Фридрих Руге - Военно-морской флот Третьего рейха. 1939–1945

Этот факт не был должным образом оценен в некоторых штабах. Так, командир 9-й дивизии кораблей береговой обороны, отвечавший за безопасность судоходства в зоне от Данцигского залива до Финского, утверждал, что острая нехватка топлива и боеприпасов на фронте в начале августа вызвана не малым объемом морских перевозок, а тем, что армейские штабы в Германии и на фронте слишком медленно переходили от железнодорожного транспорта к морскому. В августе 9-я дивизия охраны водного района обеспечила сопровождение без каких-либо потерь 414 судов и военных транспортов общим тоннажем 2,4 млн т.

Когда в июле и августе 1944 г. русские начали большое наступление на Карельском перешейке, немецкие миноносцы, подводные лодки и торпедные катера снова появились в финских шхерах, поддерживая слабый флот финнов, но не смогли найти достойных целей.

Когда Финляндия в середине сентября 1944 г. вышла из войны, немецкое соединение, состоявшее из тральщиков типа М и малых кораблей, действуя по личным приказам Гитлера, попыталась отбить у финнов остров Гогланд в Финском заливе. Но гарнизон оказал сопротивление и был настолько эффективно поддержан русской авиацией, что немцы вынуждены были отойти, потеряв четыре быстроходные десантные баржи, один дизельный тральщик и четыре меньших корабля. Это была одна из наиболее бесполезных операций за всю войну, поскольку немецкие войска на сухопутном фронте отступали, и невозможно было обеспечить снабжение небольшого острова или использовать его в качестве базы для действий против судоходства русских в Финском заливе.

Прикрывая эвакуацию войск из Финляндии «Т-18» был потоплен бомбой с русского самолета. В середине сентября русские наконец прорвались к Рижскому заливу, отрезав, таким образом, Эстонию, откуда пришлось срочно эвакуировать немецкие войска. Последние суда и корабли покинули Таллин 22 сентября. Вереница тяжело загруженных и плохо охраняемых судов двигалась на запад под непрерывными ударами русских с воздуха, но был потоплен только один пароход.

В октябре русские высадились на Балтийских островах [120]и захватили их, за исключением полуострова Сворбе [121]в южной части Эзеля. В то же самое время они вышли к морю между Либавой и Мемелем [122]. Их попытка продвинуться по побережью к Либаве была отбита огнем немецких крейсеров и эсминцев, и это дало немецкой армии в Курляндии время для организации обороны.

Чтобы как можно дольше обеспечить безопасность района обучения и тренировки подводников в Данцигской бухте [123], войскам в Курляндии было приказано удерживать там большой плацдарм вместо того, чтобы прорываться в Восточную Пруссию. Влияние Гитлера и ОКВ на боевые действия вылилось в ряд разрозненных и зачастую второстепенных мероприятий. Таким образом, плацдарм в Курляндии, где было сосредоточено более 500 тыс. человек, увеличил нагрузку на флот, не давая при этом каких-либо преимуществ. В то же время эти войска были крайне нужны в Польше и Восточной Пруссии, где людей не хватало.

Полуостров Сворбе удерживался до 22 ноября, потому что он получал поддержку от легких сил флота, дислоцированных в Рижском заливе, а также от 1-го оперативного соединения (включая карманные линкоры «Лютцов» и «Шеер»), прибывшего с запада. Многочисленные минные поля, установленные немецкими кораблями в Рижском заливе, доставили русским много затруднений, а активные действия немецких торпедных катеров препятствовали появлению флота противника. Здесь немцы вновь испытали на себе непрерывные и весьма неприятные удары русских с воздуха; в редких случаях, когда в отражении этих атак участвовали малочисленные люфтваффе, их удавалось успешно отражать.

«Лютцов» и «Шеер» с тремя эсминцами и четырьмя миноносцами, находясь к западу от полуострова Сворбе, в течение нескольких дней из тяжелых орудий обстреливали позиции русских на перешейке. Русские, как обычно медлительные в организации авиационных ударов, почти не нанесли им повреждений с воздуха, а подлодки противника так и не появились. Ночью 22 ноября при плохой погоде 19 быстроходных десантных барж, в сопровождении тральщиков типа М и R, эвакуировали с полуострова 4,5 тыс. человек и часть артиллерии и военного имущества, потеряв только одну баржу.

Хотя операция у Сворбе потребовала большого напряжения сил от кораблей береговой обороны, в ноябре они без единой потери провели по Балтийскому морю 704 судна грузоподъемностью 1,6 млн т. В декабре было проведено 575 судов (1,1 млн т), а потери составили только один траулер. Стоит также отметить, что в последние шесть месяцев войны в Балтийском море не было видно ни одного русского эсминца или более крупного боевого корабля, хотя для них имелись привлекательные цели – тихоходные германские конвои со слабым охранением. Активные действия у русских вели авиация, подлодки и торпедные катера. Если учитывать благоприятные возможности, предоставляемые им обстановкой, то признаем, что достигнутые ими результаты были чрезвычайно скромными. Наибольшего успеха они добились в середине декабря 1944 г., когда во время двухдневного массированного воздушного удара по Либаве были потоплены четыре судна и повреждены еще восемь. Однако эти налеты обошлись русским в 100 сбитых самолетов. После них ПВО порта была усилена и последующие удары с воздуха оказались безуспешными.