Евгений Кукаркин - Дальний гарнизон

- Идет.

Арнольд Николаевич ожил. Спрыгнул с кровати и бросился к двери.

- Вы куда?

- Я сейчас.

Он прибежал через пятнадцать минут с большой сумкой. На стол посыпались яблоки, сливы, груши и лимоны.

- Это на закуску...

- Этой закуской можно накормить легион.

- Ерунда, то что останется возьмешь с собой, там вас не балуют, такой экзотикой.

- У меня и так вес большой, просто не донести до вертолета.

- Мои ребята помогут.

Геолог своим ножом тонко на дольки режет лимон, ловко выбивает пробку и разливает коньяк по стаканам.

- Вздрогнули, лейтенант.

Он выпивает и смачно обсасывает дольку лимона. Я медленно потягиваю крепкую жидкость.

- Что там у вас произошло, лейтенант? - вдруг спрашивает он.

- Вы о чем?

- На вашей точке, четыре дня назад произошел взрыв. Наши приборы зафиксировали это...

- ???

Я чуть не поперхнулся коньяком.

- О том, что у вас произошло, уже знает весь Мальцевск, - как ни в чем не бывало продолжает он.

- Что именно?

- Ваша ракета взорвалась, когда ее вытаскивали из шахты.

- Я ничего не видел, я был под землей.

- Ага... Вот и выдал себя. Значит взрыв был?

- Был.

- Погибло много людей?

- Только несколько человек. Больше обожженных.

- Сейчас то все в порядке?

- Все нормально.

- Ну и слава богу. Выпьем, лейтенант, за упокой души, погибших ребят.

Геолог быстро проглотил коньяк, зажевал лимоном и вытерев руки об угол скатерти вдруг попросил.

- Ты не можешь мне сделать одно одолжение?

- Да, пожалуйста.

- У вас на СТП служит мой двоюродный брат, капитан Ковров. Знаешь такого?

- Конечно.

- Передай ему письмо. Мой братишка оказался нахалом. За восемь лет службы не разу не был у матери. Пусть хоть раз съездит к ней, а перед этим, если конечно у него будет время, побывает у меня, - Он передает мне запечатанный конверт. - Можно конечно переслать письмо и по почте, но я сюда положил деньги на дорогу. Почте не доверяю.

- Сколько здесь денег?

- Триста рублей.

- Ого.

- Можешь пересчитать.

- Ладно, поверю.

Я забираю письмо и с трудом запихиваю его во внутренний карман кителя.

- Еще раз вздрогнули, - продолжает Арнольд Николаевич, - по последней и мне надо бежать к своим ребятам, скоро они придут с работы...

Он опять наливает коньяк, лихо его заглатывает и даже не закусив, идет к двери. Около них задерживается и поворачивается ко мне.

- Да. Я обещал тебе кого-нибудь прислать в помощь. Будь спокоен, пришлю, до вертолета все донесет... Пока. Если я буду нужен, попроси буфетчика, он со мной свяжется...

Геолог уходит.

Только вертолет приземлился, как к нему подкатил газик.

- Лейтенант, - из него высунулся начальник штаба, - давай быстрей сюда. Там тебя все ждут.

Я загружаю в машину рюкзак, сумки и сажусь за подполковником. Машина тут же трогается...

- Мне привез...

- Да.

- Давай сюда.

Я передаю ему шесть бутылок. Начальник штаба запихивает их в авоську и просит шофера.

- Сначала к моему дому.

Он на минуту забегает в дом, чтобы оставить там авоську. Потом мы поехали к ангару. Там нас ждали, машину сразу окружило несколько офицеров.

- Привезли...? - послышались возгласы.

- Да. Только осторожно, - просит начальник штаба.

Они быстро вытащили мои вещи и понесли в ангар.

- Пошли и мы, - говорит подполковник.

В ангаре расставлены столы с едой. Почти все жители городка здесь. Из-за дальнего стола приподнялась Маша и машет мне рукой. Я иду туда. Рядом с ней пустой стул.

- Садись. Это я приготовила тебе место.

- Спасибо.

- Так это ты летал за водкой? Почему сразу не сказал? Мы тебя здесь все ждали...

- Это хорошо, когда ждут. Похоронили всех утром?

- Утром. Потом прямо с кладбища сюда.

К нам подходит лейтенант Сивков с несколькими бутылок водки.

- Дима, ты здесь будешь старший, на две бутылки.

Он ставит передо мной две бутылки и идет дальше. Я открываю одну и разливаю водку по стаканам мужчинам и женщинам, без разбора. Поднимается со своего места командир части.

- Тихо..., - он дождался тишины. - Мы сегодня здесь собрались, чтобы помянуть наших сослуживцев, погибших при трагических обстоятельствах. Это были прекрасные парни, они с честью выполнили свой воинский долг. Каждый из них понимал, что точка должна работать, они отдали свои жизни ради обороноспособности нашей родины... и жертвовал собой во имя этой цели. Поэтому, прошу всех встать и помянуть их... Пусть земля им будет пухом...

С шумом отодвигаются стулья, табуретки, скамейки. Все встают и выпивают... Где то слышен плач.