Валентин Костылев - Иван Грозный (Книга 3, Невская твердыня)

Писемский горячо возразил ей и стал в ярких словах хвалить красоту и достоинства Марии Гастингс.

Королеве это понравилось. А то, что царь женат, как показалось Писемскому, - не особенно обеспокоило королеву. Ведь и ее отец, король Генрих Восьмой, имел шесть жен, да еще, разведясь, казнил двух из них. Дело то в Англии не новое.

Перед отъездом из Англии Писемский был приглашен в королевский замок, где в честь его королева Елизавета устроила роскошный обед. Рекой лилось вино, не умолкали похвальные царю Ивану и королеве Елизавете речи. Пиршество затянулось далеко за полночь. Писемский и Неудача изумили всех придворных гуляк своею твердостью в принятии винных напитков. Это англичанам очень понравилось. Они даже обняли поочередно Писемского и Неудачу.

После пиршества у королевы, московского посла и его помощника катали на яхте по реке Темзе.

Светила луна, окрашивая в бледное серебро стоявшие на якорях у берега корабли и волнистую поверхность реки.

На другое утро Писемский написал письмо царю: "Мария Гастингс ростом высока, стройна, тонка, лицом бела; глаза у нее серые, волосы русые, нос прямой, пальцы на руках долгие". Много лестного он сказал о Марии Гастингс, тая надежду на удачный конец сватовства.

Перед отбытием из Гринвича Писемский получил от королевы для передачи царю два письма. В одном она писала, что польщена предложением союза, а потому и приносит царю душевную благодарность за это. В другом, - что приветствует Ивана Васильевича за намерение посетить Англию не ради ухода от какой-либо опасности, мятежа и бедствий, чего, боже упаси! - Королева надеется видеть царя у себя, в Англии, для личного знакомства и свидания, как нежная сестра, готовая доказать ему, что ее земля есть для него вторая родина.

Кроме того, она вместе с Писемским отправляла к царю своего посла Иеронима Боуса.

Английский посол в сопровождении сорока дворян, среди которых находился ученый проповедник Коль, вместе с Писемским сел на корабль в Гарвиче 22 июня 1583 года.

Погода благоприятствовала. Дул попутный ветер. Судно было снабжено пушками на случай столкновения с пиратами, которые в эту пору были особенно дерзки. Внутренность корабля имела много разных помещений. Особенно понравился Писемскому выкрашенный в розовую краску, богато обставленный мебелью зал совета. В дорогу запаслись вином, сухарями, мясом и другими съестными припасами в громадном количестве.

На мачтах развевались флаги с английским и русским гербами.

Чайки носились над самыми головами, кружились над кораблем, сопровождая его.

Писемский, стоя на носу, около капитанского кресла, задумался. Далек путь на родину, труден и небезопасен. Он перекрестился:

- Благодарение богу! Опять домой! Где ни бываешь, а дома все лучше.

Во время отвала играли трубачи.

Вокруг суетились матросы, занятые работой на палубе. Англичане собирались на палубе кучками и, размахивая руками, о чем-то горячо между собою беседовали.

Посол королевы Боус и ученый англичанин Коль разговаривали с капитаном, указывая руками вперед, в морскую даль.

Кругом расстилалось на бесконечное пространство слегка колышущееся море, отливая цветом вороненой стали.

Итак, домой! Сердце билось от волнения при одной только этой мысли, что же будет, когда снова увидишь Москву?

Ровно месяц плыл корабль до Русской земли. Много бурь пришлось испытать в пути. У берегов Норвегии едва не погибли: корабль страшным ураганом бросило к скалам, судно получило пробоину. К счастью, общими усилиями команды корабля пробоина была заделана.

После долгого пути корабль прибыл в "бухту святого Николая"*. Светило солнце. Спокойное море гостеприимно приняло корабль.

_______________

* Устье Сев. Двины, где находился Николо-Карельский монастырь.

Сначала так называлась Двинская губа. Затем все Белое море принято

было называть "Бухтой св. Николая".

Нога Писемского ступила на русскую землю. И он и подьячий стали на колени и возблагодарили бога за благополучное возвращение домой. Не сразу могли они придти в себя от долгого морского плавания. Все еще казалось, что их качает на волнах, особенно ночью, во сне. Грезились громадные серые скалы, широкие безотрадные дюны...

Писемский и англичане, наконец, прибыли на судах по реке в Холмогоры. Здесь Боус и его провожатые расположились в домах английской торговой "Московской Компании". Дома в Холмогорах у англичан были большие, просторные. Боус привез с собою много вина и всякой провизии. Приезд земляков английские торговые люди праздновали несколько дней подряд. Писемский остановился в доме воеводы, князя Звенигородского. Князь рассказал Писемскому о недомогании царя.