неизвестен Автор - Операции окружённых сил - Немецкий опыт в России

Второе немецкое наступление для деблокирования котла началось в начале января 1943 года. От северо-западных окраин города передовые части отделяло менее пяти миль. (Карта 3). Однако, на этом этапе давление русских на растянувшиеся фланги заставило немцев перейти к обороне. Тем временем, внутри котла цитадель на левом берегу Ловати превратилась в убежище примерно для 500 раненых со всех концов города. 5 января русские начали наступление с севера, и им удалось разделить город надвое и отрезать цитадель от основной части Великих Лук. Таким образом, образовались два разных котла, каждый из которых был плохо защищен после потери позиций за чертой города. При этом, им особенно угрожали попытки противника наступать из одного квартала в другой.

Освободить немецкие силы, окруженные в восточной части Великих Лук, стало еще сложнее. В любом случае, ближайшей целью было пробиться к окруженным в меньшем котле на западе от реки. Требовавшееся Гитлером наступление корпуса по всему фронту было неосуществимо.

Наконец, после длительных переговоров ВВС согласилось разрешить использовать один из батальонов парашютно-десантной дивизии у Великих Лук. Помощь была слишком малой и пришла слишком поздно, однако, было решено предпринять последнюю попытку пробить коридор в цитадель. Для того, чтобы увеличить мощь окруженного гарнизона, усиленная рота легкой пехоты на грузовиках и штурмовых орудиях должна была пробиться через противника в окруженную цитадель. Отчаянной атакой 10 января этот отряд ошеломил русских, и ему удалось присоединиться к немецким защитникам в котле.

Ночью с 14 на 15января парашютный батальон должен был выйти на передовую для внезапной атаке в направлении юго-западной стороны цитадели. Там, в час ночи, свежие силы, недавно прибывшие в котел, должны были попробовать осуществить прорыв, взяв с собой всех ходящих раненных. Хотя парашютистов вел полковой командир, знакомый с местностью, батальон заблудился в неприметном рельефе и не вышел к цели. Несмотря на это, силы из цитадели осуществили прорыв и рано утром в составе около 150 человек появились на переднем командном посту корпуса на железной дороге Новосокольники - Великие Луки.

К этому моменту, невосполнимые потери в рядах немецких сил, предназначенных для деблокировки, сделали повторение атаки невозможным. Кроме того, из восточной части Великих Лук более не поступало радио сигналов - ясный признак того, что за шесть недель беспрестанных боев немецкие силы в восточном котле были уничтожены до последнего человека. Последнее радиосообщение командира котла, полученное 14 января, гласило: "С последними силами и боеприпасами все еще удерживаю два бункера в центре города. Враг у моего командного пункта".

Борьба за Великие Луки завершилась. Хотя она и привела к связыванию значительно превосходящих и постоянно растущих частей противника на шесть недель, она также привела и к уничтожению немецкого гарнизона, огромным потерям среди деблокирующих сил, а также потерю территории вдоль всего участка корпуса. (Карта 3). Важная железная дорога Невель - Новосокольники - Насва все еще оставалась в руках у немцев вне досягаемости неприятелем. Однако, план, предложенный группой армий, достигал того же результата без необходимости вести бесплодную борьбу за Великие Луки. К концу этой неудачной операции немецкие потери достигли 17 000 солдат и офицеров, из которых 5 000 сгинули в осажденном городе, а 12 000 были потеряны при попытке деблокировать окруженных. Даже, если бы попытка деблокировать котел окончилась, в конце концов, успешно, цена была бы слишком велика.

Опыт, полученный у Великих Лук можно обобщить следующим образом:

1. Где бы ни образовывалось окружение, оно обычно является результатом численного превосходства противника над окруженными. Сознательная оборона котла может быть оправдана только тогда, когда возможно осуществление ранней деблокировки; в ином случае это приведет к потере всех сил, находящихся в котле, и, таким образом, еще больше ослабит общее число сражающихся сил.

2. Имеющиеся у противника боевые силы, его войска, это - его основные средства для ведения войны. Они должны быть уничтожены. Постоянно воевать за особенности рельефа, промышленные строения или, просто, для пропагандистских целей, это - нарушение основных принципов военного дела.

3. Гитлер первый сказал: "Я должен удерживать все котлы до последнего, чтобы связывать превосходящие силы противника как можно дольше". Это высказывание может быть правильным в исключительных случаях, но никогда не должно быть поднято до уровня общего принципа.