Гвидо Кнопп - Дети Гитлера

Фронт с угрожающей быстротой приближался к границам Германии. Осенью 1944 года американцы вышли на немецкую границу к Аахену, а советские части занимали Прибалтику. Нацистский режим судорожно пытался защитить свои границы от наступающего противника. И снова молодежь должна была затыкать собою бреши. Руководство Гитлерюгенда в спешном порядке мобилизовывало юношей с пятнадцати лет, а девушек с шестнадцати лет для работ по возведению оборонительных позиций вдоль границ. Полмиллиона подростков, из которых 125 000 составляли девушки, рыли противотанковые рвы и другие земляные укрепления. Класс Эверт Эвервин, которому в те дни исполнилось 15 лет, копал землю на «западном валу» в Айфеле. «Фронт громыхал неподалеку. По ночам горы освещались артиллерийским огнем. Ощущалось дыхание войны. Было немного страшно».

Союзнические бомбардировщики неоднократно бомбили районы возводимых укреплений, и тогда смерть смотрела в детские глаза. «Первого убитого немецкого солдата я увидел лежащим на куче песка. У него была пробита грудь. И я подумал, что, наверное, сейчас его командир пишет письмо матери погибшего. „Ваш сын пал смертью героя на поле боя за фюрера, народ и отечество“. Так никто и не узнает, что он лежит здесь на куче песка. Это были первые сомнения, посетившие меня».

Это была тяжелая физическая работа, от которой болело всё тело, все кости. При любой погоде подростки стояли по колено в грязи и работали руками, ладони которых были покрыты мозолями. Тео Николаи вспоминает о земляных работах под Кёнигсбергом: «Копать траншеи было несложно. Самое мучительное — это рытьё противотанковых рвов. Это была изматывающая работа». Юношей, которые пытались от отчаяния бежать, преследовали, ловили и безжалостно наказывали. «Их избивали и возращали на те участки, с которых они убежали. Для них начиналось моральное наказание. Их презирали. Они в наших глазах были вне закона. Мы ведь верили, что мы боремся во имя Германии».

Во время строительства земляных укреплений в Восточной Пруссии, Померании и Силезии «дети Гитлера» перелопатили миллионы кубических метров земли. За свой труд они получали одну рейхсмарку в день. Их матери, оставшиеся дома, были не в восторге от того, чем занимаются их дети. Служба безопасности СД докладывала о скептических настроениях среди матерей, чьи дети были заняты на земляных работах: «Если их не смог остановить „атлантический вал“, то неужели это могут сделать земляные насыпи и рвы».

Сознические войска придерживались такого же мнения. Английские солдаты ещё в 1939 году начали распевать шуточную песенку о «западном вале» со следующими словами: «Мы развесим своё постиранное бельё сушиться на линии Зигфрида». Совсем недолго оставалось ждать момента, когда англосаксонское бельё затрепетало на ветру по всей линии немецкой «обороны» от Клеве до швейцарской границы.

Судьба рейха ни у кого уже не вызывала сомнения, однако нацистское руководство не собиралось щадить собственную молодежь. «Германия располагает секретным оружием. Одним из видов этого оружия является молодежь, воспитанная Гитлером в национал-социалистическом духе», — однажды сказал Аксман. Нацисты, превратившие молодежь Германии в одну из шестеренок своей системы, пытались решать с её помощью любые проблемы. Случай в Зольтау стал наглядным подтверждением этой человеконенавистнической идеологии.

Маленький городок в Люнебургской пустоши был известен благодаря двум обстоятельствам. Во-первых, Зольтау был узловой железнодорожной станцией. Здесь пересекались железнодорожные ветки Гамбург — Юг и Бремен-Берлин. Во-вторых, Зольтау располагался всего в нескольких километрах от двух больших концентрационных лагерей Берген-Бельзен и Вестерборк. Годами жители Зольтау наблюдали одну и ту же картину: железнодорожные товарные вагоны, набитые людьми, катят через их городок в сторону концлагерей. «По ночам товарняки шли через Зольтау, и можно было разглядеть лица людей, выглядывающие через вагонные окошки», — вспоминает один из очевидцев.

В последние дни войны количество этих поездов заметно увеличилось. Они шли с востока. Вагоны перевозили заключенных из лагерей, которые по причине продвижения восточного фронта, эвакуировались на Запад. Во время бомбардировок поезда останавливались. Ближе к вечеру 11 апреля 1945 года британские самолеты бомбили Зольтау. Эшелон с заключенными остановился, так как охрана поспешила в укрытие. В этот момент часть заключенных смогла сбежать из поезда. Жители Зольтау перепугались. Это был страх перед возможными грабежами и эпидемией. Горожане тысячу раз слышали, что все заключенные в лагерях являются закоренелыми преступниками. В этот же день местная организация Гитлерюгенда получила приказ поймать сбежавших заключенных. Возможно, приказ был отдан местным военным комендантом.