Евгений Кукаркин - Фифти-фифти

Они укоризненно смотрят на Скелбина. Тот растеряно глядит на всех.

- Ну да, я виноват. Готов исправить...

- Алекс, иди к машинам, они дорого стоят, сними там свои взрыватели. Мы понимаем, ты талантливый химик, даже эксперты полиции не смогли понять, как ты это делаешь, но мы то знаем, "фивти-фивти", ты раскрыл не до конца. Проверил нас, так сказать, на прочность и это нам большой урок.

- Когда там Скелбин обещает провернуть мои документы?

- Через неделю.

- Тогда поговорим через неделю.

- А за это время готовые машины будут все время взрываться? - рычит Макенрой. - Алекс, ты что?

- Я думаю, - это скрипит Голифакс, - мистер Скелбин поторопится. Он это сделает к завтрашнему дню.

- Но я...

- Исправляйте свою ошибку, Юджин. Мы вас поставили, чтобы компания работала, а пока одни убытки.

Я иду вдоль ряда готовых машин. Вот они источники теперь не очистки атмосферы, а смерти. Почему же они взрываются?

- Мистер Петроф, - рядом стоит один из пожилых рабочих.

- Я слушаю вас.

- Меня зовут Элвин Крайц. Вы здесь по поводу взрывов машин?

- Да.

- Вон та скоро взорвется, - он указывает на испытательную площадку, где стояли три машины.

- Почему вы так думаете?

- Пойдемте.

Он подводит меня к ближайшей установке и тыкает в проем между баками.

- Просуньте туда руку.

Я просовываю и чувствую ладонью теплоту труб.

- Ну и что?

- Разве вы ничего не почувствовали?

- Нет.

- Трубы теплые.

- Ну и что?

- Хорошо, а теперь подойдем к ряду готовых еще не испытанных машин.

Меня уже разобрало любопытство. Подхожу к готовому изделию и также просовываю руку в проем, трубы холодные.

- Так и должно быть, здесь они еще не испытывались и не нагрелись...

- Они там и не нагревались, они стали нагреваться после испытания.

Вот те раз, что за процесс происходит там. Я опять возвращаюсь к испытанным машинам и аккуратно прощупываю все системы. Отходные баки уже пусты и в них продуктов разложения нет. Действительно, почему трубы теплые.

- Спасибо вам за сообщение, Элвин.

- Чего уж там, я понимаю, что может это ерунда, но все же...

- Вы хороший парень, Элвин, жаль, что я не могу с вами сегодня проглотить кружечку пива в баре, но надеюсь когда-нибудь это сделаю.

- Я тоже, мистер Петроф.

Он прощается со мной и уходит.

Кто то хлопает меня по плечу. Я оглядываюсь

- Узнаете, мистер Петроф?

- Узнаю. Детектив...

- Точно. Опять над вами собирались тучи... Здесь уже побывали десятки специалистов, даже деятели из ФБР. Ищут террористов.

- Они конечно предположили, что это был я.

- Только предположили, мистер Петроф. У вас кругом алиби, здесь вы не появлялись, были все время на вилле, так что...

- Вы здесь по этому делу?

- Конечно. Как узнал, что вы по цеху шатаетесь, так сразу же приехал.

- Боитесь подложу бомбу.

- Не боюсь. Я тут с помощью экспертов изучил кое какие ваши проблемы, понял, что бизнес иногда может держаться на изюминке в новых изобретениях и технологии. Так вот хочу понять, кто виноват, что погибли люди, вы со своей изюминкой или что то не доглядело производство.

- Я сам, не знаю, детектив. Пришел, чтобы разобраться.

- Вы мне нравитесь, Алекс. Я бы на вашем месте не копался, ведь если виноваты вы, вас могут посадить.

- Я по другому воспитан, детектив. Моя идея, мне и надо знать, что произошло.

- Так, так. Что-нибудь уже узнали?

- Еще нет, но...

- Что но...?

- Подозрения есть.

- Вы не поделитесь?

- Нет.

- По вашему мнению, какая следующая машина взорвется?

- Вот эта, но и то после включения плазматрона.

Детектив внимательно осматривает машину.

- Понятно. Вы сейчас куда идете?

- Домой.

- До свидания, мистер Петроф.

- До встречи, детектив.

Утром, следующего дня, я прибежал на работу рано. Машины, которая не понравилась мне вчера на месте не было. На мое счастье, я напоролся на рабочего Элвина.

- Здорово, Элвин.

- Мистер Петроф?

- Где машина?

- Ее только что отправили на мясокомбинат, в Северный район.

- Кто приказал? Вы что с ума рехнулись?

- Пришел мистер Скелбин и срочно потребовал отправки машины на работу. Ему никто не возражал.

- Мать твою.

Я в отчаянии завертел головой. Моя машина далеко, но я даже не знаю, где этот проклятый мясокомбинат. По территории медленно ползет машина с синим огоньком. Я несусь к ней.

- Стой.

- Это вы, мистер Петроф? - в окно просовывается голова детектива.

- Скорее..., установку погнали на мясокомбинат Северного района. Позвоните туда, можно связаться с ними?