Рокуэлл Кент - Краткие сведения о Рокуэлле Кенте

Умер Рокуэлл Кент в Платсберге (Нью-Йорк) 13 марта 1971 г.

Н.А. Лопуленко (1987)

РОКУЭЛЛ КЕНТ

Из предисловия к изданию:

Кент Р. Гренландский дневник. В кн.: Расмуссен К. Великий санный путь. Пер. с датск. А.В. Ганзен. Кент Р. Гренландский дневник. Пер. с англ. В.К. Житомирского. Иркутск: Вост.-Сиб. кн. изд-во. 1987. - 496 с.

OCR и корректура: Готье Неимущий (Gautier Sans Avoir).

Декабрь 2003 г.

Предисловие общее к двух книгам. Упоминания о К. Расмуссене заменены отточиями.

Выдающийся американский художник, писатель и прогрессивный общественный деятель Рокуэлл Кент (1882-1971 гг.). Несмотря на то что его семья была небогата, он получил хорошее образование и был уже известным в США художником, когда разразилась первая мировая война.

Ужасы этой войны так поразили его, что он решил бежать из цивилизованного общества, чтобы не слышать о них. Сначала ему удалось найти пристанище на острове Ньюфаундленд, а в 1918 году он уехал с восьмилетним сыном на Аляску, где и поселился почти в полнейшем одиночестве на Лисьем острове в бухте Воскресения. В уединении провели отец и сын зиму, строя дом, охотясь и наблюдая за природой. После этой поездки была создана книга "В диком краю. Дневник мирных приключений на Аляске"; написана она с большим литературным мастерством и иллюстрирована самим Кентом.

Путешествия, жизнь, полная опасностей и приключений, так захватили его, что в 1922 году он отправился с несколькими товарищами уже на крайний юг Американского континента, на Огненную землю. Результатом этой поездки стала книга "Плавание к югу от Магелланова пролива".

Следующее его путешествие состоялось в Гренландию, куда он попал в 1929 году с двумя товарищами-моряками на маленькой шхуне. В проливе Дэйвиса их шхуна затонула; чудом спаслись отважные мореплаватели. Об этом плавании Кент рассказал в книге "Курс N by E". Недолго длилось это путешествие, но оно оставило неизгладимое впечатление в душе Кента благодаря необычной природе острова и благородству людей, его населявших.

Путешествие в Гренландию стало переломным моментом в жизни Р. Кента. Если в предыдущие свои поездки он отправлялся с одним-двумя спутниками, то следующее, новое путешествие в Гренландию он решил осуществить в одиночестве, жить один на один с новой для него культурой, внутри нее, вместе с ее народом. Если раньше он бежал от ужасов войны на Аляску, ища там единения с природой, от "шума, суматохи и развлечений Нью-Йорка" на Огненную землю, то теперь у него была другая цель. Сам он так писал о ней: "Под блестящим покровом современной жизни, ее культурных манер и одежд, все возрастающих удобств находится человечество, человек, с его разумом и чувствами. Разве это не заставляет нас стремиться проникнуть сквозь покровы, чтобы познать человека, его сущность? Мне же ее открыла жизнь в Гренландии" [Кент Р. Саламина: Предисловие автора к советскому изданию. М. 1965, с. 5.].

И вот в 1931 году вновь Гренландия, покорившая его. Он обосновался в поселке эскимосов на западном берегу острова, провел там лето и зиму, разделяя с жителями повседневные заботы, одержимо работая и над своими картинами.

Жизнь в Гренландии описана им в двух книгах: "Саламина" и "Гренландский дневник". В них немало интересных наблюдений культуры и бытовых подробностей жизни эскимосов, оригинальных мыслей о жизни вообще, о природе, о культуре и цивилизации. Эскимосы вызывают у него теплые чувства, уважение. Он восхищается ими, их стойкостью к невзгодам, их жизнелюбием, мастерским приспособлением к тяжелым природным условиям, ловкостью и трудолюбием. Они добры, гостеприимны, честны. Однако в отношении Кента к эскимосам нет идеализации, он описал их такими, какими видел и понимал.

Прекрасна в описаниях Кента величественная природа Гренландии. Он и здесь остается художником. Читая его пейзажи, мы видим строгость и чистоту линий, прозрачность воздуха и пронзительную белизну снега, разнообразие оттенков и необычайность цвета скал, неба, воды и земли. Гренландия оставила след на всей жизни Рокуэлла Кента, повлияла на мысли и чувства художника, борца, человека.

Кент отмечал отрицательное воздействие капиталистического общества на жизнь эскимосов, и судьба эскимосов ему была небезразлична. И хотя у него не было четкой социальной концепции, объясняющей причины разрушения традиционной культуры и образа жизни этого народа, он сумел прийти к выводу, что капиталистическая цивилизация ставит под угрозу не только существование самобытных культур, но и сами народы, создавшие эти культуры. И если в начале своей жизни он бежал от ужасов и бесцельности существования в капиталистическом обществе, то через постижение мира и места человека в нем Кент пришел к идее борьбы.