Михаил Кожевников - Командование и штаб ВВС Советской Армии в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов

Для непосредственного прикрытия тяжелых бомбардировщиков выделялось от фронтовой авиации 124 истребителя и 108 истребителей для непрерывного патрулирования над городом на весь период прохождения бомбардировщиков над Кенигсбергом.

Кроме того, за 20 минут до подхода самолетов 18-й воздушной армии к городу силами 118 штурмовиков Ил-2 и бомбардировщиков Пе-2 были подвергнуты ударам аэродромы истребительной авиации противника. С вышки командного пункта хорошо было видно приближение самолетов 18-й воздушной армии. 514 тяжелых бомбардировщиков нанесли мощный массированный удар по опорным пунктам и фортам Кенигсберга. Такого мощного удара нашей авиации в условиях дня, при хорошей солнечной погоде, войска еще не видели. Около часа не смолкал в Кенигсберге грохот разрывов крупнокалиберных бомб. На врага было сброшено 3743 бомбы общим весом в 550 тонн{83}. Весь город заволокло дымом. Многие опорные пункты и форты были разрушены. Сопротивление противника после такого удара резко снизилось, и наши войска стали быстро продвигаться к центру города. Ни один вражеский истребитель не смог прорваться к нашим бомбардировщикам, а зенитную артиллерию штурмовики вывели из строя. Тяжелые бомбардировщики 18-й воздушной армии после удара все благополучно вернулись на свои базы. Большая заслуга в подготовке авиационных соединений к удару и в проведении самого массированного удара силами 18-й воздушной армии принадлежит ее командованию во главе с Главным маршалом авиации А. Е. Головановым. Вслед за этим ударом успешно действовали фронтовые бомбардировщики и штурмовики - гвардейцы генералов В. А. Ушакова и М. X. Борисенко. За день 7 апреля советская авиация произвела около 5000 и в ночь на 8 апреля - 2000 боевых самолето-вылетов. Такого числа боевых вылетов наши ВВС за одни сутки в интересах наступления войск одного фронта ранее нигде не производили.

8 апреля штурм крепости с воздуха продолжался. Два массированных удара силами до 2000 самолетов были нанесены в тот день по танковой группировке немцев западнее Кенигсберга. К концу третьего дня операции авиация и артиллерия разрушили большое число крепостных укреплений и нанесли серьезный урон войскам противника. 9 апреля героические войска 3-го Белорусского фронта при активной поддержке авиации штурмом овладели городом и крепостью Кенигсберг. Остатки гарнизона противника капитулировали.

За четверо суток советская авиация совершила более 14 тыс. боевых вылетов и сбросила на врага 4440 тонн бомб.

Военнопленные подтвердили большую эффективность ударов нашей авиации. Так, один из старших офицеров, находившийся в крепости в качестве авиационного представителя верховного немецкого командования, показал, что "авиация была одной из причин, которая заставила генерала Ляша сказать - дальше сопротивляться бессмысленно". Кенигсбергская операция по срокам ее проведения была очень короткой. Но по своему характеру, количеству привлекаемых сил авиации, массированному ее применению и результативности действий она явилась как бы генеральной репетицией штурма Берлина - последней крепости фашистской Германии в развязанной ею агрессивной войне.

Действия авиации в Кенигсбергской операции были обобщены и сообщение с итогами и анализом помещено в информационном сборнике ВВС Советской Армии.

Коммунистическая партия и Советское правительство высоко оценили заслуги советских летчиков. После операции ряды наших авиаторов пополнились еще четырьмя дважды Героями Советского Союза - генералом Т. Т. Хрюкиным, летчиками-командирами Е. М. Кунгурцевым, Г. М. Мыльниковым, Г. М. Паршиным. Главному маршалу авиации А. А. Новикову и летчикам В. А. Алексеенко, А. И. Казима, А. Н. Прохорову и Н. И. Семейко было присвоено звание Героя Советского Союза{84}. Вместе с советскими летчиками в операции принимали участие летчики французского истребительного авиационного полка "Нормандия - Неман". Только за январь 1945 г. полк произвел свыше 500 боевых самолето-вылетов и уничтожил в воздухе и на аэродромах около 60 вражеских самолетов. 24 офицера авиационного полка были награждены орденами Советского Союза. За период с 23 марта 1943 г. по 2 мая 1945 г. французский полк "Нормандия - Неман" прошел боевой путь от Калуги до Кенигсберга. Летчики совершили 5062 боевых вылета, провели 869 воздушных боев и сбили 266 немецких самолетов. 80 летчиков были награждены орденами Советского Союза, а четырем из них - М. Альберу, Р. де-ля Пуапу, М. Лефевру и Ж. Андре - присвоено звание Героя Советского Союза. Авиационный полк 7 раз отмечался в приказах Советского Верховного Главнокомандования, награжден советскими орденами Красного Знамени и Александра Невского, французским орденом Почетного легиона, военным крестом "За освобождение" и военной медалью{85}.