Александр Ханников - История Великого Княжества Литовского

В Польшу для подкрепления конфедератов был введен 40-тысячный русский корпус. Русские войска плотным кольцом окружили сейм в Варшаве. Сейм вынужден был отменить все законы, направленные против некатоликов (диссидентов), обеспечить им право участвовать в сеймиках и занимать должности.

Кроме этого, сейм наделил Екатерину II полномочиями оберегать не только православие белорусов, но и саму Речь Посполитую. Однако в городе Баре на Украине в очередную конфедерацию объединились противники нарушения «старины», в которую вошли широкие круги шляхетского сословия Речи Посполитой. Значительной поддержкой конфедераты пользовались и в Беларуси. Началась вооруженная борьба.

В течение трех лет (1768–1771) отряды конфедератов были разбиты российскими войсками. После этого поражения произошел первый раздел Речи Посполитой между Россией, Пруссией и Австрией. К России отошла восточная часть Беларуси, включающая Витебщину и Могилевщину, кроме этого, дипломаты потребовали, чтобы сейм, который собрался в Гродно в 1773 году, добровольно подтвердил уступку отошедших к России территорий. Угрозы, подкуп, а также пассивность депутатов сейма привели к тому, что эти требования были удовлетворены.

Однако раздел Речи Посполитой не образумил соперничающих магнатов, хотя многие из них задумывались о религиозных, экономических и политических изменениях. Эти реформистски настроенные круги встали во враждебную к России позицию и сразу обострили религиозный вопрос. В 1783 году Польша согласилась на создание в своих пределах белорусской православной епархии в ответ на такую же уступку российской стороны, открывшей на своей территории белорусскую униатскую епархию. Появление белорусского иерарха в Польше усилило недружелюбные отношения поляков как к православию, так и к России.

Радикально настроенная часть депутатов Четырехлетнего сейма (1788–1792) предприняла попытку лишить Россию возможности и дальше вмешиваться в дела Речи Посполитой. Эта группа добилась принятия сеймом решения о созыве в Пинске «генеральной конгрегации», то есть высшего собрания представителей православной веры в стране. В июне 1791 года конгрегация одобрила проект об учреждении в Речи Посполитой высшей православной церковной иерархии и получении ею права избирать трех епископов и митрополита. Однако в вопросах веры для них предусматривалось верховенство не российского Синода, а Константинопольского патриарха. До утверждения сеймом решения об автокефалии учреждалось временное православное руководство. Решение сейма по этому вопросу затягивалось, и только в мае 1792 года предложение Пинской конгрегации, которое явно противоречило интересам России, было принято.

Кроме религиозного, назрел еще один повод для вмешательства России, и не только ее, во внутренние дела Речи Посполитой. Дело в том, что после первого раздела в ней образовались три политические партии, которые по-разному относились к путям дальнейшего развития государства. Одна из них (королевская) склонялась к необходимости проведения реформ при содействии России. Многие ее члены получали жалование от российских посланников, в том числе и сам король Станислав Понятовский.

Вторую группировку возглавлял гетман К. Браницкий. Она также состояла из сторонников России, но выступала против короля.

Третья партия поддерживала возможность коренных реформ, политической самостоятельности государства и объективно была антироссийской. На Четырехлетнем сейме перевес имели противники России. Важнейшим решением сейма было принятие конституции 3 мая 1791 года, которое открывало путь к выходу из политического кризиса и переводу страны на буржуазно-демократический путь развития. Конституция предусматривала наследственность, а не выборность королевской власти, отменяла «liberum veto», упорядочивала действия государственной администрации, давала права мещанству и даже в некотором смысле улучшала положение крестьянства.

После нового похода на Польшу в мае 1792 года Вильно и Минск оказались в руках российских войск. В Вильно была образована Генеральная Литовская конференция. К лету российские войска были под Варшавой. Пруссия и Австрия согласились с Россией относительно нового, второго, раздела Речи Посполитой, который был объявлен в начале 1793 года.

По второму разделу к России отошли белорусские территории Минского воеводства с отдельными уездами Виленского и Гродненского воеводств. Условия раздела были утверждены на сейме, который проходил в Гродно и получил название «немого». Депутаты должны были одобрить второй раздел Речи Посполитой, однако за три дня никто из них не произнес ни одного слова. После того, как один из ответственных наблюдателей по этому поводу сказал, что молчание является знаком согласия, раздел посчитали одобренным.