Геннадий Карамзин - Битва при Грюнвальде

Большая часть литовской армии состояла из ополчения русских земель, входивших в состав Литвы, поэтому ее организация и тактика не отличались от устройства и тактики войск Северо-Западной Руси, В хоругвях впереди выстраивались хорошо вооруженные конные воины с тяжелыми копьями и мечами; многие имели боевые топоры на длинных древках, кистени и палицы. Палицами били противника по шлему, оглушая его (отсюда происходит слово «ошеломить»). Всадники были снабжены хорошим защитным вооружением. На голове — кованые железные шлемы с нависающей планкой для защиты лица от ударов мечом. Грудь воинов прикрывала прочная кольчуга — рубаха из металлической сетки ниже колен. Кольчуга защищала от ударов мечей и стрел противника, но не стесняла движений воинов, как латы рыцаря. На ноги всадников одевались кольчужные чулки. Конные воины имели круглые массивные щиты.

Пешее ополчение литовцев и русских имело короткое (1,5–2 м) копье или рогатину, меч, бердыш — топор на длинной рукоятке — и засапожник — длинный нож, который носили за голенищем сапога, а также луки и самострелы. Многие русские воины имели деревянные щиты, обтянутые кожей, с оковкой по краям.

В польской и литовской армиях имелись многочисленные осадные машины для взятия крепостей противника — тараны для разрушения крепостных стен, камнеметы (катапýльты), кушáхи (баллисты), метавшие большие стрелы. Эти машины в походе перевозились в разобранном виде на телегах в обозе войск и собирались при начале осады крепости.

В обозе армий везли на повозках огнестрельные орудия — пушки и бомбарды, стрелявшие каменными и свинцовыми ядрами. Но орудия были еще очень несовершенны и в полевых сражениях не могли нанести существенных потерь противнику.

Огнестрельное оружие в западноевропейских армиях появилось в первой половине XIV века и в 70—80-х годах уже было известно в Тевтонском орден и в Польше. Литовское войско в 1381 г. при осаде орденского замка Юрборк также стреляло из орудий. В 1382 г. при защите Москвы от набега Тохтамыша со стен Кремля палили «великие пушки» и «тюфяки».

Славянские народы заимствовали друг от друга огнестрельное оружие, о чем свидетельствуют сходные названия орудий: польские «пиштялы», русские «пищали», чешские «гауфнице», русские «гафницы» и т. д.

Непосредственным предшественником пороха бы «греческий огонь». Горючая смесь «греческого огня» выбрасывалась из бронзовых труб или металась в сосудах-бомбах. По своему составу «греческий огонь» был близок к пороху. Первоначально порох представлял собой вязкую массу — «пороховую мякоть», которую закладывали в трубу, сделанную из сваренных вместе полос железа, скрепленных железными обручами. Один конец трубы был заклепан наглухо; а с другого конца забивали каменное ядро. Такая труба приклепывалась к деревянной колоде для устойчивости. Направляя трубу на противника, пороховую мякоть поджигали раскаленным железным прутом через запальное отверстие. Пороховые газы выбрасывали ядро с грохотом в облаке густого белого дыма. Ядро летело на 100–200 метров и поражало отдельные живые цели — людей или лошадей. Пробивная сила ядра была незначительна и не могла принести большого вреда крепостным стенам.

Ремесло мастера-пушечника, бывшего обычно бойцом-артиллеристом, считалось опасным: орудия при стрельбе быстро приходили в негодность и часто разрывались, поражая прислугу.

В конце XIV — начале XV века орудия разделялись на два основных типа — пушки, стрелявшие по настильной траектории, и бомбарды, которые вели навесный огонь. Пушки использовались в полевых сражениях и на кораблях, бомбарды — для осады и обороны крепостей.

Наиболее совершенной и скорострельной являлась казнозарядная пушка с вкладной камерой для пороха. [26] В Артиллерийском историческом музее в Ленинграде хранятся такие пушки. Массивный ствол пушки сваривался из нескольких коротких частей и достигал в длину 2–2,5 метров. Ствол вставлялся в большую дубовую колоду и закреплялся оковками. Сзади между стволом и упором колоды вставлялась камера с порохом, забитая деревянной пробкой и закрепленная клином. Пушки стреляли каменными ядрами весом от 1 до 20 кг. Общий вес орудия доходил до 2–2,5 тонн. Орудие с колодой перевозилось на повозках в обозе армии, на поле боя оно опускалось на землю и закреплялось неподвижно.