К нам бежит капитан Сароян. Я рукой показываю ему, чтобы не приближался. Рву боковую дверцу грузовичка в сторону и вскидываю пистолет в темное пространство. В кузове пусто. Возвращаюсь к скрючившемуся на асфальте человеку.
- Где твой пассажир?
- Вы про... про... кого?
- Кавказец, смуглый такой.
- Он слез в городе...
- Груз с ним был?
- Ящик такой... тяжелый. Еле снял.
Вытаскиваю из кармана радио телефон и пытаюсь связаться с Шкловским.
- Але, товарищ майор... Это я...
- Что у тебя?
- Попался шофер, который перевозил нашего пациента.
- Он сейчас с тобой?
- Да.
- Не отпускай его. Мы сейчас прибудем.
Убираю телефон и командую лежащему.
- Встать.
Шофер поднимается. Хватаю его за шиворот и отвожу за автобусик к канаве.
- Сядь здесь и не шевелись. Только поднимешься пристрелю.
Ко мне подходит Сароян и Пряничников.
- Так это ваш клиент? - спрашивает майор.
- Мой. Только главный ушел раньше, вышел в городе.
Вертолет прибыл через минут сорок, он сел недалеко, на скошенном поле. Шкловский с группой военных спешат к нам. Шофера сразу уводят на пост ГАИ, а двое человек с чемоданчиками, начинают обследовать автобусик. Вскоре из дверей будки ГАИ показался Шкловский, он подходит ко мне.
- Придется нам ехать в город.
- А этот?
- Левак. Перевозил за деньги попутчиков.
- Чего нибудь еще выяснили?
- Только одно, Самиров свой груз везет в обыкновенном деревянном ящике, на котором есть надпись: "Осторожно! Стекло."
- То есть запихнул туда свинцовый контейнер.
- Вот именно. Сейчас берем машину ГАИшников и поедем...
- А сами ГАИшники?
- Возьмем одного, другой пусть здесь караулит автобус.
В городе подняли всю милицию и другие силовые органы. Перекрыли все дороги и водную артерию. Майор сумел выбить мне машину с двумя солдатами и отправил в северные районы. Сам на машине ГАИшника укатил в южную часть города. Мы останавливались у кафе, ресторанов, различных забегаловок, клубов, гостиниц, даже у общественных туалетов, где я спрашивал служащих или просто посетителей, не видели ли они кавказца с тяжелым ящиком. Пока... ничего. Зазвонил радио телефон.
- Лейтенант, это Шкловский. Выезжай на улицу Беренга и гони по ней до упора. Я на берегу реки, там увидишь.
- Нашли?
- Нет.
Связь прервалась.
Я сразу же увидел машину ГАИшника у старого, бревенчатого, покосившегося дома. Попросил солдат остаться в машине, а сам побежал к нему. Без стука врываюсь в горницу. На скамейке сидит Шкловский, капитан Сароян, напротив за столом старик.
- Знакомьтесь, лейтенант, - говорит мне майор, - вот Василий Иванович, хозяин этого дома, помог нашему клиенту выбраться из города.
- Откуда я знал, что нельзя , - загудел вдруг старик и закашлялся.
- Расскажите, Василий Иванович, вновь прибывшему товарищу, еще раз свою историю.
- Значит подъехал на Гошкином тракторе мужик, черноволосый такой. Гошка мне и говорит, помоги мол другу, хорошо заплатит. Я и помог...
- А вы мне не говорили, что Георгий назвал его другом, - перебивает его Шкловский.
- Запамятовал значит.
- Сколько же он вам за лодку заплатил?
- Да полторы тысячи рублев.
- А где высадили незнакомца?
- Да говорил же я вам. Поднялись мы на лодке вверх по течению, до железнодорожного моста, здесь и остановились. Гошка вместе с черноволосым ящик поперли вверх на насыпь, а я вернулся домой.
- Не могли бы вы, Василий Иванович, отвезти нас туда, где вы их высадили?
По роже старика вижу, что ему очень не хочется это делать, но видно старый пень немножко испугался и кивает головой.
- Ну чего ж... Раз надо, значит надо. Пошли к реке.
На улице прощаемся с ГАИщником, я отправляю солдат обратно в город и вместе со Шкловским и стариком по тропочке спускаемся к реке.
У дощатых подмостков стоит большая деревянная лодка с подвесным мотором. Василий Иванович подливает в бак бензина и приглашает нас сесть. Прежде чем в нее залезть, я дозиметром проверяю дно лодки.
- Товарищ майор, ящик стоял здесь.
- Понятно. Крепкая посудина, хорошую тяжесть выдержала.
Старик стал заводить двигатель и мы поспешно расселить на сидения.
Недалеко от железнодорожного моста лодка остановились, заехав носом на песчаную отмель.
- Вот здесь мы встали, - говорит старик.
- Спасибо вам, Василий Иванович. Дальше мы пойдем сами.
- Вас не ждать?
- Не надо.
Поднимаемся на насыпь и сразу становится понятным, почему Самиров повез ящик сюда. Перед нами возникла панорама большого железнодорожного сортировочного участка. Сотни грузовых вагонов растащены по десяткам рельсовых путей.
Читать дальше