Евгений Кукаркин - Грызу небо зубами (Операция в Мали)

- Я готов, Мамонтов. Пошли.

Жидкость еще не попала в желудок, и боль еще не растворилась в алкоголе. С трудом топаю на аэродром. Не помню, как добрался до вертолета, помню, что Ион помог залезть в кабину. Прибежал Мамонтов и сразу сообщил.

- Командир, нам поручили произвести штурмовку базы повстанцев за рекой Кофой, на самой границе. Полчаса тому назад Иона получил бомбы, машина потяжелела на полтонны...

- Мы летим туда, где Сабурову влепили в задницу?

- Туда.

- Садись, сейчас рванем...

Вертолет сегодня неустойчив, его мотает как маятник, а ручка управления ведет себя словно бешенная, все время стремится вырваться из рук. Мне стало полегче и даже хочется петь, хотя противная боль все еще сидит в каждой клеточке тела..

- Центральная, мать вашу, - включил диспетчерскую, - как горизонт...?

- На экранах две точки, западнее вас, в километрах семи.

- Хорошо. Может это и есть подарок генерала.

- Какой подарок? О чем вы говорите?

- Все в порядке. Можете закрыться.

Переключаюсь на внутреннюю связь.

- Мамонт, слышал?

- Да, командир.

- Не будем сворачивать, засадим... бандитам на базе. Внимательней смотри горизонт.

Лечу прежним курсом. Руки по-прежнему не могут ровно держать ручку штурвала, и машина ведет себя, как пьяная. Через десять минут слышу возглас Мамонтова;

- Командир, сзади появились две точки, кажется, "Кобры" нагоняют нас.

- Ну что, дадим сволочам прикурить.

Я разворачиваю вертолет и иду навстречу.

- Мамонт, пали из всех пушек.

Вертолет по-прежнему мотает. Я пытаюсь его выпрямить, но ни черта не получается. Стрелки перед глазами мотаются, ручку управления все время куда-то ведет. Тело вроде меньше ноет, но мне все не по чем, в голове визжат патриотические песни. Лечу прямо в лоб первому. Мне наплевать смету его или нет.

- Мамонт, врежь ему.

Мамонтов палит из пушек и пулеметов, тот придурок - тоже. Быстро приближается нос вертолета противника. За каких - то семьдесят метров, у этого типа сдают нервы, и он дернулся вверх. Я вижу как пули Мамонтова крошат брюхо машине, а снаряды оставляют в ней рваные дыры. У повстанцев крепкие аппараты, их вертолет по большой дуге поворачивает назад и удирает. Я ищу в небе второй. Вот он. Но что это с ним? Этот гад тоже разворачивается и удирает. Ну, нет.

- Мамонт, всади этому засранцу в задницу..., пока не прибавил скорости.

Американские машины - хорошие машины, но скорость не больше нашей; я тяжелее на полтонны и поэтому не тяну по максимуму. Стараюсь удержать машину на цель.

- Он уходит, - вопит мой помощник. - Командир еще немного...

Но эту сволочь уже не догнать, последние очереди оператора летят в его сторону.

- Мамонт, у нас много боеприпасов?

- Осталось кое-что, плюс бомбы.

- Летим дальше.

Это хорошо сказать летим дальше. Я не знаю, где нахожусь, подо мной сплошной ковер зелени, ни реки, никаких примет не видно. Полностью сбился с курса. Лечу по компасу, по-моему, база повстанцев правее, где-то здесь у границы. Но не вижу ни базы, ни границы.

- Мамонт, я не нашел базы...

- Наверно мы ее потеряли. Летим назад, командир.

- Ладно, летим.

Разворачиваю вертолет назад. Через десять минут, оператор вопит.

- Командир, база впереди по курсу.

Что за черт. Среди виднеющихся внизу палаток и хижин забегали фигурки в военной форме.

- Командир, переходи на угол атаки, выпустим ракеты.

Я наклоняю машину и тут же почувствовал легкие толчки. Светящиеся ракеты несутся к земле. Мамонтов палит по лагерю из пушек и пулеметов. Мне становится весело.

- Так их, сволочей. Мамонт, глуши всем, чем можешь. Сейчас я сделаю второй круг, сыпь бомбы...

- Резерв не оставлять?

- К черту резерв, стреляй все без остатка. Иду на разворот.

Делаем два круга, внизу огонь и взрывы.

- Командир, все. Ни одного патрона нет.

- Нет, так нет. Покатили домой.

Я заметил, что боли совсем нет, зато летный костюм, хоть выжимай. Да и все тело мокрое, как после бани, пот заливает глаза и щеки. Теперь ориентир один - русло реки Кофы.

Прилетели на базу, вертолет плюхнулся на свой круг - стоянку. Ион помогает открыть дверцу и тут же хватается за нос.

- Командир, ну и запах, ты случайно не винный магазин открыл в кабине.

- Лучше помоги мне выползти. У меня мочевой пузырь полон воды...

Свежий воздух ударил в голову, сразу стало легче дышать. Выбрался с помощью механика на асфальт и чувствую - ноги почти не держат. Кое-как, опираясь о борт вертолета, добрался до хвоста и тут же помочился на площадку. Когда вернулся к механику, тот покачал головой.