Джон Бальфур - Османская империя [Шесть столетий от возвышения до упадка, XIV–ХХ вв.]

Первым из них был драгоман, или переводчик при Порте, который фактически действовал как министр иностранных дел. Другие греки-христиане стали послами или губернаторами автономных провинций, обеспечив эффективную смену для ранних обращенных христиан из султанского окружения. На эти и другие посты администрация теперь ставила свободных христиан, работавших в партнерстве со свободными мусульманами. Так османы, умевшие приспосабливаться к новой обстановке, продолжали поддерживать те гибкие принципы, с помощью которых служение всех подданных, независимо от национальностей или религий, могло быть обращено на пользу государства.

В конце XVIII века империя потерпела еще одно унизительное поражение на поле боля, на этот раз в долгой войне с русскими, которые в ходе боевых действий проникли своим флотом в восточную часть Средиземноморья и высадились в Греции и Бейруте. Затем последовало вторжение Наполеона в Египет и турецкий союз с Британией и Россией, с целью выдворить его войска из этой процветающей провинции. После этого европейское влияние в Порте стало активным и главенствующим. Во-первых, оно помогло остановить распад империи; во-вторых, давление европейцев заставило османское правительство провести реформы и улучшить условия своих христианских подданных.

Итак, XIX столетие стало веком реформ. Первым султаном-реформатором, имевшим перед глазами пример Французской революции и ее военных последствий, стал Селим III, который экспериментировал с новой моделью армии, вооруженной по западным стандартам и обученной западными офицерами. Но он был смещен из-за личной заинтересованности янычар и в конце концов лишился жизни. Двадцатью годами позже корпус янычар был ликвидирован безжалостными действиями его преемника Махмуда II, который благодаря этому вошел в современную османскую историю как великий реформатор.

Целью его работы, а также действий его помощников-реформаторов стало создание современной армии и восстановление власти центрального правительства в провинциях. Они также стремились создать новые институты администрации и светского права и наконец гарантировать равные права и блага современной европеизированной «цивилизации», рациональной и прогрессивной, всем подданным султана. Ее результатом стала великая хартия реформ, Танзимат, которая служила моделью для внутренних реформ на протяжении всего XIX века.

Задачей хартии была трансформация Османского государства в течение чуть более чем полувека из средневекового общества, каковым оно было пять веков, в современное либеральное государство, основанное на принципах конституционного Запада. Стремясь смягчить абсолютизм нормами правосудия, сдерживающим влиянием ответственной бюрократии и преимуществами представительского правления, Танзимат тем не менее на пути своего внедрения сталкивался с многочисленными трудностями. Его раздирали противоречия между благими намерениями одного султана и недобрыми намерениями другого, так же как невозможность найти равновесие между консервативными религиозными институтами улемы и прогрессивными светскими устремлениями растущей интеллектуальной элиты.

Но за пятьдесят лет все же были достигнуты существенные изменения в управлении и правосудии, были проведены реформы во многих провинциях и достигнуты некоторые улучшения в положении немусульманских подданных. В 1870-х годах даже имел место недолгий период конституционного правления на парламентской основе. Потом произошел возврат к абсолютному деспотизму. Это было при султане Абдул Хамиде. Тем не менее этому автократу следует отдать должное за то, что он расширил и усовершенствовал систему образования, дав возможность новым идеям и социальным концепциям укорениться на благо будущих поколений. По иронии судьбы сам султан от этого ничего не выгадал — он был смещен революционерами-младотурками.

Тем временем распад империи ускорился перед растущими силами европейского национализма. После греческой войны за независимость начала быстро набирать силу концепция, чуждая принципам династической многонациональной империи, а значит, активно угрожающая владениям султана. Поощряемая Западом по либеральным мотивам и используемая русскими в своих целях, она вылилась в Балканские войны начала ХХ века и последующую потерю, с превращением османских провинций в независимые государства, практически всех турецких территорий в Европе. До этого времени османы, особенно на конгрессе в Берлине, поддерживали западные державы в противовес России — «больному человеку Европы». Но теперь этого не было. Отсюда заключение союза с Германией в Первой мировой войне, которая положила конец Османской империи.