Вильгельм Маршалль - Вторая мировая война на море и в воздухе. Причины поражения военно-морских и воздушных сил Германии

19 и 20 мая 1941 года германские Ju-87 «Штука» окончательно добили британский тяжелый крейсер «Йорк», ранее выведенный из строя итальянскими торпедными катерами. Кроме того, жертвами атак авиации стали 22 мая у Крита легкие крейсеры «Глостер» и «Фиджи», а 31 мая у Александрии — зенитный крейсер «Калькутта».

В июле 1941 года англичане, доставляя подкрепление и снабжение гарнизону Тобрука, понесли весьма ощутимые потери от мощных атак германской авиации: были уничтожены 2 эсминца, минный заградитель «Латона», 22 небольших корабля и 9 крупных транспортных судов, еще 18 единиц получили более или менее серьезные повреждения.

В середине мая 1941 года был почти полностью уничтожен греческий флот (Греция потеряла 1 броненосец, 12 эсминцев, 10 торпедных катеров. — Ред. ), за исключением 1 крейсера, 6 эсминцев и нескольких подводных лодок, которые ушли к англичанам. На побережье (на материке и островах) были оборудованы германские опорные пункты, организована сторожевая служба, служба обеспечения и охрана конвоев. У важнейших пунктов на материке и островах были установлены батареи береговой артиллерии.

24 июля 1941 года германская и итальянская авиация атаковали английский конвой, шедший из Гибралтара на Мальту. Удалось потопить один из эсминцев. Итальянские миноносцы, торпедные катера и подводные лодки в тот же день торпедировали только одно транспортное судно, которое, однако, сумело благополучно достичь Мальту вместе с остальными судами конвоя. С наступлением темноты одному из торпедных катеров удалось торпедировать эсминец из состава конвоя. Сутки спустя итальянские взрывающиеся катера и маленькие подводные лодки, неся большие потери, вошли в гавань Мальты и снова атаковали конвой — но снова безуспешно. Другой хорошо защищенный конвой, следовавший с запада в конце сентября, подвергся упорным атакам подводных лодок и самолетов-торпедоносцев, а находившаяся поблизости итальянская эскадра сумела уклониться от столкновения с превосходящими силами англичан. Итальянцы сообщили о грандиозном успехе атаки, но впоследствии выяснилось, что был потоплен только один транспорт.

В конце сентября итальянские взрывающиеся катера, по сообщениям итальянцев, потопили в бухте Гибралтара 3 парохода противника и сильно повредили четвертое.

В 1941 году итальянский флот, охраняя морские коммуникации между Италией и Северной Африкой, а также занимаясь патрулированием, потерял крейсеры «Диаз» (25 февраля), «Да Барбиано» и «Ди Джиссано» (13 декабря), 6 эсминцев, 7 миноносцев, много мелких эскортных кораблей и транспортных судов. Опять сказалась недостаточная подготовка команд для ведения ночного боя. Так, 16 апреля конвой из 5 крупных транспортов вместе с эскортом из 3 эсминцев был полностью уничтожен в районе островов Керкенна (залив Габес, Тунис) 4 английскими эсминцами, вышедшими с Мальты. А 9 ноября 1941 года 2 легких крейсера и 2 эсминца с Мальты снова уничтожили целый конвой. 2 итальянских тяжелых крейсера и 4 эсминца итальянского эскорта не были в состоянии отразить атаку и, потеряв 2 эсминца и весь конвой, вернулись на базу.

Потери германо-итальянских конвоев в греческих и албанских водах были терпимыми. Они были вызваны в основном минными заграждениями, авиационными налетами и торпедными атаками подводных лодок. В этом районе итальянский военно-морской флот потерял 1 эсминец, 5 миноносцев и несколько мелких эскортных кораблей.

В начале апреля порт Массауа на Красном море был сдан англичанам, а находившиеся там итальянские корабли (6 эсминцев, 2 миноносца и несколько более мелких единиц) погибли во время налетов авиации противника или же были затоплены своими экипажами. Раньше в этом районе уже погиб 1 итальянский эсминец.

После неоднократных требований германского адмирала в Италии и многочисленных неудач итальянцев немцы наконец перебросили на Средиземное море свои подводные лодки, торпедные катера, тральщики и самоходные морские баржи-паромы, а также большое количество мин, горючего и других военных материалов. Кроме того, в итальянском Главном морском штабе появился командующий военно-морскими силами Германии на Средиземном море. Назначенный на этот пост вице-адмирал Вейхольд благодаря своему опыту и успехам подчиненных ему командиров быстро добился активизации боевых действий на Средиземном море.