Сергей Кремлёв - Если бы Гитлер не напал на СССР…

И далее фюрер вновь приглашал Испанию в Тройственный пакт, предлагал операцию по захвату Гибралтара, обещал поддержку зерном и предупреждал:

«Я убеждён, что в войне время — один из важнейших факторов. Утекающие месяцы уже нельзя будет вернуть назад».

Франко ответил лишь 26 февраля, хотя уверял «дорогого фюрера» в том, что стремился ответить «как можно скорее»…

«Я считаю так же, как и Вы, — писал каудильо, — что сама история неразрывно объединила нас с вами и с Дуче… Я также разделяю Ваше мнение, что расположение Испании по обеим сторонам Пролива вынуждает нас быть предельно враждебно настроенными по отношению к Англии, которая стремится удержать контроль над ним…»

Итак, Франко сразу брал быка за рога, причем в том же письме он вполне признавал важность проблемы. Однако он резонно замечал:

«Я хотел бы обратить внимание Вашего превосходительства на следующее обстоятельство: закрытие Гибралтарского пролива — не только предпосылка для немедленного улучшения положения Италии, но также, возможно, и предпосылка для окончания войны. Однако для того, чтобы закрытие Гибралтарского пролива имело решающее значение, также необходимо в то же время закрыть Суэцкий канал. Если этого не произойдет, то мы, то есть те, кто сделает фактический вклад в нашу военную операцию, должны будем искренне сказать, что Испания в такой на неопределенное время затянувшейся войне будет поставлена в чрезвычайно тяжелые условия…»

Начав за здравие, адресат фюрера на этой ноте не удержался и уверял, что о скором вступлении Испании в войну не может быть и речи. Он даже упрекнул фюрера в том, что:

«в вопросе поставок продуктов питания Германия до последнего времени не выполняла своих обещаний…».

В конце, впрочем, говорилось:

«Я хочу… заявить, что я твердо стою на Вашей стороне, что я полностью в Вашем распоряжении, что я чувствую свое единение с Вами в Вашей исторической судьбе… Мне не нужны никакие подтверждения моей веры, в торжество Вашего дела».

В войну тем не менее каудильо втянуть себя не давал. И, честно говоря, по существу, Франко был прав. Англия могла очень осложнить ему жизнь, если бы он вознамерился осложнить жизнь ей. И даже не в Англии было дело — впереди маячили Соединённые Штаты, с островных атлантических баз изготавливающиеся к прыжку в Старый Свет из того Нового Света, из которого США изгнали Испанию на рубеже XIX и XX веков.

Насчёт Суэца каудильо писал тоже всё правильно — Суэц охранял Гибралтар намного надежнее трёхсполовинойметрового рва, хотя и находился от знаменитой скалы на расстоянии три с половиной тысячи километров. Поэтому как раз во время первого визита Молотова в Берлин — 12 ноября 1940 года — в рейхе появилась директива № 18 по планам «Феликс» и «Изабелла».

Второй касался Португалии и был очень уж сомнителен.

Реализация же первого же давала бы рейху Гибралтар.

КОГДА фюрер в октябре 1940 года после встречи с Петэном и Лавалем в Монтуаре встретился с Франко и его министром иностранных дел Серанно Суньером на границе в Эндае, каудильо юлил (фюрер не знал, что его против союза с рейхом настраивал Канарис). Эти настроения Франко отразились и в письме Гитлеру от 26 февраля 41-го года.

И вот теперь ситуация менялась.

Во-первых, она оказывалась всё выгоднее для «оси» в противоположном от Испании конце Средиземноморья — на Леванте и далее. Вместе с немцами «вишистский» губернатор Дентц удержал Сирию и Ливан, а немцы с помощью русских получили Ирак как фактического союзника.

Во-вторых, окончательный отказ фюрера от политики силы по отношению к русским давал рейху огромные накопленные резервы, переламывая положение на море и в воздухе. И каудильо понимал, что это давало хорошие шансы на успех в возможной Мальтийской операции.

В-третьих, падение Тобрука обеспечивало Роммелю и войскам дуче выгодный плацдарм для наступления к тому самому Суэцу, который, по резонному мнению каудильо, мог стать первым ключом ко всей войне (вторым была Мальта, а третьим — Гибралтар).

В-четвёртых же и главных, фюрер теперь прочно дружил с Россией, и Сталин был готов помочь каудильо тем зерном, которое так и не смог поставить голодающим испанцам рейх.

Деликатность момента заключалась, правда, в том, что возможная помощь Москвы франкистской Испании болезненно задевала чувства многих друзей СССР. По всему миру были рассеяны бывшие бойцы интернациональных бригад, по всему миру были рассеяны испанские республиканцы-антифашисты, и особенно много их было как раз в Советской России — во главе с генеральным секретарем испанской Компартии Хосе Диасом. Была в Москве и Пасионария — Долорес Ибаррури.