Джозеф Фаррелл - Черное солнце Третьего рейха. Битва за «оружие возмездия»

В любом случае странные отучай капитуляции немецких подводных лодок через несколько месяцев после окончания войны, не говоря с предполагаемом морском поражении британского флота в самом конце войны, когда с точки зрения военных все уже было определено, заставили союзников, и в первую очередь американцев, не теряя времени обратить внимание на Антарктику [377] Вряд ли нужно объяснять, что та первостепенная важность, которую британский подкомитет по разведке придавал задаче получения устройства Колера вместе с его создателем, подтверждает предположение о том, что англичане на своем опыте узнали, какие оно дает преимущества при применении в качестве движителя подводных лодок. .

Неизвестно, что удалось узнать союзникам, однако у них внезапно пробудился острый интерес к Антарктике. Этот интерес оказался настолько сильным, что в 1946 году, в то время как союзные войска возвращались с войны домой и все мысли были обращены к проблемам предстоящей мирной жизни, правительство Соединенных Штатов, возглавляемое президентом Гарри Трумэном, сочло не терпящей отлагательств отправку широкомасштабной военной экспедиции к Антарктиде. Эта экспедиция получила название операция «Прыжок в высоту» [378] Stevens, op. cit., p. 51. .

Хотя операция выдавалась в американских газетах, журналах и мелькавших время от времени роликах кинохроники как картографическая экспедиция, ее военный характер становится отчетливо виден уже по одному взгляду на задействованные в ней средства Флотилия, которой командовал первый американский полярный исследователь адмирал Ричард Бэрд, включала в себя эскортный авианосец («Филиппинс си»), два корабля, способных нести гидропланы («Пайн-айленд» и «Керритич»), два эсминца («Браунсен» и «Хендерсон»), два эскортных корабля («Янки» и «Меррик»), два танкера («Канистер» и «Капакан») и подводную лодку («Сеннет»), Кроме того, под началом адмирала был отряд численностью четыре тысячи военнослужащих, оснащенный вертолетами, надежными транспортными самолетами Ди-си-3 и специально разработанными гусеничными бронетранспортерами [379] Ibid., p. 52. .

Экспедиция, имеющая все необходимое для восьмимесячной работы, подошла к той области Антарктиды, на которую Германия заявила свои права, назвав Нойешвабенландом («Новым Швабенландом»), Адмирал Бэрд оставил военные корабли у самого берега, после чего наземные войска при поддержке разведывательной авиации начали продвижение в глубь немецкой территории. Считается, что немецкая база была быстро обнаружена, и над ней пролетел американский самолет, сбросивший или американский флаг, или бомбу, в зависимости от версии рассказа. В любом случае, четыре самолета, сопровождавшие самолет-разведчик, бесследно пропали. И это единичное происшествие странным образом обращает всю операцию «Прыжок в высоту» в бегство, ибо «весь характер экспедиции Бэрда почему-то изменился. В течение сорока восьми часов после случившегося адмирал Бэрд отдал приказ свернуть все работы и начать подготовку к возвращению из Антарктиды. Вместо восьми месяцев экспедиция продолжалась всего восемь недель. Никаких официальных объяснений по поводу такого скоропалительного прекращения работ так и не было» [380] Ibid. . Бэрд вернулся в Вашингтон и отчитался об операции, после чего все журналы экспедиции и его личные дневники были изъяты и засекречены. Они остаются засекреченными и по сей день, что дает пищу бесконечному потоку слухов и теорий заговора.

Однако в этой экспедиции, вероятно, для того чтобы придать правдоподобность утверждениям о ее картографических целях, принимала также участие небольшая группа журналистов из разных стран, в том числе из Чили. В частности, адмирала Бэрда сопровождал корреспондент чилийской газеты «Меркурио», выходящей в Сантьяго, некий Лее ван Атта. Адмирал сделал несколько сенсационных заявлений, «прилежно записанных ван Аттой и опубликованных в его газете», однако начисто проигнорированных американской прессой [381] Ibid, p. 53. . В номере за 5 марта 1947 года журналист написал:

Сегодня адмирал Бэрд сказал мне, что Соединенные Штаты должны принимать эффективные меры защиты от вражеских самолетов, прилетающих из полярных областей. Далее он объяснил, что у него нет намерения никого пугать, однако горькая реальность состоит в том, что в случае новой войны Соединенные Штаты подвергнутся нападению летательных аппаратов, перелетающих с фантастической скоростью с одного полюса на другой [382] Stevens, op.cit., p. 53. .