Михаил Брук - Четвёртый ингредиент

Ни один горный поток не мог принести на равнину столько ценного органического вещества и солей, нужных растениям, сколько их было произведено в озере за тысячелетия из разложившихся остатков водорослей и тростника. Да, и обрабатывать такие поля куда проще. После дождей семена кидали прямо в грязь, а, собрав урожай, поле предавали огню.

Огонь стал еще одним открытием земледельцев древности. Теперь он не только помогал в приготовлении пищи, но и подготавливал почву к новым посевам. При беглом огне почва прогревалась, в ней образовывались трещины. И это открывало путь воздуху и солнечному теплу к корням молодых побегов.

Знания распространяются быстро. Примерно в тоже время на плоскогорье Декан в Индии, в предгорьях Копетдага в Средней Азии и, конечно же, в долинах Иудеи и Самарии людям стали известны первые секреты ПЛОДОРОДИЯ и его хранительницы почвы.

С тех пор в их умах картина мироздания резко изменилась. Порядок простых связей и зависимостей нарушился. Природа перестала быть грозной и таинственной силой, вызывавшей лишь страх и растерянность. Появился интерес к познанию. А вместе с ним родился новый человек, способный верить, искать и надеяться. Произошло это событие примерно шесть тысяч лет назад, что и подтверждают редкие археологические находки…

Да великая КНИГА, где СКАЗАНО о сотворении мира и человека. Мира, в котором мы живем, согласно ей, без малого 6000 лет, и Человека Разумного, а не просто наиболее умелого среди братьев своих меньших. Человека, способного видеть свое предназначение в созидании…

«Слова, возвышенные и красивые слова. Еще вера. И ни одного доказательства»- скажет читатель. И будет прав. Уже в девятнадцатом веке цитаты из БИБЛИИ, логика и красноречие не звучали убедительно. А археология делала лишь первые шаги. Тогда-то английский историк Томас Митчелл решил отыскать живые экспонаты из прошлого нашей планеты, людей, не подозревавших об удивительной способности почвы плодоносить.

И он заключил пари. В Географическом обществе Ее Величества королевы Британии Слово и Мнение джентльмена всегда ценились высоко. Настолько высоко, что под него выдавали немалые авансы, не только из правительственной казны. Сторонники научных идей, также не ограничивались лишь моральной поддержкой в деле ЧЕСТИ. Поэтому вопрос о презренном металле даже не поднимался.

Все, казалось, благоприятствовало замыслам Митчелла. В 1849 году уже знали о тайнах египетских пирами, француз Поль Эмиль Ботта открыл развалины Ниневии в Месопотамии. Европейские газеты пестрели рассказами о древнейших цивилизациях мира.

Действительно, где же искать «начало всех начал», как не на берегах Нила или Ефрата. Но ученый не поддался соблазнительным призывам. Его не интересовали библейские руины. «Богатства Древнего Египта и Ассирии созданы многими поколениями земледельцев, трудившихся на берегах этих рек»,- полагал он.

В тоже время из других концов света приходили сообщения о людях, не имеющих представления о возделывании земли и не видящих в этом никакого смысла.

Митчелл выбрал Австралию. Ее тропическая зона все еще оставалась для европейцев Terra Incognita . По слухам, эту часть пятого континента населяли самые дикие на Земле племена, не знакомые ни с луком, ни стрелами, ни имеющие домашних животных.

Короткие сборы. И небольшая экспедиция из пяти человек и десяти мулов отправилась к северной оконечности материка. Нестерпимая жара, едкая пыль, тучи безжалостных насекомых измотали путешественников. Четыре вьючных животных пало. Двоих спутников пришлось оставить на попечение миссионеров.

Еще несколько переходов…И, степь встретила исследователей огнем и дымом. Дикари жгли траву. Первая мысль: «Пари проиграно!» По тем временам совсем не пустячное опасение. С удивительной легкостью наши герои могли превратиться в неудачников-пустословов и навеки покрыть себя позором.

Увидев горящую траву, Митчелл решил: слухи об аборигенах не подтвердились. Они знакомы с самым примитивным способом земледелия. Ему, как и большинству коллег, и в голову не могло прийти. Выжигание полей и даже их орошение заимствованы первыми земледельцами у предшественников, охотников.

Огонь, трава, кенгуру и люди – все они зависят друг от друга. И если чего-то не доставало в этой системе, она просто переставала существовать. Но об этом в практичном девятнадцатом веке, даже не подозревали.