуточную бомбардировку острова Шрирангам. Солдаты и сипаи укрылись в древнем храме. Здесь же толпились наемники Чанда Сахиба. Как только обстрел прекращался, десятки сипаев бежали в английский лагерь.

К острову подошли отряды маратхов во главе с Морари Рао, танджурцы и майсурцы. Мухаммад Али ликовал, предвкушая месть Чанда Сахибу, но тот все еще надеялся на спасение. Он умолял танджурского военачальника Манакоджи отправить его в Карикал. Сипаи уходили из Шрирангама целыми соединениями во главе со своими командирами. Капитуляция становилась неизбежной... 11 июня, за день до капитуляции, Чанда Сахиб сдался в плен англичанам. Командующий объединенными войсками Лоуренс созвал военный совет. Маратхи и майсурцы настаивали на выкупе. Мухаммад Али и Манакоджи требовали смерти Чанда Сахиба. Лоуренс хранил молчание, но затем распорядился отдать Чанда Сахиба танджурцам; через несколько часов его убили. По традиции голова его была преподнесена главному сопернику казненного - Мухаммаду Али.

12 июня Ло объявил о своей капитуляции. Все боеприпасы и пушки передавались англичанам, солдаты оставались в плену, офицеры без оружия отправлялись в Пондишери. Казалось, что Ло будет предан военному суду, но этого не случилось. Дюплекс постарался представить события в Тричинополи как незначительный неудачный эпизод, и Ло остался на свободе.

Война продолжалась, англичане укрепились на всем побережье. Теперь французы чувствовали себя осажденными в своих колониях. Сипаи, когда военная слава французов померкла, перестали к ним наниматься. Разрозненные французские войска собрались в Джинджя и в местечке Чингалпат, расположенном на реке Поннияр. Вскоре Клайв с войсками вновь появился в Северном Карнатике.

Клайв рассчитал, что наиболее выгодно напасть на слабо укрепленный Чингалпат. Неудачи продолжали преследовать французов: неподготовленные офицеры, командующие необученными солдатами, сдавались в плен англичанам почти без боя. Дюплекс даже ставил в пример французским солдатам и офицерам более добросовестно сражавшихся сипаев.

Подойдя вплотную к Чингалпату, Клайв стал обстреливать город из пушек. Дюплекс посоветовал французским войскам попытаться ночью тайно уйти из города, но французские офицеры предпочли просто сдаться на милость победителя, и над Чингалпатом было поднято знамя наваба английской Ост-Индской компании Мухаммада Али. Теперь единственным крупным укреплением в руках французов оставалась крепость Джинджи.

Дюплекс не признавал себя побежденным. Именно в это время он замыслил создание роскошного экзотического губернаторского дворца. По его приказу колонны разрушенного индийского храма в Джинджи были отправлены в Пондишери, где их рассчитывали использовать при строительстве новой резиденции. Сотни отборных солдат в течение нескольких месяцев препровождали колонны в Пондишери. Но строительство дворца так и не началось, а колонны провалялись в Пондишери более ста лет, до тех пор пока несколько из них были использованы для постамента памятника Дюплексу.

Осень 1752 года не принесла ничего нового. Клайв не стал штурмовать Джинджи, а увел свои войска в Мадрас. Вскоре он на время уехал в Англию. Отсутствие Клайва не помогло французам: сипаи продолжали волноваться, так как им систематически задерживали жалованье. Попытки военных выступлений обычно кончались крахом. Сипаи, а вместе с ними и солдаты часто дезертировали, а те, кто оставался, не отличались большой боеспособностью.