Евгений Кукаркин: Всё началось в Казани

- Здесь вам не космос, барышня. Саша, подкинь шест, он там в углу.

Я приношу шест, на конце которого здоровенная бляшка магнита. Они опускают его под наклоном, из-за вечно мешающей подвешенной плиты, в щель между двигателем и корпусом и наконец вытаскивают с прилипшим ключом. Опять крутят гайки и теперь, когда все готово, в действие вступаю я. Забираюсь на бронь и поднатужившись стягиваю со штырей крышку коробки передач. Сергей просто не в силах это сделать. Вот, наконец, и пружина.

- Лена, сходи в ЦЗЛ, пусть проверят ее на жесткость, - прошу я.

Она кивает, сползает с танка и уходит с пружиной в руках.

- Ну и девка, - восхищен Сергей, - ключом как заправский слесарь работает. Первый раз такую толковую бабу в КБ вижу и самое главное, все понимает.

Мы собираемся на полигон и решили отметить это событие в ресторане. Иришка, Сергей, Лена, Генка и я уместились за одним столом. Неугомонный Генка смешит всех анекдотами и необычными байками, героем которых он якобы был. На столе водка, немного вина и закуски. Девчонки отважно помогают пить водку, что бы нам меньше досталось и мы не окосели окончательно.

К нашему столику походит хорошо одетый широколицый парень.

- Простите, - он обращается ко мне, - вы не Сашка- молотобоец?

Наш стол затихает и все с любопытством смотрит на меня.

- Кто вы такой? Я вас не помню.

- Полно, Сашенька, приглядись внимательно.

Теперь начал узнавать, знакомые наглые глаза и чуть искривленный рот.

- Аркан...

- Не Аркан, а Аркадий Петрович.

- Ты... Но ведь...

- Ты хочешь сказать, что давно не видел старого друга. Простите меня, он обращается к моим друзьям, - я поговорю немного наедине со своим старым товарищем детства и верну вам его через 10 минут. Пойдем, Сашка, потолкуем.

Я киваю компании и выхожу из-за стола. Мы идем в противоположный угол ресторана и садимся за, уже заваленный яствами, стол.

- Сколько лет прошло, Сашенька. Как мы все изменились. Ты стал еще более крепче, симпатичней... Закусывай, Сашенька, пей...

- Хватит мне петь дифирамбы, лучше расскажи, как ты жил и кто ты теперь?

Аркан задумчиво смотрит на меня через рюмку.

- Вижу, что ты тоже не плохо устроился после того случая. Так запомни, меня там в Казани не было, когда какие-то подонки резали ребят...

- Ну и сволочь же ты...

- Я давно не тот Аркан, с которым ты встречался, а вполне преуспевающий человек с прекрасной репутацией и другой фамилией, - будь-то не слыша моей реплики продолжает он. - Я настолько уверен в себе, что не побоялся подойти и напомнить тебе о прошлом. И знаешь почему, ты не тот человек, который сможет меня выдать. Ты сам с другой биографией. Я наводил справки. Ты женился на Ленке, что бы взять ее фамилию. Вы укатили в этот город и тут... сумел закончить институт и пролезть на оборонное предприятие. Ленка ушла к другому, а ты совсем забыт прошлым и милицией.

- Так зачем все же ты подошел ко мне?

- Я давно слежу за тобой и давно понял, мне всегда нужны надежные ребята. Ты мне нужен, Сашка. Мы связаны слишком крепкой веревочкой.

- Я тебе ни в чем помогать не буду. Больше никаких уголовных дел.

- И не надо. - Аркан улыбается до ушей. - Я и сам этим не занимаюсь. Ты мне нужен в другом. Мне просто необходим человек с крепкими нервами.

- Я работаю, считаю, что хорошо устроился и навряд ли тебе помогу.

- Поможешь.

Аркан встает, допивает бокал и небрежно вытащив из кармана деньги бросает их на стол.

- До встречи, Сашка- молотобоец. Я тебя сам найду.

Он идет к выходу и тут подходит официант, что бы забрать деньги.

- Вы знаете кто сидел со мной? - спрашиваю его я.

- А как же. Второй секретарь горкома комсомола. Весьма уважаемый человек.

Рюмка вываливается с моих рук и падает на пол.

Сегодня подводные испытания. В танке только я и Сергей. Он на месте механика-водителя, я на месте командира. Перед нами водоем, по краям которого разместились зрители, среди них мелькает берет Лены, голова Генки и Иришки. Генка в наушниках и с радиостанцией за их спинами. Ему надо держать с нами связь.

Сегодня испытание на герметичность. На танке нет двухметровой трубы для питания свежим воздухом. Зато на месте ее, есть высокая антенна, что бы нас не потерять.

Водоем сделан искусственно. Была река, ей сделали плотину и подняли воду. Здесь хорошо ходить под водой, так как грунт песчаный, а ширина водоема 500 метров.

- Пошли, Сергей, - надавливаю пальцем на лорингафон, чтобы он лучше слышал.

Танк взревел и мы медленно вползаем в воду. Вот исчезает в триплексах солнечный свет и мы попадаем в подводное царство. Сергей включает фары и тот час рыбье поселение замелькало в полосках света.