Джулиан Корбетт - Операции английского флота в мировую войну

На предыдущем заседании военного совета дарданельский план, разработанный адм. Карденом совместно с морским генеральным штабом, разбирался подробно, и решение привести его в исполнение состоялось тогда же, причем адмиралтейство немедля приступило к осуществлению всех подготовительных мер. Но ввиду подачи Фишером указанной докладной записки первый лорд адмиралтейства Черчилль счел своим долгом просить военный совет заново обсудить проект. Указав, с каким энтузиазмом отнесся к нему в. к. Николай Николаевич, и ссылаясь на сочувствие к проекту французов, обещавших помощь своего флота, Черчилль еще раз подробно изложил план, который адм. Карден считал выполнимым. При этом он сообщил, что проведенные подготовительные работы позволяют начать операцию в середине февраля, и просил совет высказаться, считает ли он задуманное предприятие стоящим того риска, с которым оно, несомненно, связано. Фишер тотчас заявил протест, сказав, что, насколько ему известно, вопрос не должен был обсуждаться в этот день. Еще утром он и Черчилль вдвоем посетили первого министра и изложили ему свои противоречивые взгляды. После нового подробного обсуждения премьер заявил, что соображения Черчилля имеют более веса, и он полагает, что подготовительные мероприятия зашли слишком далеко, чтобы останавливать задуманное дело. Тогда Фишер встал из-за стола с намерением передать секретарю премьера прошение об отставке, но поспешивший за ним Китченер отвел его в сторону и убеждал не делать этого, так как из всех присутствующих только он один не согласен на операцию. Затем Китченер высказал свое мнение о крайней необходимости атаки Дарданелл флотом. Удача равнялась выигрышу армией новой кампании, в случае же затруднений, могущих обнаружиться при выполнении операции, она могла быть во всякое время оставлена. Остальные министры сходились в убеждении, что удача даст неоспоримые политические результаты, но последнее слово, повидимому, осталось за адмиралтейством. Ему предоставлялось, считаясь с высказанными взглядами о важном политическом значении операции, сказать, может ли оно пойти на риск или нет [57].

Относительно сухопутных сил ничего определенного сказано не было, хотя первый лорд адмиралтейства не скрывал, что атака не может сопровождаться решительным результатом, если не будет войск для закрепления территории по мере продвижения флота. Было неясно, располагаем ли мы для нужной цели свободными частями, и комиссии по выбору новых театров было поручено исследовать этот вопрос. Но в данный момент комиссия была озабочена посылкой помощи Сербии, и ее работа шла более в этом направлении. В пользе немедленной помощи Сербии никто не сомневался, не говоря уже об удобствах высадки в Салониках, но затруднения были в том, откуда взять войска. Все свободные части были обещаны Френчу. Они состояли из 29-й дивизии, Канадской дивизии и двух территориальных дивизий. Кроме Канадской, остальные дивизии намечались в качестве подкрепления для выполнения плана наступления на Зеебрюгге, но раз этот план отпадал, не было причин отправлять их на главный театр.

Поэтому правительству было сделано представление с просьбой высказаться, не следует ли уведомить главнокомандующего о бесповоротном решении отменить намеченное им наступление по побережью, и сообщить, что просимые подкрепления посланы не будут. К вечеру военный совет собрался вторично. При обсуждении доклада комиссии выяснилось, что военно-сухопутные авторитеты против посылки войск в Средиземное море в данный момент, и она была на время оставлена. Но, считаясь с событиями, могущими развернуться в будущем, адмиралтейство получило полномочия приступить к постройке для Дуная еще 12 мониторов [58].

Мысль о морской атаке Зеебрюгге также была оставлена. Адмиралтейство решило, если не случится крайней необходимости, ограничиться воздушными налетами, пока не будут готовы строящиеся мониторы с крупной артиллерией [59]. Намечавшиеся для нападения на Зеебрюгге старые линейные корабли получили другое назначение, так как Фишер в последнюю минуту заявил, что адмиралтейство соглашается на риск самостоятельной попытки флота форсировать проливы и рассчитывает через 2 недели начать бомбардировку. Таким путем предварительное решение атаки Дарданелл флотом получило утверждение.

Огромные возможности в случае удачи операции, как и риск неудачи, сознавались вполне, но остается неясным, сознавалась ли необходимость, если найдутся для новых театров войска, использовать их там же, где и флот. Ввиду отказа от зеебрюггской операции, было решено ограничится отправкой во Францию одной только Канадской дивизии, остальные дивизии оставлялись в Англии в готовности по первому требованию выступить на главный театр или в другом направлении, но в последнем случае при непременном условии, чтобы при надобности они не позже месяца могли быть доставлены обратно. Для устранения неясностей Черчилль получил поручение отправиться к Френчу и разъяснить ему положение. Он должен был подчеркнуть главнокомандующему армией то значение, которое правительство придает «диверсии» на Ближнем Востоке, как в то время еще называли дарданельскую операцию, и поставить французское правительство в известность о взглядах английского правительства. Перед посещением Парижа ему надлежало посоветоваться с Френчем.