Хельмут Хёфлинг - Шерлок Холмс в наши дни

Преступления совершаются в любое время дня и ночи, поэтому криминалисту приходится работать тогда, когда это нужно, не считаясь с тем, кончился у него рабочий день или нет, часто не считаясь с интересами семьи и своими личными делами. Криминалист должен уметь и стойко переносить неудачи, так как иногда, несмотря на все проявленное уменье и самоотверженность, положительных результатов добиться не удается и преступление остается нераскрытым.

Каким трудом достигается успех в раскрытии преступлений, хорошо видно на примере случая, ставшего сенсацией для профессионалов и вошедшего в историю криминалистики как триумф использования ею данных естественных наук. Правда, это было более пятидесяти лет назад, с тех пор появилось много новых средств и методов борьбы с преступностью. Но огромное значение использования криминалистикой данных естественных наук в этом примере особенно показательно. До этого ни разу возможности естественных наук не использовались так широко и не имели столь решающего значения, как в "деле Опитца". В журнале "Общественная безопасность", органе Интерпола, этот случай очень подробно описал начальник брауншвейгской криминальной полиции.

Зимой 1935/1936 года дирекция городской купальни в Брауншвейге неоднократно обращалась в полицию по поводу краж, совершаемых у посетителей. Преступник, вероятно один из посетителей римской паровой бани, подбирая ключи к закрытым кабинам, похищал деньги из кошельков и бумажников, причем всегда только в субботу после обеда. Все попытки поймать его на месте преступления долго оставались безуспешными, пока наконец это не удалось 25 января 1936 года. Из замаскированного в потолке люка сотрудник бани увидел, как какой-то мужчина открыл чужую кабину и вытащил из кармана брюк деньги. Через несколько минут вора, оказавшегося страховым агентом Фритцем Опитцем, задержали и привели к директору купальни. Поначалу Опитц все отрицал, но затем, уличенный неопровержимыми показаниями свидетелей кражи, в определенной степени сознался. Полицейские обнаружили в его кармане пять ключей, три из которых подходили к кабинам 11-А и 11-Б. В углу его кошелька торчала скомканная купюра в двадцать марок.

Опитц смущенно улыбался.

- Я знаю, что вы думаете. Но вы ошибаетесь. Я не вор, а лишь увлеченный ремесленник.

- Изготовление восковых отпечатков ключей тоже относится к вашим талантам? - спросил его один из полицейских.

- Нет, с восковыми оттисками я не работал.

- Каким же способом вы изготавливали поддельные ключи?

- Из купленных болванок. При этом я использовал свои слесарные навыки.

- И для чего все это?

- Я получал большое удовольствие, когда видел, что мои ремесленные навыки оказывались на высоте.

- А кражи вам тоже доставляли удовольствие?

- Этим я только хотел себе доказать, что мое ремесленничество может иметь и практическое значение.

"Маленькая рыбка, дело, которое лавров не принесет". Так думали сотрудники криминальной полиции, протоколируя высказывания "умельца" Опитца и желая лишь быстрее пойти домой в этот субботний вечер. Так думал и дежуривший в тот вечер вместо руководителя отдела борьбы с кражами сотрудник, которому доложили об этом случае. Он отпустил Опитца, не опасаясь, что тот скроется. Зачем мелкому воришке скрываться? Он женат, имеет двоих детей, близнецов, прежде ни в чем предосудительном замечен не был, как к страховому агенту претензий к нему нет. Действительно, все выглядело так, будто в сети криминальной полиции попала маленькая рыбка.

В понедельник утром сотрудники отдела краж провели в доме Опитца обыск, который никаких результатов не дал. Они искали очень поверхностно, хотя кто-то и высказал предположение, не является ли Опитц соучастником недавней кражи из брауншвейгского банка. Однако это предположение сочли несерьезным. А какие результаты мог дать обыск, если с субботы до утра понедельника Опитц имел 36 часов для того, чтобы хорошо спрятать нее, что не должно было попасть на глаза полиции. Изъяви только тисочки и шесть маленьких напильников, которыми Опитц, вероятно, пользовался при из-готовлении поддельных ключей. Итак, криминальная полиция завершила расследование "кражи в городской купальне", и прокурору оставалось лишь составить обвинительное заключение. Возможно, Опитц, как мелкий воришка, отделался бы небольшим или даже условным наказанием, если бы в дело не вмешался случай.