Альфред Штенцель - История войн на море с древнейших времен до конца XIX века

Общественное мнение приобрело в Соединенных Штатах чрезмерное влияние. Несмотря на все это, война надвинулась так быстро, что даже готовые уже морские силы не могли быть эффективно использованы и в начале только «играли в войну» и занимались оборонительными операциями у собственных берегов. Исключение составляли только морские силы на Дальнем Востоке. Дальнейшее развертывание морских сил совершалось впоследствии медленно, но верно, и дальнейшие стратегические мероприятия следует назвать вполне правильными. Американцы верно оценили силы и предприимчивость противника, и не разбрасывали более своих сил. Занятие Гуама, как промежуточной базы, является результатом правильных стратегических умозаключений.

Иначе обстояло дело в Испании; за нерешительностью следовало бездействие или же иногда вполне ошибочные действия. К последним относится, безусловно, отозвание обоих броненосцев из Гаваны на острова Зеленого Мыса и неиспользование миноносцев. Посылка эскадры Серверы ошибочна, по меньшей мере, по способу ее выполнения; на одном из крейсеров не было еще поставлено крупных орудий, на другом – одна из больших пушек не могла уже стрелять из-за трещин в канале, во всех башнях неисправно работали механизмы горизонтального наведения.

Ни на море, ни на сухом пути не соблюдался принцип сосредоточения сил. Образ действий испанского правительства производил впечатление, что оно решило сражаться за свою честь, не веря заранее в успех. Часто не хватало стремления к наступлению, а об инициативе испанцы уже совершенно перестали думать.

После походов Серверы и Камары во всех флотах полностью оценили стратегическое значение больших погрузок угля и своевременных мер для обеспечения пополнения запасов. Трехдневная стоянка Шлея у Сьенфуэгоса с целью выяснить присутствие эскадры Серверы была для него тоже крайне неприятна из-за большого расхода угля.

Положение главнокомандующих не было упорядочено ни в той, ни в другой стране; отдельные части войск сплошь и рядом не знали, к кому обращаться за приказаниями.

Совместные действия армии и флота в этой войне были далеко не выдающимися. В этой войне пришлось снова повторить печальный опыт Крымской кампании в отношении вредного влияния общественного мнения и отсутствия общего главнокомандующего. К тому же в обоих странах почти все время центральные учреждения управляли ходом операций на театре военных действий посредством телеграфа. Было ли это действительно необходимо при данных обстоятельствах и в такой широкой мере?

Едва ли удастся извлечь из этой войны тактический опыт, исключая неправильных действий Серверы при его прорыве, о которых мы уже говорили. Тем не менее, еще раз подтвердилось то положение, что решение в морской войне может быть достигнуто «только» боем; стратегия и техника должны создать благоприятные тактические условия для одержания победы.

И далее: ядро современного боевого флота должно состоять из эскадр однотипных линейных кораблей; необходимой же придачей к ним являются броненосные крейсеры, быстроходные броненосные малые крейсеры, флотилии миноносцев и хорошо оборудованные и целесообразно подобранные вспомогательные и специальные суда. Необходимым условием является, конечно, дружная взаимная поддержка всех этих родов оружия.

В Америке было очень много сделано в начале войны для обслуживания флота вспомогательными судами: около 20 пароходов служило угольными и водяными транспортами, плавучими мастерскими, рефрижераторными пароходами и госпитальными судами. В течение войны было куплено и зафрахтовано около 100 пароходов, вооруженных для службы вспомогательными крейсерами. Особенно большую пользу кораблям принесла плавучая мастерская, много способствовавшая их постоянной боевой готовности. Тем удивительнее кажется то, что не было сделано никаких приготовлений для высадки войск; вероятно это произошло от того, что несведущие в этом деле начальники армии считали себя достаточно способными сделать все самим и отказались от содействия флота. Об этой высадке мы уже говорили выше.

Опыт сражения Хаянг-тау (Ялу) был блестяще подтвержден: большинство испанских судов было выведено из строя пожаром; горели деревянные палубы и предметы судового снабжения. Отсюда вытекает основное требование для постройки современных военных судов: избегать накопления горючего материала и совершенствовать противопожарные средства. Американские снаряды часто вызывали пожары, хотя около 20% их не взорвалось. Оба сражения, у Кавите и у Сантьяго, ясно показали необходимость установки броневых щитов для защиты средней и мелкой артиллерии и ее прислуги. Отсутствие такой защиты и плохая подготовка должны были неминуемо привести к тяжелому поражению в обоих боях. Так же ясно определилось значение скорострельных орудий.