Луис Ламур - Брионн

- Майор Брионн? Майор Джеймс Брионн? Так это он был?

- Ты его знаешь? Я прочел имя на его брелоке.

- Я знаю о нем...

Вдруг она задумалась. Бедный мальчик! Постепенно припоминая, что она прочла в газетах, Миранда рассказала о нападении на дом Брионнов, о гибели его жены, об Аллардах.

- Брионн - очень известный человек, - заключила она.

- Ага, - протянул задумчиво Пэт, - теперь припоминаю... хоть газеты у нас редкость, кое-что читал...

Неудивительно, что мальчик был такой замкнутый поначалу. Она вспомнила, как он к ней прижался, когда огонь подступил близко. Должно быть, в это время Мэт вспомнил, как горел их дом. Она содрогнулась и постаралась прогнать эти мысли.

Она их больше не увидит... и почему-то эта мысль вызвала у нее чувство одиночества и утраты. Но это глупо. Просто глупо. Ведь они с Брионном сказали друг другу всего лишь несколько слов.

Она достала из сумочки кольцо и через стол протянула Пэту.

- Купите или возьмите в залог, пожалуйста.

- Мисс, я в таких вещах не разбираюсь. Если это кольцо действительно такое ценное, каким кажется, то во всем городе не хватит денег купить его... ну, а если оно не настоящее. - так оно ничего и не стоит.

- Возьмите его в залог.

Пэт улыбнулся.

- Мисс, вы слишком долго жили на Востоке. Здесь у нас бизнес строится на доверии, а не на векселях, залогах и всяком таком. Ты мне нравишься, я считаю, что ты человек надежный, ну и даю тебе лошадей и сбрую. А заплатить... заплатишь, когда сможешь.

Он протянул ей кольцо.

- Оставь у себя.

Она замотала головой.

- Нет, Пэт. Со мной может что-нибудь случиться. Сохраните его для меня... А уехать я хочу послезавтра.

- Но я должен кого-нибудь подыскать для тебя, - возразил Пэт. - А на это понадобится время.

- Здесь есть один человек с моего поезда, - предложила она. - Я его тут видела и, кажется, он ничем не занят. Он тушил пожар вместе с майором Брионном. Похоже, человек он бывалый и толковый. Не могли бы вы...

Лицо Пэта было бесстрастным.

- Знаю, кого ты имеешь в виду. Я переговорю с ним.

Уже на улице он остановился и зажег трубку. Странно, что она из всех выбрала Дата Маури. И Пэт зашагал в ночной мгле в сторону конюшни. Он всегда совершал этот вечерний обход, чтобы проверить, все ли там в порядке. Ночной конюх был человек проверенный, но уже старый, а кроме того, Пэту нравилось быть в курсе городских новостей: кто приехал, кто уехал.

Он был уже недалеко от конюшни, когда услышал голоса, и замедлил шаг: не любил он натыкаться на других в темноте.

Разговаривали трое. Они говорили тихо, но Пэт все слышал.

- Он уговорил кондуктора подбросить его куда-то за Коринн. Там они сошли. А дальше он с мальчишкой отправился на юг.

- В Солт-Лейк-Сити?

- Думаю, нет. Собран он был для дальнего пути. Я так Полагаю, они направляются в Юинту.

- Это наша территория. Ну, парни, порядок. Теперь он наш. На рассвете трогаем.

Они вышли из переулка на улицу и какое-то время Пэт их хорошо видел. Все трое - приезжие, но, по крайней мере, одного он встречал раньше. Это был крупный, широкоплечий человек с соломенными волосами и агрессивным выражением тупого лица. Его Пэт Брейди встречал здесь несколько раз. Его звали Коттон.

В конюшне все было тихо. Конюх сказал, что в город сегодня никто не приезжал и никто не выезжал. Даттон Маури? Нет, этого он не видел.

Пэт медленно пошел вдоль улицы, заглядывая по пути в салуны. Наконец, почти в самом конце он заметил тусклый огонек сигареты и направился туда. И не ошибся.

На крыльце, прислонившись к столбу, стоял Дат Маури. Не вынимая сигареты изо рта, он приветствовал Пэта:

- Как дела, Пэт? Поздновато гуляешь.

Пэт вкратце изложил предложение Миранды. Маури молча слушал и лишь под конец спросил:

- Говоришь, у Роди Бреннана никакого серебра не было?

- Нет, насколько я знаю. Откуда? Он же все время здесь у нас на глазах торчал. Да и трепло он был изрядное... появись у него что - не умолчал бы. Да и вообще каждый день на работе как часы. А старателем он никаким отродясь не был.

- Но когда он За дилижансе ездил, так небось знал кучу народа?

- Да уж.

- Говорят, славный малый был. Я слыхал кое-что о нем Мол, парень не жадный.

- Последнюю рубаху отдаст, - согласился Пэт. - Сам никогда ничего не просил, но если кому что надо, так всегда к нему шли.

- Значит, девчонка говорит, он ей никогда не врал?

- Именно так... Ты ей поможешь?

Маури выбросил окурок на пыльную дорогу и минуту-другую смотрел на угасающий огонек. Наконец ответил: