Михаил Брук - Четвёртый ингредиент

Потому-то Докучаев и стал испытывать небольшие зеленные конструкции. Неподалеку от Шипова леса в Каменной степи его внимание привлекла балка «Озерки». В сухое время она напоминала живописное ущелье, где грунты и рыхлые породы прорезали известняковые жилы. «Создавалась полная иллюзия скал, - вспоминал ученый,- в тени которых мы часто находили убежище в знойный полдень. Но стоили набежать тучам и пойти сильному дождю, как наш бивуак превращался в ловушку. Горе путнику, застигнутому в нем водной лавиной». И он решает укротить коварный овраг. Так на его склонах появляется первая искусственная рощица Каменной степи. А год спустя, в полуверсте от нее, лесные полосы. Заслон на пути ручьев, сбивавшихся в мощный поток, поставлен. Балка же превращена в безобидный, но совершенно необходимый в степи пруд.

Изящество решений, увы, так и не оценили наверху. Зато не упускали возможность досадить, омрачить радость больших побед мелкими придирками, мелочными предписаниями и кляузами.

Попечитель Ново - Александрийского института, в Варшавском округе, Александр Апухтин, не желал ничего более, как «поставить на место» нового директора, Василия Докучаева. Ведь сей «злодей» посмел отменить, поборы со студентов и преподавателей, реквизировал его, апухтинские, апартаменты под лаборатории. Бунтовщик!

Власти склонны видеть «пугачевщину» в любом неповиновении. Оттого-то в Петербурге отнеслись с пониманием к жалобе на «неблагонадежного» профессора, подстрекающего молодежь к «возмутительным действиям». Отставка коего «по собственному желанию» последовала незамедлительно. Когда же «смутьян» подал просьбу об открытии в столичном университете кафедры «Почвоведения и Микробиологии», отказ не удивил никого. Видеть нашего героя в новой роли отказывались и друзья, и враги...

Самый опасный вид «ЕДИНОМЫСЛИЯ» тот, когда мнения расходятся, а выводы совпадают. Обществу, зараженному подобным вирусом, не страшны стихии, оно уже обречено на погибель собственными гражданами, в сознании которых «ДА» и «НЕТ» стали синонимами. «Сочувствие» и «порицание» одинаково вызывают неприятие человека и его идей.

Англичане и ирландцы, французы, немцы и итальянцы, разочаровавшись в жизни, рассорившись с опостылевшим начальством, бежали на край света. В Америку, Австралию, Южную Африку, где полагали обрести богатство, уверенность в завтрашнем дне, стать сильными и смелыми. Счастье улыбнулось не многим.

Россия, в подобных случаях, предоставляла своим подданным более приемлемые решения. Достаточно было купить билет на поезд, и через несколько дней вас встретят отроги Кавказских гор и свободное от столичных предрассудков Тифлисское общество.

Правда, здесь не случалось засух, а почвы были так маломощны, каменисты и невзрачны, что ни один знаток плодородного слоя в прошлом не обращал на них внимания.

Зато географы… Географы совершали сюда паломничество один за другим. Нет, нет, не подумайте, вино и шашлык из карачаевского барашка здесь нипричем. Их влекли не чудесный климат, поэтические черные ночи, а прозаическое на первый взгляд явление, названное Александром Гумбольдтом вертикальной зональностью.

«Кавказ – это весь мир в миниатюре, - восторгался российский географ Эдуард Петри. – Здесь у подножия гор природа блистает дикой роскошью и полнотой жизни. Но, постепенно поднимаясь вверх, обнаруживаешь: вечнозеленые леса редеют, их место занимают степи и кустарники, за ними следуют хвойные деревья, альпийские луга и, наконец, вечные снега. Так, преодолев, какие-нибудь пять километров, путешественник совершает экскурсию из жарких субтропиков в страну льда».

О подобной смене растительности знали давно. Не нужно быть специалистом, чтобы заметить и ее преображение на равнине. Все объяснялось просто: «благотворное светило» неодинаково обогревало обитаемый нами шар, да и влага неравномерно распределялась по его поверхности.

А как же мир минералов? «Этот закон не распространяется на них, - полагал Гумбольдт, и ему вторили все геологи.- Среди чуждых растений и животных Нового Света находятся все знакомые горные породы, встречающиеся в Европе». И поскольку многие из рудознатцев приравнивали почву к «благородной ржавчине» этих самых пород, то и считали ее невосприимчивой к изменениям тепла и влаги.