Эвелин Уэллс - Нефертити. Повелительница Двух Земель

В другой раз он совершил поход на Кадеш, опорный пункт хеттов на реке Оронт между двумя Диванами. Кадеш был самой неприступной крепостью Сирии, он возвышался над долиной, сплошь занятой полями и садами, через которую вела одна-единственная дорога. Но ничто не могло остановить солдат Тутмоса: они собрали урожай пшеницы, срубили деревья, построили приставные лестницы и с их помощью забрались на стены осажденного города. Перейдя через Евфрат, он завоевал Митанни.

Но величайшей его победой был Мегиддо.

Тутмос III запечатлевал свое имя повсюду, где только возможно. В Карнакском храме он хранил гигантский кожаный «свиток смерти», где перечислял всех, кого убил или захватил в плен, и описывал все свои победы, включая ту, на основании которой он присвоил себе титул «героя Мегиддо». При жизни Эхнатона и Нефетити этот свиток еще существовал и они его читали, но позже он был безвозвратно утрачен.

Город Мегиддо находился в Палестине, туда и отправился Тутмос на своей сиявшей, «как пламя», колеснице во главе двадцатитысячной армии. Буквально «по своим следам» провел он бесконечные колонны через узкий и опасный проход: один неверный шаг, и человек срывался вниз на дно каменистого ущелья. (Через века, в 1916 году, здесь же прошла армия Алленби.) Рискованный переход закончился удачно, его армия в целости и сохранности вышла на богатую равнину Эсдраэлон. Здесь, выстроенная тысячами перед ханаанской цитаделью, стояла грозная армия азиатских солдат под командованием царя Кадеша и дружественных ему принцев.

Битва закончилась полной победой египтян. После битвы захваченными в плен оказались все принцы и их золотые колесницы, за исключением самого царя Кадеша, который исчез в пылу битвы, оставив на поле боя свой золотой скипетр. Мертвые вражеские солдаты были вытащены из земли «как рыбы», а выжившие скрылись, найдя защиту в стенах Мегиддо. Тутмос осадил город.

Мегиддо сдался, и Тутмос маршем прошел через Ливан, завоевывая все на своем пути. С собой в Фивы он привел тысячи пленных, сотни лошадей и колесниц, привез около двухсот килограммов серебра и золота, скипетр побежденного царя Кадета и множество рук, отрезанных от мертвых тел в доказательство того, что они были убиты.

Среди его пленников были принцы – военачальники вражеской армии и сыновья сирийских царей. Казалось бы, что такой грозный завоеватель должен был казнить побежденных врагов на торжественной церемонии в присутствии жрецов. Другие предки Эхнатона не раз изображались отсекающими серпами царские головы. Но Тутмос уже доказал свою жестокость, теперь он демонстрировал сострадание, что было новым и необычным для воина. В свитке сообщалось, что «иностранные принцы подползли к нему на животах, чтобы поцеловать землю в знак восхищения его величием» и Тутмос III даровал им жизнь. Он разрешил побежденным правителям вернуться в свои царства на ослах, оставив себе их лошадей и колесницы.

Однако он не отпустил юных сыновей «варварских» царей. Он, который безжалостно убивал сотни и тысячи людей, построил в Фивах для этих принцев специальные дворцы и дал им лучшее образование, которое можно было получить в Египте. К ним относились с такими великодушием и почтением, «приличествующими их знатному происхождению», что они потеряли всякий интерес к возвращению в свои менее роскошные дома, зато писали домой восторженные письма, благодаря свою счастливую судьбу, доброту Тутмоса III и его людей. В результате отношение завоеванных стран к Египту резко изменилось, они перестали испытывать страх и стали воспринимать его как защитника и друга. С этого времени правители Ливана, Кипра, Митанни и многих других стран с радостью платили дань царям Египта.

Этим хитрым ходом Тутмос-завоеватель не только создал, но и укрепил обширную Египетскую империю, унаследованную Эхнатоном и Нефертити.

Как и его прапраправнук, Тутмос III был мистиком. Именно видение позволило ему занять украшенный драгоценными камнями трон.

Как многие могущественные личности восемнадцатой династии, Тутмос пришел к власти из бедности. Он не был рожден царем. На стенах Великого храма описывалось его «чудесное восхождение» на трон.

Его отцом был царь Тутмос II, сын Тутмоса I (последний все еще правил Египтом, когда третий Тутмос уже был подростком), а матерью – никому не известная наложница из Фиванского дворца по имени Исида. Поскольку ее простое происхождение не давало мальчику никаких прав на наследство, его в раннем возрасте поместили в храм Амона. Так бы и затерялся он среди многих тысяч молодых жрецов, если бы не сжигавшая изнутри уверенность в своих царских правах, поэтому его не очень удивил бог Амон, явившийся ему в облике человека в большом зале и сказавший: «Ты должен править Египтом!»