Евгений Коковин: Солнце в ночи

Глава тридцатая

ДВА ГЕОЛОГА

Вечером, завершив работу и поужинав, два геолога - русский и норвежец сидели в чуме Хатанзеев и мирно беседовали. Иоган Ольсен, как это почувствовал Сергей Сергеевич Иванов еще при первом знакомстве, оказался спокойным и добродушным человеком. Влюбленные в свою профессию, геологи быстро нашли общий язык, и у них даже ни на минуту не возникло чувства вражды друг к другу. - Это, несомненно, очень любопытный остров, - говорил Ольсен. - Но, признаться, мне не совсем ясно, что здесь нужно доктору Барнету. - Ему нужно было золото, - сказал Иванов. - Но ведь это смешно - искать здесь золото. Где есть золото, сказать не так легко, но там, где его совершенно определенно нет, об это я вам скажу безошибочно, не копнув землю даже лопатой. Иванов улыбнулся. - Нам еще совсем не известна северо-восточная оконечность острова. Есть некоторые основания считать остров частью Полярного Урала, Константинова Камня. Потому слухи, что на Новом имеются залежи, что есть металлы, эти слухи на материке не остыли и до сих пор. Северо-восточная оконечность острова представляет возвышенность. Но если на острове что-либо и есть, то какое дело до этого мистеру Барнету?.. Остров-то все-таки русский! - Может быть, он надеется на концессию, - высказал предположение Ольсен. Мне предлагалось, по крайней мере, после исследований высказать свои соображения об ископаемых. Но вся эта экспедиция все больше перестает мне нравиться. Что-то здесь есть странно подозрительное. - Вы, пожалуй, не ошибаетесь. - Вы не верите мне, что я очень мало знаю о планах доктора Барнета? - с заметной обидой опросил Ольсен. - Нет, почему же, - дружески сказал Иванов. - Я вам искренне верю. - Меня возмущает Крейц, наш переводчик. Он ведет себя просто нагло. Вы говорите, он стрелял в молодого ненца? Он, пожалуй, способен на это. Я мельком слышал, что он хочет увезти на материк туземца. - Это зачем же? - насторожился Сергей Сергеевич. - Понятия не имею. Это же варварство! "Вот в чем дело, - с тревогой подумал Иванов. - Крейц заманивал на судно Санко. А что, если он похитит девушку, которая с иностранцами поехала на берег моря? Ведь этого и боялся Санко, а я тогда его словам и беспокойству не придал значения. Санко тогда так и говорил: они хотят украсть Нанук. Нужно собирать ненцев и ехать на выручку или хотя бы предупредить Георгия Павловича". - Что вы скажете, если бы мы завтра поехали обратно? - опросил Сергей Сергеевич. - Как вам будет угодно, мистер Иванов. Я даже очень хотел бы вернуться. Все равно, какие уж теперь работы! - безнадежно махнул рукой Ольсен. Неожиданно в чум влез Степан Ардеав. - Здорово! - смущенно сказал Степан. - Санко нету? Сергей Сергеевич не знал Степана, но сразу же догадался, что это тот самый охотник, товарищ Санко, который ездил ловить медвежонка для Крейца. - Степан? - спросил Иванов и гостеприимно предложил: - Садись, Степан! - А где медведь? - спросил Ольсен, улыбаясь. - Как охота? - опросил Сергей Сергеевич. - Ты ездил за медведем? - Нет медведя, теперь живого не взять. Далеко ушел медведь. Лето... Искали, искали, нет медведя... - Бог с ним, с медведем, - сказал Сергей Сергеевич. - Медведь теперь не нужен. Завтра мы уезжаем. Степан, ты можешь с нами поехать к морю? Там Санко и там Нанук. Нужно туда поехать и помочь Санко! Можешь поехать с нами? - Помочь Санко? - недоумевающе опросил Степан и, не ожидая, что еще скажет русский, с готовностью добавил: - Помочь Санко Степан поедет. Санко на охоте? - На охоте, - загадочно произнес Иванов. - Ему надо помочь. Позови пять парней, пять упряжек. Будет большая охота! - На моржа? - Нет, нет, Степан. У Санко большое горе, большая беда! Заморские люди отняли у Санко Нанук. Понимаешь, отняли и хотят увезти. Собери парней и завтра поедем помочь Санко! Степан сидел с широко раскрытыми глазами и молчал. Потам он встал и сказал, показывая на Ольсена: - Они отняли? - Нет, Степан, не он, - успокоил Сергей Сергеевич. - Иди, завтра поедем! - Сколько упряжек? Десять? - спросил Степан, выбираясь из чума. Сергей Сергеевич подумал. - Один человек - одна упряжка, - сказал он. - Пять человек - пять упряжек, семь человек - семь упряжек. Утром жители всех чумов сдвоенного стойбища шумно провожали большой аргиш из восьми упряжек. А в это время Нанук, оторвавшись от погони Крейца и сделав по тундре огромнейший полукруг, подъехала к лагерю русской экспедиции. Издали она увидела оленью упряжку. Около упряжки никого не было. Приблизившись, Нанук услышала стук топоров, доносившийся с берега из-за сопки.