Ирина Ткаченко - Всеобщая история в вопросах и ответах

Объединение Англии происходило постепенно на протяжении более четырех столетий в условиях постоянной длительной войны с иноземными захватчиками, а также внутренней борьбы – политической и военной – с противниками усиления центральной королевской власти.

В ХII в. к власти пришел потомок французских феодалов Генрих II Плантагенет, владевший обширными землями во Франции. В целях дальнейшего укрепления централизации государства он провел ряд реформ – судебную, военную. Эти реформы отвечали интересам прежде всего феодалов, составляющих опору королевской власти.

В ХIII в. политическую борьбу за усиление королевской власти продолжил сын Генриха II – Иоанн, прозванный Безземельным. Он усилил налоговый пресс практически на все слои населения, что привело к обострению социальной ситуации в стране. Весной 1215 г. крупные феодалы при поддержке рыцарства и горожан начали войну против короля. Королю не удалось сломить сопротивление оппозиции, и он в июне 1215 г. подписал так называемую Великую хартию вольностей, призванную защитить интересы и права большинства населения страны от королевского произвола.

Крупные политические изменения произошли в Англии в правление Эдуарда I (1272–1307 гг.). В стране возник орган сословного представительства – парламент, в котором наряду с баронами заседали депутаты рыцарства и городов. Парламент давал возможность королю активнее опираться на рыцарство и городскую верхушку, подавлять сепаратизм крупных собственников. Король договаривался с парламентом относительно обложения населения налогами.

В первой половине ХIV в. парламент стал делиться на две палаты: верхнюю – палату лордов, где заседали представители духовенства и бароны, и нижнюю – палату общин, где заседали рыцари и представители городов. Прочный союз рыцарства и городской верхушки в парламенте обеспечил им большее политическое влияние в стране. Массы свободного крестьянства и городская беднота не были представлены в парламенте. Вилланам (зависимым крестьянам) вообще запрещалось участвовать в выборах.

Тем временем положение народных масс, особенно крестьян, постоянно ухудшалось. Особое возмущение крестьянства вызвали новые налоги, связанные с возобновлением Столетней войны при короле Ричарде II (1377–1399 гг.). Увеличение налогового бремени послужило поводом к крестьянскому восстанию, которое вспыхнуло весной 1381 г. на юго-востоке Англии, в графстве Эссекс. Предводителем восстания стал сельский ремесленник Уот Тайлер. Основными целями восставших была отмена личной зависимости и сведение до минимума налогового бремени. Королю удалось подавить восстание, но оно не прошло бесследно – уже после 1381 г. английские феодалы отказались от барщины, а на протяжении ХV в. почти все крестьяне Англии выкупились на волю.

Столетняя война послужила поводом и для усиления напряженности внутри привилегированных слоев населения. Война сократила доходы аристократии, и теперь ее внимание больше, чем прежде, сосредоточилось на борьбе за власть и доходы при дворе. Удобным поводом для феодальных междоусобиц явились династические споры крупных династических домов Ланкастеров и Йорков. В 1455 г. между ними произошло военное столкновение. Оно положило начало долгой междоусобной войне, получившей в истории название войны Алой и Белой розы. За Ланкастеров стояло большинство крупных феодалов, особенно феодалы Севера, привыкшие к политической самостоятельности и обладавшие большими вооруженными силами. Йорков поддерживали крупные феодалы экономически развитого Юго-Востока. Йорков поддерживало большинство нового дворянства и горожан, стремившихся к установлению сильной королевской власти. Для многих крупных феодалов эта война была лишь предлогом для разбоя и усиления своей политической самостоятельности. Они легко переходили из одного лагеря в другой. Вооруженное противостояние ланкастерцев и йоркцев завершилось в 1485 г. Королем Англии был провозглашен представитель новой династии Тюдоров – Генрих, вошедший в историю страны под именем Генриха VII. Новый король продолжил политику по укреплению централизации страны.

Характерной чертой политической жизни Германии ХI—ХII вв. было укрепление системы территориальных княжеств. Преодолеть феодальную раздробленность стране не удавалось. Социально-экономические сдвиги в развитии страны не привели к образованию единого экономического центра, к которому тяготели бы все области страны. Для многих немецких земель и городов, тесно связанных с транзитной внешней торговлей, объединение страны не являлось жизненной необходимостью. Региональная централизация являлась экономической основой так называемых территориальных княжеств, т. е. компактных территорий, в пределах которых господствующая верхушка обладала относительно полной властью. Территориальные князья поощряли развитие городов в своих землях, основывали новые торгово-ремесленные центры. Связи таких экономически и политически состоятельных земель с центральной королевской властью ослабевали. В средневековой Германии не сложился союз королевской власти и городов, являвшийся необходимым условием преодоления политической раздробленности страны.