Вильгельм Маршалль - Вторая мировая война на море и в воздухе. Причины поражения военно-морских и воздушных сил Германии

Затем японцы спокойно перешли к планомерному захвату Филиппинских островов, где последний из многочисленных крупных японских десантов был высажен в Рождество 1941 года. (Передовые части японцы высадили на остров Лусон 10 декабря, а 22–24 декабря были высажены главные силы 14-й японской армии. — Ред. ) В декабре японцы высадили еще два десанта на британском Северном Борнео (остров Калимантан).

Самыми близкими к Японским островам американскими опорными пунктами являлись Гуам — крупнейший из Марианских островов, а также острова Уэйк и Мидуэй — промежуточные остановки на морском пути между Азией и Гавайскими островами. Неукрепленный остров Гуам японцы заняли, сломив незначительное сопротивление местного гарнизона. Однако, когда 11 декабря 1941 года 3 японских крейсера и флотилия эсминцев появились у острова Уэйк, они встретили упорное сопротивление: огонь американской береговой артиллерии и бомбы немногочисленных базировавшихся на острове самолетов серьезно повредили легкие корабли японской эскадры. 2 эсминца были потоплены, все 3 крейсера повреждены, 3 японских бортовых самолета сбиты. Эскадра повернула обратно — первый проблеск надежды для отчаявшихся американцев! Однако они не долго радовались достигнутому успеху. 23 декабря 1941 года к острову подошла сильная японская эскадра с 2 авианосцами в своем составе, и остров был взят. Американским кораблям, высланным для поддержки защитников острова, но опоздавшим на 24 часа, пришлось повернуть назад.

Уничтожение линкора «Бисмарк» и разгром системы снабжения рейдеров в Атлантике (осуществлявшийся через посылаемые сюда суда), так же как и вступление США в войну, означало, что времена, когда для борьбы с торговым судоходством противника немцы могли использовать свои надводные корабли, прошли. Линкоры еще могли быть задействованы против конвоев, следовавших в северные русские порты. К этому следует добавить, что французские порты не могли обеспечить надежной защиты тяжелых кораблей от внезапных налетов британской авиации. Поэтому настало время вывести находившиеся здесь германские линкоры из-под удара, прежде чем новые бомбежки станут причиной серьезных потерь. Поэтому немцами была тщательно подготовлена и при посредстве участников французского движения Сопротивления передана в Англию дезинформация, после чего линейные корабли «Шарнхорст» и «Гнейзенау», а также тяжелый крейсер «Принц Ойген», воспользовавшись ухудшением погоды, в ночь с 11 на 12 февраля вышли в море под командованием адмирала Цилиакса и последовали вдоль французского побережья на восток. Около полудня 12 февраля 1942 года корабли прошли самое узкое место — пролив Па-де-Кале между Дувром и Кале. Только здесь прорыв был замечен англичанами, которые немедленно выслали в море все имевшиеся в их распоряжении самолеты, эсминцы и торпедные катера. Короткая перестрелка завершилась без результатов для обеих сторон. Германская авиация успешно поддерживала операцию. Немцам удалось сбить 49 британских самолетов, потеряв только 7 своих машин.

Перед устьем Шельды у борта «Шарнхорста» взорвалась магнитная мина, а неподалеку от острова Терсхелинг мины взорвались у бортов обоих линкоров, не причинив им существенного вреда.

Англичане не отказались от намерения как можно скорее ликвидировать угрозу для своего морского судоходства: в ночь на 27 февраля 1942 года они совершили налет на верфь Киля, где стоял «Гнейзенау». Линкор получил два прямых попадания, разрушившие обе носовые орудийные башни и убившие многих членов команды. Корабль был переведен в Готенхафен (Гдыню), где и остался до конца войны. Крейсер «Принц Ойген», направленный в Норвегию, в районе Тронхейма был торпедирован английской подводной лодкой и был вынужден вернуться на родину для ремонта.

В новом районе действия — у побережья Северной Америки и в Карибском море — германские подводные лодки добились выдающихся успехов, поскольку в первой половине 1942 года в США еще не была введена система конвоев. Она начала действовать с середины года, и подводные лодки стали встречать достойный отпор, после чего вице-адмирал Дёниц отправил подавляющее большинство своих лодок в центральную часть Атлантического океана — между Ньюфаундлендом и Великобританией, то есть в район, недосягаемый для береговой авиации ни Великобритании, ни США (и Канады). Дальность же действия самолетных радаров не превышала тогда 50 морских миль. Кроме того, больше подводных лодок стало высылаться в район Фритауна (Западная Африка), а с осени — также в район мыса Доброй Надежды. При этом прибрежные воды восточного и западного побережья Атлантики также не оставлялись без внимания — здесь по-прежнему действовало несколько подлодок. К началу года 25 субмарин было перебазировано в Норвегию для борьбы с конвоями противника, шедшими в Россию.