Михаил Кожевников - Командование и штаб ВВС Советской Армии в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов

К штурмовым действиям привлекалась и истребительная авиация. 200 самолетов 11-го истребительного авиакорпуса, возглавляемого генералом Г. А. Ивановым, были специально подготовлены для нанесения бомбовых ударов по точечным целям с пикированием. Как штурмовое соединение действовала вся 130 я истребительная авиадивизия полковника Ф. И. Шинкаренко, вооруженная новыми самолетами ЯК-9, имеющими специальные внутренние отсеки, вмещающие до 400 кг бомб. В воздушных армиях были разработаны графики вылетов самолетов-штурмовиков на боевое задание и возвращения их на аэродромы. Были установлены разграничительные линии полетов для каждого авиасоединения. Все авиационные дивизии имели свои маршруты и высоты следования к объектам действия и обратно. Для ночных действий нашей авиации, чтобы летчики могли точно ориентироваться, вдоль переднего края наших войск намечалось зажечь костры, а центр Кенигсберга обозначить перекрестием прожекторных лучей. За трое суток до начала операции командиры авиакорпусов и авиадивизий получили фотопланшеты города Кенигсберга, схемы и карты крупного масштаба с пронумерованными целями и указания по боевому применению авиации.

Накануне операции в соединения сухопутных войск были высланы авиационные офицеры с переносными радиостанциями для наведения наших самолетов на цели противника в поле зрительной видимости. На командные пункты общевойсковых армий были направлены оперативные группы и авиационные представители для осуществления взаимодействия и управления штурмовиками, непосредственно взаимодействующими с наступающими войсками.

Какая роль отводилась авиации в овладении городом и крепостью Кенигсберг, видно из того, что А. М. Василевским из-за предполагавшейся плохой погоды начало штурма было перенесено с 5 апреля на 6-е. А. А. Новиков приказал начальнику метеослужбы ВВС Советской Армии генералу В. И. Альтовскому собрать в Москве специалистов-метеорологов и в 16.00 4 апреля доложить уточненный прогноз погоды в районе Кенигсберга на 5 и 6 апреля. На 6 апреля по прогнозу метеослужбы ВВС Москвы ожидалась удовлетворительная погода для действий авиации, на самом деле она была летной только с утра 7 апреля. На фронт к А. А. Новикову в период подготовки операции с докладами по ряду вопросов ВВС прибыли из Москвы члены Военного совета ВВС генералы Н. С. Шиманов и А. В. Никитин, которые были подключены к работе оперативной группы ВВС и оказали практическую помощь в подготовке авиасоединений к операции. На рассвете 6 апреля А. А. Новиков, а с ним А. В. Никитин и М. Н. Кожевников прибыли на командный пункт 43-й армии генерала А. П. Белобородова. Командный пункт располагался в районе Фухсберга на склоне пологой горы примерно в 1,5-2 км от переднего края, где были сделаны блиндажи со стереотрубами для наблюдения и две вышки среди деревьев. На одной из них располагался передовой командный пункт 1-й воздушной армии во главе с полковником Н. П. Жильцовым. Рядом с вышками были вырыты траншеи для личного состава, а радиостанции и автомашины воздушной армии были укрыты в заранее вырытых капонирах. С вышки хорошо просматривалось поле боя и город Кенигсберг. Около 9 часов утра на юге от Кенигсберга загромыхали орудия 11-й гвардейской армии, а за ней примерно через час и орудия всех остальных армий. Огневая обработка вражеской обороны длилась более 2 часов. Залпы орудий большой мощности буквально сотрясали землю.

В тот день погода не позволила осуществить полностью намеченный план действий нашей авиации. К 14 часам было совершено только около 300 самолето-вылетов. Всего за 6 апреля из 4 тыс. самолето-вылетов, намечавшихся по плану, было выполнено 1052. 7 апреля погода резко улучшилась. А. А. Новиков дал распоряжение о перенацеливании почти всей бомбардировочной авиации для действий по основным узлам сопротивления непосредственно перед фронтом наступавших войск. В этот день 246 самолетов Ту-2 и Пе-2 нанесли три мощных последовательных удара по войскам противника западнее Кенигсберга. Непрерывно сопровождаемые штурмовиками войска во второй половине дня прорвали третью оборонительную полосу врага и ворвались непосредственно в город. Наступил момент, когда требовалось мощное воздействие по врагу с воздуха путем нанесения массированного удара силами тяжелых бомбардировщиков 18-й воздушной армии непосредственно по оборонительным сооружениям Кенигсберга. Ввод в сражение главной ударной силы авиации был не простым делом, так как в условиях светлого времени 18-я воздушная армия применялась впервые. До этого она действовала преимущественно ночью. Разрешение на ее боевое применение было получено из Генерального штаба от генерала А. И. Антонова. Начало массированного удара 18-й воздушной армии было назначено на 13 часов 10 минут 7 апреля.