Игорь Андреев - На пути к Полтаве

К этому замечанию надо добавить, что при всех тактических недостатках русская армия одолела шведов не на пересеченной местности, а в открытом ровном поле, где прежде Карл и его армия не знали поражений. Шведское качество надломилось под тяжестью русского количества, подкрепленного растущим качеством.

…Вечером 28 июня остатки шведской армии покинули свой лагерь и двинулись к переправе через Днепр у Переволочины.

Всего выступили около 15 тысяч человек, преимущественно кавалерийские части. После всего пережитого король был очень слаб. Он велел позвать к себе Реншильда и графа Пипера. Ему сообщили, что их нигде нет. Командование было отдано Левенгаупту. Генерал понимал, что спасение — в скорейшем отступлении. Однако люди были сильно измучены. Обременителен был и огромный обоз.

Шли в строю, соблюдая порядок, — привычка к дисциплине сделала свое дело. Русская кавалерия, посланная в погоню спохватившимся царем, уже висела на хвосте отступавших шведов. Царь посулил тому, кто пленит короля, — 100 тысяч рублей награды и генеральский чин. Куш был невиданный.

У местечка Кобеляки остатки армии встретил начальник шведского поста. Он заверил, что для переправы достать лодки будет нетрудно. Все вздохнули с облегчением. Тут еще одна приятная находка: в Кишенке, на берегу Ворсклы, близ ее впадения в Днепр, наткнулись на восемь больших паромов. Их тут же погнали к Переволочине.

Во второй половине дня 30 июня измученная армия подошла к Переволочине. Но напрасно солдаты и офицеры напрягали глаза в надежде увидеть тонкую нить спасительного понтонного моста, стягивающего оба берега Днепра. Его не было. Пуст был и берег — лишь несколько десятков лодок лежало на песчаной косе. Это был страшный удар. Рушились всякие надежды на спасение. Отчаяние охватывало войско, измученное, ко всему прочему, еще жарой и голодом.

Окружавшие Карла генералы стали уговаривать его немедленно переправиться через Днепр. Карл упорствовал. Он не только считал ниже своего достоинства бросать армию, но и намеревался в случае необходимости дать при Переволочине новый бой. Слабые возражения о неспособности солдат к сопротивлению были безапелляционно отброшены королем: «Они будут драться, коль скоро я прикажу им!» Однако уговоры и напоминания о королевском долге — пленение короля сделало бы Швецию бессильной — заставили его согласиться на переправу. Однако Карл поставил непременным условие движение армии в Крым, где он непременно встретит и возглавит своих солдат, — король и мысли не допускал о капитуляции. Кроме того, Карл потребовал, чтобы вместе с ним переправили раненых.

Всю ночь между берегами сновали лодки и плоты. Но переправлялись не одни раненые. Спасались, несмотря на запрет оставлять свои части, и здоровые. Шла настоящая борьба за места в лодках, исход которой решали сила и содержимое кошельков.

Карла переправили прямо в коляске, водруженной на две скрепленные барки. Согласно воле короля, дали места и раненым, но то были, в основном, офицеры. Не забыли о себе высшие чины и офицеры. Так сбылось предсказание Нострадамуса, который предвещал некой «северной стране» утрату своего могущества. На этот раз предсказание оказалось удивительно точным: угаданы были три позиции — кто бежит, как бежит и куда бежит.

Казаки Мазепы переплыли Днепр выше по течению. На правом берегу их ждал старый гетман, более других опасавшийся попасть в руки царя. Мазепе была уготована позорная казнь, первой частью которой должно было стать возложение на него ордена Иуды. Петр как бы исправлял свою ошибку, ведь Мазепа стал одним из первых кавалеров высшего ордена Андрея Первозванного. И тут такой конфуз! {15} 15 Мазепа был вторым, кого лишили ордена Андрея Первозванного. В 1706 году за бегство за границу его потерял французский генерал-инженер на русской службе Жозеф Ламбер. Орден был дан ему в 1703 году по предложению историков за особые заслуги в проектировании и строительстве Петербурга. (См.: Анисимов. Юный град. С. 32.) «Кавалер», впрочем, должен был остаться «кавалером», но только нового ордена!

Мазепа ускользнет от погони. Измученный болезнями, а еще более крушением всех замыслов, старый гетман умрет на чужбине, в Бендерах в августе того же года. Всю накопленную злость царь выместит на запорожцах, не сумевших переправиться через Днепр. Их казнили люто и нещадно. Что касается сдавшихся и покаявшихся рядовых малороссийских казаков, Петр вернет их в поспольство, т. е. в крестьянство.