Вильгельм Маршалль - Вторая мировая война на море и в воздухе. Причины поражения военно-морских и воздушных сил Германии

17 октября начались атаки на британскую военно-морскую базу в Скапа-Флоу. Три эскадрильи должны были, действуя по общему плану, уничтожить линейный крейсер «Рипалс», который, по имевшимся сведениям, находился в Скапа-Флоу и еще раньше был поврежден. Была подготовлена воздушная атака тремя волнами, вторая волна атаковала через два часа после первой, третья — через три часа после первой. Первой волне предстояло наносить удар без предварительной воздушной разведки, следующие волны могли рассчитывать на переданные по радио разведывательные данные с самолетов первой волны. В ходе авианалетов было отмечено несколько попаданий, но фактор внезапности не сработал. Не был потоплен и линейный крейсер «Рипалс».

Для ведения борьбы с торговым судоходством противника немцы располагали 120–150 самолетами. Учитывая размеры театра военных действий на море, этого было явно недостаточно. К тому же в это время Верховное главнокомандование еще не объявило «неограниченную войну» с торговым флотом противника. Более крупных сил для ведения войны с торговым флотом Англии у немцев не было, потому что война против Франции и других государств требовала их максимальной экономии.

Чтобы компенсировать недостаток авиации в борьбе с флотом врага, немцы придавали большое значение минированию с воздуха определенных районов моря. Это сравнительно новое оружие могло нанести весьма чувствительный удар по вражескому судоходству. Однако количество готовых для использования мин было ограничено. Массовое производство с расчетом на перспективу не было налажено. Да и полностью подготовленных к такому виду боевых действий экипажей не было. Первые установленные с воздуха минные заграждения у английского побережья появились только перед началом Западной кампании.

Война в Северном море, точнее, ее оборонительная стадия в марте 1940 года подходила к концу. Стало совершенно очевидно, что люфтваффе и кригсмарине не могут вести серьезных боевых действий против Великобритании из ограниченного количества баз в Шлезвиг-Гольштейне и Ольденбурге.

Немцы решили, что для достижения решающих успехов в войне против Великобритании — с чисто военной точки зрения — им не остается ничего другого, кроме как продвинуть свои военные базы на территорию Франции и Норвегии. При этом надо было в первую очередь овладеть базами на Севере, поскольку из надежных источников было известно, что Великобритания сама намерена захватить северные базы для нанесения ударов по Германии с фланга и создания препятствий для вывоза железной руды из Швеции. Не оставалось никаких сомнений в том, что территории обеих стран — и Норвегии, и, в первую очередь, конечно, Франции — явятся хорошими исходными позициями для ведения дальнейших боевых действий против Англии.

В 5.30 утра 9 апреля 1940 года началась высадка германских войск на норвежском побережье, которой предшествовало иногда несколько дней (как при высадке в районе Нарвика) трудного пути по морю. Германские военно-воздушные силы должны были доказать, что они достаточно сильны, чтобы в момент высадки своих войск обеспечить абсолютное господство в воздухе над соответствующими районами. Транспортная авиация должна была перебросить воздушно-десантные части и организовать их снабжение в районах высадки.

Новый театр военных действий, расположенный на Европейском Севере, захватывая Северное и Норвежское моря и Скандинавский полуостров, простирался на запад в направлении Северной Атлантики, а на север — в Северный Ледовитый океан в сторону полюса. Он находился в стороне от традиционных для Германии районов ведения войн. Скандинавия отделена от остального Европейского континента Балтийским морем, проливами Скагеррак, Каттегат и Эресунн (Зунд). Извилистую береговую линию Норвегии омывают воды Северной Атлантики и Северного Ледовитого океана. На бескрайних водных просторах расположена Исландия, остров Ян-Майен, дальше на северо-восток — остров Медвежий, еще дальше в арктических водах — норвежский архипелаг Шпицберген, русские острова Земля Франца-Иосифа и Новая Земля. Между этими тремя группами островов и европейским побережьем России и Норвегии находится Баренцево море.

Северных границ у нового театра военных действий, в сущности, не было. Они определялись только радиусом действия боевых самолетов и кораблей, главным образом крейсеров и подводных лодок.