Сергей Марков - Путь к Большой Земле

Соймонов произнес целую речь.

«А как вашему величеству известно, — говорил он, — сибирские восточные места и особенно Камчатка от всех тех мест и Японских Филиппинских островов, до самой Америки по западному берегу остров Калифорния, уповательно, от Камчатки не в дальнем расстоянии найтиться может, и поэтому многое б способнее и безубыточнее российским мореплавателям до тех мест доходить возможно было против того, сколько ныне европейцы почти целые полкруга обходить принуждены» [21] Записки Гидрографического департамента Морского министерства, ч. X. СПб., 1852, с. 551–552. .

Федор Соймонов указывал и на тот самый путь от Архангельска и Северной Двины по Иртышу, Оби, Енисею, Байкалу, Шилке и Амуру — к берегам Восточного океана.

Петр «прилежно все слушать изволил» и поспешно ответил Соймонову, что он, царь, все то знает, но этому делу быть «не ныне». И Петр Великий показал рукой на горы, подходившие к берегам Каспия. Они идут до Астрабада откуда До Балха и Бадахшана всего двенадцать дней караванного пути. А там — «средина всех восточных коммерций», как выразился Петр. Соймонов хоть и остался при своем мнении об архангельско-амурском пути в сторону Ост-Индии и, но тогда же постарался на Каспии собрать данные о путях в Индию. Он согласился с тем, что Астрабад может иметь торговые связи с «самой Индией», Хорасаном и Самаркандом.

Заняв Решт что в Гиляни, Соймонов решил, что и там тоже сошлись пути, ведущие в Бухарию и Индию. Но через много лет он вернулся к своей старой мечте и стал прокладывать водный путь от Шилки до берегов Большой земли.

Тяжелые ключи от ворот Дербента зазвенели на серебряном блюде, и Петр взял их своей тяжелой плотницкой рукой. Мысль об Ост-Индии не покидала его на Каспии.

В 1723 году морские офицеры Мясной и Киселев были назначены под начало адмирала Даниила Вильстера В Ревеле в строжайшей тайне снаряжались фрегаты для похода к Мадагаскару [22] О мадагаскарской экспедиции см.: Голиков И. Деяния Петра Великого… зд. 2-е, 1837–1843, т. IX, с. 300–303; т. X, с. 370–382; Туманский Ф. Собрание разных записок и сочинений… ч. IX. СПб., 1788, с. 209–269; Beселаго Ф. Краткая история русского флота. М. — 1939, с. 40–41; «Энциклопедический лексикон» А. Плюшара, т. X. СПб., 1837, с. 245–246 («Вильстер»); Заозерский А. И.Экспедиция на Мадагаскар при Петре Великом. «Россия и Запад», т. I. Пг., 1923, с. 91—102; Боднарский М. С. Очерки по истории русского землеведения, I. М.—Л., 1947, с. 107–108, примечания 120–121; Альтман В. В. Экспедиция Петра I на Мадагаскар. — Наука и жизнь, 1937, № 6; Лебедев Д. М. География в России петровского времени. М.—Л., 1950, с. 133–134. Несмотря на обилие печатных работ, история мадагаскарской экспедиции до сих пор не освещена и не раскрыта до конца. . Но это удивительное предприятие Петра закончилось неудачей. Корабли вышли в море, но дали течь. А ведь Петр хотел, чтобы на обратном пути оба фрегата обогнули Скандинавию и бросили якоря в Коле или Архангельске!

Петр не успокоился и приказал; Вильстеру вновь идти в плавание, с тем чтобы достичь Бенгала и явиться ко двору «Великомочного Могола» В Ост-Индии адмирал Вильстер должен был склонить Великого Могола к торговле с Россией.

Но Нептун не был благосклонен к искателям Мадагаскара и Бенгала. Поход не состоялся. Петр «с немалой болезнью» пережил эту неудачу.

Несостоявшийся мадагаскаро-индийский поход нельзя рассматривать как случайное и обособленное предприятие, пусть даже связанное со стремлением воспользоваться неудачей шведов, хотевших овладеть Мадагаскаром.

1720–1724 годы. Допустите, что за такой короткий отрезок времени были полностью осуществлены и увязаны между собою походы Лужина и Евреинова, Петра Чичагова и Петера Миллера, Вильстера и Мясного. Представляется такая цепь: Архангельск — устье Оби — Чукотка — Камчатка — Курилы — Ост-Индия — Мадагаскар — мыс Доброй Надежды — Скандинавский полуостров — Кола — Архангельск. При этом неизвестно, где могли встретиться посланцы Петра друг с другом. Следует заметить, что огромная часть этой цепи проходит вдоль северных берегов, захватывая своими звеньями весь морской путь из Атлантики в Тихий океан.

Шафрановые и лимонные сады Астрабада, золотые пески Хивы, снежные горы Джунгарии — все они давно стосковались по индийскому солнцу.

О большой земле джунгары узнали от русских людей.

Весною 1723 года российский посол «капитан от артиллерии» Иван Унковский побывал у развалин древнего города Алмалыка, где часто находили клады; среди сокровищ были кораллы Индийского океана.