Трумбулл Хиггинс - Гитлер и стратегия блицкрига

В действительности в начале октября генерал Хидеки Тойо, которому предстояло вскоре стать японским премьером, уже проинформировал немцев о том, что операция «Барбаросса» была ошибкой, и предложил перенаправить наступление немцев с России на предпочтительную для японцев цель — Британскую империю. В середине ноября японцы были предупреждены немецким военным атташе в Токио не рассчитывать на успех «Барбароссы». В свою очередь, немецкий атташе был вынужден ответить на настойчивые вопросы японских военных относительно вероятности немецкой вооруженной поддержки в случае японо-американской войны. Японцы получили 29 ноября утвердительный ответ министра иностранных дел Риббентропа относительно полной немецкой вооруженной поддержки в случае войны с Америкой, хотя одновременно Риббентроп признал, что немецкая кампания в России, может быть, еще не завершится в 1942 году. На следующий день Токио предупредил Берлин, что разрыв с Соединенными Штатами неизбежен, и добавил к этой мрачной перспективе обещание встретить любую, теперь в высшей степени маловероятную, советскую атаку полноценным сопротивлением. Тот факт, что намерения японцев в отношении России на Дальнем Востоке оставались исключительно оборонительными, снова был доведен до немцев 6 декабря, когда Токио объяснил, что не станет даже захватывать советские суда, везущие американские поставки по ленд-лизу во Владивосток.

Несмотря на многочисленные японские предупреждения, которые в любом случае стимулировались глупыми обещаниями немцев об официальной поддержке против Соединенных Штатов, нападение японцев на Пёрл-Харбор 7 декабря вызвало в Берлине шок. То ли из-за давно назревавшего возмущения, то ли от облегчения, вызванного получением союзника на Тихом океане, который сможет отвлечь американцев из Атлантики, 11 декабря Гитлер согласился на непрекращающиеся требования японцев об объявлении немцами войны Соединенным Штатам. В тот же день Вашингтон узнал, что у русских нет намерений совершать подобную неосмотрительность и ввязываться в не являющуюся необходимой наступательную войну против мирной и удаленной невоюющей стороны. Осторожный Сталин, во всяком случае пока война с Германией не будет выиграна, не собирался усугублять и без того тяжелейшее положение России. Гитлеру было бы лучше последовать совету проницательного грузина.

Решив напасть на Соединенные Штаты вместо России, как отметил Уинстон Черчилль, «Япония упустила лучший шанс реализовать свои мечты». East Wind Rain («Восточный ветер, дождь») — основной японский план войны против Соединенных Штатов пришел на смену North Wind Rain («Северный ветер, дождь») — японскому плану войны против Советского Союза. В свое время фундаментальная ошибка стран оси во Второй мировой войне, воплощенная в East Wind Rain, приведет к появлению Rainbow № 5 («Радуга»), американскому плану военного вмешательства в Европе, независимо от планов японцев на будущее.

После неожиданного нападения японцев на Пёрл-Харбор Адольф Гитлер оказался перед выбором: что делать. Он мог сконцентрировать все свои силы для уничтожения Советского Союза или, как подсказывали некоторые его военные советники, приостановить наступательные операции на востоке, чтобы создать более адекватную оборону против Великобритании и Соединенных Штатов на западе и в Средиземноморье. В это же время Риббентроп, очевидно, внес первое из многих последующих предложений о начале мирных переговоров с Советским Союзом. Так же как Геринг, Редер и японцы, Риббентроп всегда был сторонником войны Германии против Запада.