Сомерсет Бейтман - СИМОН ДЕ МОНФОР. Жизнь и Деяния

На обратном пути из Франции Генриха III отказались впускать в Дуврский замок. Ему пришлось ехать до Виндзора, в котором он оставался около двух недель. А затем двинул свои войска к Редингу. Он выбрал Оксфорд, который подходил на роль стратегического центра. Немного раньше принца Эдуарда отказались впускать в город, и он был вынужден разместиться в королевском доме, Бомонском дворце, расположенном снаружи городских стен. Тогда разразился сильный скандал между городом и университетом, который дал Генриху III благовидный предлог приказать студентам разойтись по домам. Они пополнили армию баронов, и их численность составляла до 15 тысяч57. Когда Симон ввел свои войска в Брекли, была предпринята последняя попытка мира. Граф встретил королевских посланников в присутствии Иоанна де Валентена, посланника Людовика IX. Затем состоялась вторая встреча, но после ее завершения Генрих приказал своим рекрутам собраться в Оксфорде. Критической точкой стало назначение иностранцев на английские посты. Симон согласился принять Амьенскую Мизу с этим исключением, но королевский совет был даже тогда готов уладить вопрос о возвращении архиепископа Бонифация и другого иностранного клира58. «Все волнения поднялись из-за благоволения, проявленного по отношению к иностранцам»59. Во время, своего визита в Оксфорд Генрих остановился в доме доминиканских монахов и частично был убежден ими разрушить злые чары, витавшие над Оксфордом в течение многих лет. Св. Фридесвида, покровительница Оксфорда, была королевской дочерью, которая избрала жизнь девственницы и отказалась выходить замуж за короля. Он стал преследовать ее после отказа, и тогда она бежала в Оксфорд. Он последовал за ней туда, но был поражен слепотой в ответ на ее молитвы, когда вместе со своими последователями подходил к городским воротам. Это заставило его раскаяться. Раскаявшись, он нашел прощение, а прощение возвратило ему зрение. Святая основала в Оксфорде монастырь и умерла в нем. Легенда гласила, что английским королям небезопасно входить в город или приближаться к ее мощам. Доминиканцы убедили своего гостя, что святые короли могли входить сюда без всякого опасения, чего не могли сделать их грешные предки. Они обратили свои молитвы и отслужили ради него мессу, а двое из них сопровождали короля, выдержавшего пост, когда он босой приблизился к церкви, чтобы возложить на алтарь свои дары60.

После неудачных переговоров в Брекли Симон де Монфор отправился в Лондон, оставив большие силы для защиты Нортгемптона. Генрих вышел из Оксфорда со своим штандартом с изображением дракона, который несли впереди него, и появился перед тем городом, который, вероятно, отражал все атаки, кроме предательства внутри своих стен. Клюнийское приорство Св. Андрея имело садик, прилегающий к городским стенам. Там находилась обитель французских монахов из Луары, а приор и многие братья были французами. Они вынули несколько камней из городской стены и укрепили ее бревнами, затем они сообщили Генриху о своем поступке. Таким образом, группа из 40 рыцарей под предводительством Филиппа Бассета получила легкий доступ в город и захватила его. Младший Симон атаковал их так горячо, что его лошадь понесла его прямо в середину пролома, где его и поймали. Замок брали в течение нескольких следующих дней, многие были взяты в плен, а город разграблен61. Генрих III направился в Лестер, где он развенчал другое суеверие, не одобряющее приезд сюда короля, и в Ноттингем, где его встретила группа северных баронов. Принц Эдуард был послан опустошить земли мятежников в Дербишире и Стаффордшире. Джон Гиффард, доблестный и смелый воин, состоял в отряде Кенилворта на службе графа Лестера. Он направился к Уорику, захватил там замок и привел его господ обратно в качестве пленников62.

Когда Симон прибыл в Лондон, горожане заключили союз с баронами на 12 лет63, но его рассказ о неудаче в Брекли послужил причиной для взрыва народного негодования. Мятежники разрушили дом и сады Ричарда Германского в Айлворте, сломали мельницу и опустошили рыбные пруды, находящиеся в маноре, а также разграбили городские дома нескольких ненавистных сторонников короля. Услышав об осаде Нортгемптона, Симон поспешил туда на подмогу, но около Сент-Олбанса услышал о его взятии и сразу же возвратился в Лондон, потому что город был полон диких слухов. Говорили, будто евреи построили секретный проход к городским воротам и приготовили ключи, чтобы закрыть их, в то время как они собирались применить греческий огонь, чтобы сжечь город. Многие были убиты, а их дома разграблены. Но было маловероятно, чтобы евреи захотели, помочь королю, который тянул из них все соки по любому поводу, а основой этого поступка была вспышка народного безумия. Мэр защищал их всеми имеющимися в его распоряжении способами. Подобная участь постигла евреев в Кентербери64.