Луис Ламур - Юта Блайн

- Вы потеряли двоих, - заметил Форбес.

Ринк резко повернулся к нему.

- Охота на Блайна - не пикник, - ответил он грубо. - Они убили двоих людей и одну лошадь. Вардлоу ранен. - Ринк Виттер соскочил с седла. - Юта настоящий индеец на тропе войны, - заметил он, как бы констатируя неоспоримый факт. - Он, как матерый волк, не оставляет следов.

- Тим тяжело ранен? - спросил Фокс.

Виттер кивнул:

- Полагаю, что да.

- Теперь Блайн один, - заметил Неверс. - Он не станет ввязываться.

Лад Фуллер покачал головой:

- Нет. Я видел его поединок с Ортманом. Этот человек не знает, что такое отступить.

Неверс бросил на Фуллера многозначительный взгляд, затем повернулся и направился к отелю, кивнув Виттеру:

- Пошли, Ринк. Побеседуем.

Форбес обернулся к Анджи.

- Как быть? - сказал он. - Это сущее мучение, когда хочешь что-нибудь сделать и чувствуешь, что у тебя связаны руки. Станок починили, но я уверен, что едва я успею напечатать одну газету, как они опять нагрянут.

Мэри Блэйк медленно шла по улице, помахивая хлыстом, и остановилась поговорить с ними.

- Он жив, - сказала Мэри. - Я поеду его искать.

- Оставь эту затею, - отрезала Анджи. - Еще ему не хватало, чтобы явилась женщина и привела на хвосте Ринка Виттера!

- Я найду его. Ринк Виттер меня не выследит - я сумею запутать след.

- Сначала Кокер, теперь Тим... Он совсем один там...

- Это тебя не касается, - тихо ответила Мэри. - Не стоит так беспокоиться.

Анджи ничего не сказала и посмотрела в сторону. Высокий человек, одетый в черное, приближался со стороны станции. В руках он нес небольшой саквояж. Чуть помедлив, он подошел к ним.

- Здравствуйте, - сказал незнакомец. - Меня зовут Джордж Пэджин, я присяжный поверенный. Могу ли я узнать, с кем имею честь беседовать?

- Меня зовут Ралстон Форбес. - Журналист улыбался. - Я был редактором местной газеты, пока не разбили печатный станок. А вы случайно не от губернатора?

- Нет. - Человек улыбнулся. - Я не от губернатора. Я слышал, что надо быть осторожнее со здешними жителями, но вас мне рекомендовали.

Форбес представил обеих девушек. Пэджин снял шляпу, поклонился, потом снова обратился к Ралстону:

- Где Юта Блайн? На "Сорок шестом"?

Форбес коротко описал события последних дней: поединок Блайна с Ортманом, налет на "Биг-Эн", убийство Келси, исчезновение Юты с Тимом и случившееся с Кокером.

- Вы говорите, Кокер еще жив?

Форбес невесело усмехнулся:

- Пока да, но он вряд ли выживет. Доктор утверждает, что он давно должен был умереть, но Рип, непонятно каким образом, крепко держится за жизнь. С тех пор как Юта исчез, он вне игры.

- В таком случае мои новости могут оказаться весьма важными, - сказал Пэджин. - Перед тем как вернуться сюда, Джой Нел заходил ко мне и написал завещание. В нем указано, что, если с ним что-либо случится, ранчо должно перейти к Блайну.

- Что? - Восклицание Форбеса было настолько громким, что привлекло внимание прохожих. - Это правда?

- Да.

Форбес схватил его за руку.

- Идемте! - Он потащил Пэджина в помещение редакции. - Это, - взволнованно сказал он, - я напишу от руки.

Ралс сбросил куртку и с помощью двух девушек и Пэджина, попутно добавлявшего различные детали, принялся за работу. Они отпечатали двадцать листков.

!!! ДЖОЙ НЕЛ ЗАВЕЩАЛ "СОРОК ШЕСТОЕ" ЮТЕ БЛАЙНУ!!!

Как гласит завещание, составленное и заверенное в Эль-Пасо, Джой Нел передает "Сорок шестое" со всем скотом, лошадьми и постройками включительно Юте Блайну. Завещание вступает в силу сразу же после его смерти. Это исключает любые претензии на ранчо со стороны жителей долины, которые пытались присвоить "Сорок шестое" и "Би-Бар". В завещании также сказано, что Блайн не может продать, сдать в аренду или отказаться от прав на "Сорок шестое" в пользу кого-либо из проживающих в долине. Если проживающие в долине скотоводы будут продолжать убивать и совершать налеты, они окажутся вне закона, и каждый будет иметь право стрелять в них без предупреждения.

Пэджин усмехнулся и посмотрел на Форбеса.

- Если вы выпустите это в таком виде, вам придется забаррикадироваться у себя в редакции или покинуть город.

Форбес мрачно кивнул.

- Я уже думал об этом, честное слово, думал. Черт возьми! - сказал он наконец. -Я сам этого хотел. Идемте!

В глазах Пэджина вспыхнули веселые огоньки. Он передвинул кобуру на поясе чуть вперед, взял несколько листков и вышел.

Анджи примерно представляла, что за этим последует. Неверс, также как и Ли Фокс, зашел слишком далеко, чтобы теперь отступить. Они убивали людей, убивали только для того, чтобы захватить ранчо. Теперь у них не осталось никаких прав, их посягательства на "Би-Бар" тоже были незаконными... А "Сорок шестое объединенное", о котором они мечтали, принадлежит Блайну.