Михаил Нестеров - Посланники Великого Альмы (Книга 1)

Представитель морской разведки в Ки-Уэсте лейтенант Крибс протянул полковнику Кертису рацию.

На связи был капитан Уоткинс, терпеливо сдерживающий в зале аэропорта натиск журналистов, встревоженных родственников находящихся на борту людей, а также доморощенных профессионалов, рвущихся поделиться своими навыками по борьбе с терроризмом.

Уоткинс за эти сутки охрип, поэтому в трубке его голос походил на львиное рычание.

- Полковник, вы сами велели докладывать. Тут... - Уоткинс закашлялся.

Кертис, не глядя, ткнул окурок сигары в массивную пепельницу.

- Что там у вас?

- У нас - рок-группа.

- Что у вас? - переспросил полковник.

- Рок-группа из Майами. Какие-то "Ди-Ди-Эс Бэд". Чересчур нахальные парни. Они - участники движения "Рок против террора".

- Ну-ну, - полковника начинал забавлять этот разговор. - И что они хотят?

- Выступить, черт побери!

- Выступить где? На летном поле?

- Тише, полковник, а то они вас услышат, - устало пошутил Уоткинс. Слава Богу, эта идея не приходила им в голову. Они притащились в аэропорт с аппаратурой и в любое мгновение готовы дать концерт. В здании аэровокзала, разумеется.

- По вашему голосу, капитан, я понял: вы не любите рок.

- Я люблю рок, - прохрипел Уоткинс, - но я ненавижу рок-музыкантов.

Кертис рассмеялся.

- Пусть играют. Только не очень громко.

- Веселитесь? - Майкл Форест красными глазами мигнул на телефон. К этому времени он уже с неприязнью смотрел на развалившегося в кресле полковника морской разведки, сменившего вчера в полдень местного фэбээровца. И тот и другой, по его мнению, ничего путного за это время не сделали. Все оставалось, как 23 часа назад: 62 заложника, семь членов экипажа, семеро исламских фанатиков, заминированный самолет.

"И вот это, черт возьми, пресловутые спецы?" - с раздражением думал Форест, глядя в окно на здоровенных парней, одетых в камуфляж. Они, увешанные оружием, были, казалось, везде, но тоже бездействовали.

Кертис ничего не ответил, ещё раз придавив в пепельнице дымящуюся сигару.

Ровно через пять минут снизу, из зала ожиданий аэропорта, раздались первые аккорды рок-н-ролла.

- Да, - Кертис одобрительно кивнул головой, - ребята действительно готовы были начать в любой момент.

- Чего не скажешь о вас, - не удержался Форест.

- Послушайте, Майк... Можно я вас так буду называть?

- Да называйте как хотите, - досадливо отмахнулся директор аэропорта.

- Так вот, Майк, знаете, чем отличается пессимист от оптимиста?

Форест мрачно посмотрел на полковника, но все же ответил:

- Знаю. Еще со студенческих времен знаю. Вы это про коньяк и клопа?

- Чего? - полковник недоуменно поднял седые брови. - Про какого клопа?

- Который коньяком пахнет! - в сердцах выдохнул Форест.

Кертис с минуту тупо смотрел на директора аэропорта, а потом вдруг захохотал. Он буквально рыдал от смеха, запрокинул голову, и на его худой шее резко обозначился острый кадык.

- Я понял, - сквозь выступившие на глазах слезы, проговорил Кертис.

- Ну и прекрасно. - Форест смотрел на полковника, как на сумасшедшего.

- Так вот, говоря вашим студенческим языком, коньяк у вас пахнет клопами. - Кертис успокоился. - Вы, Майк, пессимист.

- А вы...

Шея Фореста приобрела малиновый оттенок, и он старался подобрать подходящее в этот момент определение полковнику.

- Не тужьтесь, Майк, не нужно. Я прекрасно понимаю вас. Хотите честно и откровенно?

- Сейчас я хочу только одного: чтобы освобождены были люди и чтобы никто из них не пострадал.

- Вы не оригинальны. Абсолютно все этого хотят, кроме террористов, конечно.

- Господи, да вы циник!

- Отнюдь. Просто я хладнокровнее вас, увереннее и... - Кертис сделал небольшую паузу. - И ещё я - профессионал.

Форест хотел прервать никчемную браваду полковника и обозвать его болтуном, но на связь снова вышел капитан Уоткинс.

- Полковник, - раздраженно проговорил он, - у нас ещё одна делегация, опять из Майами, теперь уже "Женщины против террора".

- А эти что хотят, тоже играть?

- Нет, эти рвутся в бой, хотят пройти на летное поле. Их человек пятнадцать-двадцать, прямо кошки какие-то. Кое-кому из наших ребят уже досталось. И вообще мне не нравится атмосфера в аэропорту.

- Это все?

- Куда там! Не хотите взглянуть на активистов-анималистов?

- А эти-то с какого боку там?

- На борту, в грузовом отсеке, клетки с кошками и собаками. Простите, полковник, но здесь сущий бардак!

- Спокойнее, Уоткинс, спокойнее. Сейчас я спущусь к вам. - Кертис вернул "Стандарт" лейтенанту Крибсу. - Я буду внизу, связь держите через Уоткинса.