Михаил Брук - Четвёртый ингредиент

Воли хватало с избытком. Но результаты оказались плачевными. Общины не поддались. В северных губерниях на посулы не клюнул никто. В самых обнищавших центральных волостях всего пять процентов.

Тогда решили поступить иначе. Вырвать крестьянина из объятий древних традиций, пообещав ему новые наделы на востоке страны…

В 1906 году власти, которым не давал покоя опыт Североамериканских Штатов Америки, додумались предложить беднякам пустующие земли Туркестана и Сибири. Безумие проекта состояло в том, что эти территории были практически не исследованы. Об их почвах знали понаслышке.

«Желавших отправиться за тысячи километров набралось немного,- писали Петербургские ведомости. – Но 275 200 душ мужского пола, хоть и малая толика российских селян, но собравшись вместе, они обрели мощь библейского Потопа, обрушившегося на азиатские владения империи. Шли не за золотом или алмазами. Шли за землей. Многие из них гибли в пути. Но и те, кому посчастливилось добраться до «краев обетованных» часто оказывались у разбитого корыта.

Черная, маслянистая земля, так напоминавшая европейские черноземы, на следующий же год покрывалась белой солевой коркой, разрушавшей стены глинобитных домов и лишавшей поля плодородия».

Людей направляли в далекие края, полагаясь лишь на устаревшие карты и случайные описания. Государственные службы, как часто случается, оказались неповоротливыми. Они не поспевали за спросом, а потому положились на русское «АВОСЬ». И крестьяне стали занимать первые приглянувшиеся участки.

Засухи, соли, межевые споры – вот малая толика проблем, терзавших жертв «почвенной лихорадки». Отчаявшись решить их, «Переселенческое управление» отправило делегацию в «Вольное экономическое общество», где работала «Почвенная комиссия» во главе с Павлом Владимировичем Отоцким.

Первая встреча длилась не долго. Из сбивчивых объяснений он понял: ситуация в восточных районах страны накаляется с каждой неудачей. Еще один неурожайный год и трагедии не миновать, а потому тут же набросал записку:

«Дорогой, Константин Дмитриевич! Есть возможность и средства для работы в Зауральских и Алтайских степях. Если нет других более срочных дел, то место начальника всех будущих экспедиций за Вами».

Затем, взяв конверт, надписал: «К. Д. Глинке. Срочно. Передать в собственные руки». Отоцкий не сомневался, молодой энергичный профессор из уже знакомого нам Ново-Александрийского института не упустит такой возможности.

Глинка находился проездом в Петербурге, и разыскать его не представляло труда. Поэтому Павел Владимирович ничуть не удивился, когда через час в его кабинет влетел запыхавшийся претендент. «Я согласен»,- только и смог произнести он.

Вряд ли кто-нибудь из них представлял, сколько сил потребуют поиски пригодных для освоения почв, как далеко от намеченных пределов проникнут снаряженные ими экспедиции. Ни тот ни другой даже не предполагали, что, в конце концов, запутавшееся в своих же планах «Переселенческой управление» выдаст на исследования небывалые для тех лет суммы.

«Только ищите, только найдите земли для всей этой голодной, ревущей орды, - взывали к ним обезумевшие от страха чиновники, - не допустите новых бунтов!»

«Почвенная комиссия» в те годы напоминала штаб действующей армии. В разные концы России рассылались приказы, разъяснения, карты, обратно шли срочные донесения, «трофеи».

«Для нас они стали дороже вражеских знамен и ключей от города, - вспоминал Отоцкий. – С какими только чудесами природы не пришлось столкнуться в Сибири! Кабинеты «Вольного экономического общества» ломились от образцов самых необычных почв. Попадались здесь и светлые словно, подзолы, земли Якутии. Но их белесый горизонт слагал не кварцевый песок, а соли натрия. Встречались сибирские черноземы. Но, рядом со своими европейскими собратьями, они смотрелись так же, как маленькие сибирские лошадки со скакунами донских и днепровских степей».

«Все местные причуды порождены климатом Сибири, - полагал Глинка. – Резкие перепады от тепла к холоду, большая сухость приводит здесь к самым неожиданным комбинациям почв. Возьмите якутскую «лесостепь», не заметно переходящую в настоящую лесотундру. Сильные холода, вечная мерзлота становятся на востоке Сибири не только непреодолимой преградой для лесов, но и изменяют почвы».

Впрочем, только ли почвы? Горные породы и минералы, долгое время считавшиеся инертными к действию климата, и те, как выяснилось, испытывают на себе его влияние. В тундре, например, полно каменных глыб, едва затронутых разрушением. А у отрогов гор, на юге Сибири, мощные пласты лесса, глины и песка. Почему?