Эвелин Уэллс - Нефертити. Повелительница Двух Земель

Азиру же послал гораздо более богатые дары, украденные из их захваченного города.

Губернатор Гезера в Палестине умолял «как можно скорее прислать солдат, чтобы защитить Гезер». Но и Гезеру позволили пасть.

Шестьдесят из амарнских писем были написаны Риббади, губернатором Библоса (Губла), важного торгового центра в Сирии. Он был одним из первых, кто предостерегал Эхнатона от изменника-принца. Во всех письмах он в деталях описывал преступления, совершенные Азиру. Он писал об убитых и попавших в плен верноподданных египетского царя, о захваченных кораблях, землях и городах. Он писал о заговорах по всей стране. В конце концов, он в отчаянии написал, что армия Азиру стоит у ворот его города.

«Пришли помощь, чтобы спасти Библос, – молил он снова и снова. – Я готов их сдержать… но мне нужна помощь».

В другой раз он умолял прислать лишь тридцать или пятьдесят человек, чтобы «удержать город».

Когда помощь так и не пришла, Риббади написал Эхнатону, что вся страна вокруг Библоса находится в руках врага, но он будет удерживать город «столько, сколько им позволят запасы» (то есть пока они не умрут от голода). Запасы почти кончились. Городу грозил голод. Без помощи царя город будет вынужден сдаться. В этом письме он умолял кого-то, близкого Эхнатону, вразумить царя и помочь Библосу.

Несколько амарнских писем содержали постскриптум, адресованный «писцу повелителя и царя», и просили его о заступничестве. Они явно были предназначены для Ая.

Риббади не дождался помощи. Он опять написал, что Азиру предложил ему защиту, если он перейдет на его сторону. И что его (Риббади) собственные жена и дети умоляли его сдаться и уехать с ними в Египет, но он не оставит Библос, его не заставят предать своего царя.

«Лишь небольшую помощь, – умолял он, – и я удержу город». Может быть, Эхнатон никогда не читал этих просьб и предостережений? Потому что в ответ на это письмо он отправил Риббади курьера с приказом прислать солдат, чтобы помочь египетской армии! Для выполнения этого приказа Риббади сделал все, что мог, но вслед за ним царь прислал письмо с требованием зерна! Зерна от осажденного голодающего города!

В письмах Риббади начала чувствоваться истерика. В течение трех лет Библос находился в осаде, удерживаясь на «небольшом запасе зерна». Теперь молотильщики забастовали (одними из первых), они отозвали своих управляющих с полей и отказались молоть зерно: пусть царь сначала пошлет им солдат. Так как по приказу царя Риббади отослал свой собственный гарнизон, Библос остался незащищенным. У него еще оставались солдаты, но люди были голодными.

«Пришлите помощь, – просил он вновь и вновь, – лишь небольшую помощь, и, несмотря ни на что, город можно будет спасти».

Однако в ответ царь прислал непостижимый приказ: взять оставшихся солдат и колесницы, оставить Библос и идти спасать осажденный Бейрут.

Преданный Риббади (подчиниться царю – или умереть) выступил с остатками армии в Бейрут, но принц Аммунира, правитель Бейрута, закрыл ворота перед теми, кто пришел их спасать. Риббади сообщил, что Аммунира оказался одним из предателей, так как пытался склонить его на сторону Азиру.

Между ними разгорелась склока. У Аммуниры были свои собственные проблемы. И ему Эхнатон приказал послать войска и лошадей в египетскую армию. Аммунира сообщил о выполнении, но в конце письма довольно грубо приписал, что надеется на вознаграждение своих трудов после окончания восстания. Теперь он жаловался на Риббади, обвиняя его солдат в дурном отношении к некоторым из его должностных лиц.

Это обвинение привлекло внимание Эхнатона, так как Риббади вскоре написал царю, желая узнать, кто именно так плохо о нем отзывался и почему царь стал слушать подобную клевету. «Всю свою жизнь, – писал он, – я был предан царю». Но Аммунира тоже писал царю, уверяя его в своей вечной преданности.

Царь был обеспокоен и утомлен. В каком-то смысле даже можно было понять, что он предпочел красоту Нефертити и Амарны внимательному прочтению своей официальной корреспонденции и не обратил внимания на искреннюю преданность и упреки Риббади.

Сбитый с толку Риббади оставил Бейрут в руках марионетки Азиру и вернулся в Библос. Его голодающий город был готов сдаться. Риббади опять послал царю уверения, что он не позволит сдаться и останется преданным. Пусть только царь пошлет хотя бы небольшую помощь – и Библос еще можно будет спасти.

Вместо этого (как раз перед падением Симурии) Эхнатон приказал ему с оставшимися войсками идти и спасать Симурию!